利地批准了，圣旨令此战功勋最大的新秀将领单超亲自出马，一方面护送于阗国王入朝，另一方面也回京接受嘉奖，论功行赏。
    对于这个安排萧嗣业表示很满意：单超是他的心腹爱将，得到升迁是好事。
    于阗王也很满意，原因更不用多说了。
    出乎意料的是，单超听完原委，沉默片刻后起身道：“请萧帅恕罪。”
    萧嗣业问：“怎么？”
    “末将军务在身，不便回京，以后再封赏也是一样的。请萧帅另派他人吧。”
    萧嗣业的第一反应是听错了，紧接着脸色就沉了下来：“你说什么？”
    “……”
    “圣旨岂容违抗，你疯了不成？这是叫你上京去行赏，又不是受刑，有什么好推辞的！”
    “……”
    萧嗣业大手一挥：“不用说了，明日你就把军务交代下去，收拾收拾准备启程！就这么决定了！”
    “萧帅，”单超终于开口道，目光平淡沉定，仿佛没有任何事情能在其中留下痕迹：“——末将不能受命，请恕罪。”
    萧嗣业一口气没上来，差点被酒呛死。
    单超微微欠身致礼，向帐篷外走去。
    就在这个时候，刚才那进来切羊腿的伙夫退后半步，离开单超空了的桌案，转向于阗王。
    萧嗣业在首座上惊天动地咳嗽，侍从赶紧上前端茶递水；于阗王坐在下面，正寻思着出声挽留单超，视线余光瞥见伙夫往自己来了，也没仔细看清，就随便挥了挥手：“下去，本王不用——”
    在谁也没看到的那一刻，伙夫眼底闪过厉光，继而快步上前。
    于阗王本能一顿，紧接着寒光闪过，伙夫竟抓起剔骨刀向他刺了过来！
    莎达丽公主尖叫：“啊——”
    砰！
    于阗王下意识抓起东西一挡，尖刀将他手中瓷盘撞得粉碎；伙夫抓住于阗王的手，第二刀向其面门刺下；
    与此同时，单超回头，眉心一蹙。
    就在剔骨刀尖离于阗王惊恐的面孔只差数寸距离时，一把短匕打着旋呼啸而来，瞬间只听——噗呲！
    短匕深深钉入伙夫后肩，匕尖透体而出，血花爆起飞溅。
    紧接着，伙夫手中剔骨刀当啷一声掉在了地上！
    “单将军！”
    这一声是莎达丽公主失声叫出的，只见单超面沉如水，收回投掷匕首的手，身形之快简直是原地消失又瞬间出现，单手锁住负隅顽抗的伙夫，喝道：“来人！”
    帐门外脚步纷沓而至，士兵冲进来，登时骇得面孔煞白。
    于阗王踉跄起身，桌案碗筷摔了一地，莎达丽公主护着她父王立刻退进了帐篷角落。萧嗣业拍案站起，面孔还残留着呛到气管的潮红，指着伙夫厉声喝问：“你是什么人？！”
    公主尖声怒道：“萧大人，这是怎么回事？！”
    于阗王高声制止：“莎达丽！”
    帅帐中顿时剑拔弩张，所有人都心中雪亮：
    若是于阗国王在大唐主帅帐中被刺，那就不止是两个国家之间的事了，其严重性之大，足以动摇整个西域尚未完全安定的局势。
    这刺客到底是什么人？！
    伙夫的脸诡异地一扭，似乎从齿缝里舔了什么下来，就要往喉咙里吞。
    “——不好，他要服毒！”
    萧嗣业话音未落，单超铁钳般的手掐住伙夫的咽喉，看似简简单单实则极有技巧地一捏，伙夫登时呛咳出声，一枚发红的药丸喷到了地上！
    “咳咳，咳咳咳……”刺客不甘心地挣扎，被单超随手扔给士兵去押着，上前捡起毒药一打量。
    “——吐蕃人。”单超淡淡道，在所有焦灼的视线聚焦中上前，把毒药放在警惕的莎达丽公主面前：“吐蕃王宫秘制毒药赤琉璃，你可以根据这个去查。”
    说罢他转身，竟是再也不发一言，径自走出了帅帐。
    沙河畔，苍野暮色四合，大雁成行掠过天穹，战马嘶鸣着向远处的营地奔去。
    年轻将领独自坐在乱石滩上，身披细铠，背负长剑，端详着手中未成形的木雕。
    许久后不远处传来脚步声，紧接着萧嗣业的声音响起，和蔼道：“——单超。”
    单超收起木雕，萧嗣业走来撩起一侧衣裾，调整了个舒服的姿势半蹲在他身侧，说：“那个刺客的审讯结果出来了，是吐蕃人，战场上被你一箭穿颅的乞骨力手下。他潜入营帐已经有好几个月的时间了，这次为了报仇才……”
    他一面说，单超一面颔首不语，片刻后萧嗣业长长叹了口气：“去一趟长安吧，单超。圣旨是天皇天后一齐批印的，敷衍不得，这等好事你为何就不肯去呢？”
    单超盘腿而坐，

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