自然是好。”沈宪随口赞着，神色却带着几分怅然，“然则美则美矣，却仍是未尽。梅为花中至清者，凌霜傲雪，表现其清冽自然不错。然古时做此笛曲却并非只体现此处，历代乐谱中有载，南朝至唐的笛曲梅花引大多表现为幽怨离绪。若说古意，却还是差了那么少许。”
    林蘅若听他先褒后贬，眼里立时闪过一丝不悦，大约她也意识到这点，连忙垂目以遮掩，低眉浅笑着说，“臣女资质平庸，未能深解曲中的含义。多谢殿下指点。”旋即略微仰首，含了一抹倔强之色，“臣女斗胆，想请殿下为在座诸位演绎一曲，不知殿下意下如何？”
    沈宪笑笑，长眉意兴阑珊的一挑，“孤平日习惯与人合奏，那便琴箫一曲稼轩词中的念奴娇咏梅，献给父皇、贵妃并诸位夫人小姐罢。”
    他提出合奏，林蘅若登时面上浮起一层红晕，低头间自有不胜之态，持了飞琼笛立在一旁等待。
    不多时，宫人将太子日常所用的响泉琴奉于其座前几案上，琴是桐木所制，鹿角灰漆为胎，上覆黑漆。琴上有七个象牙轸，一对硬木雁足，龙池内刻楷书皇魏衡国藩翁制，正上方刻有行书响泉二字，原是已故衡亲王仿造唐代名琴响泉而特制的，其音质极佳，颇具清微淡远的意境。
    沈宪舒广袖，轻轻一抚那响泉琴，立时带起一串极致悦耳的叮咚声。众人精神一振，再看林蘅若已将笛子引至唇边，欲与太子合奏。
    不想沈宪微一摆手，也不看林蘅若，转而望向御座，“父皇，儿臣在自己宫里每每练习弹奏曲目，皆有指定合奏之人，今日也不例外，父皇能否允其上殿，同儿臣一道为大家演奏？”
    沈徽不由一怔，想必他和所有人一样，都以为太子是想邀林蘅若合奏，没料到却是另有人选。但转念一想，太子方才并未说与究竟谁人合奏，他反应过来，颔首一笑，“好，便依你罢。”
    沈宪得了允许，低声吩咐侍从，只一会儿功夫，一个穿绯色衣衫的宫女已翩然行至，向御坐行过拜礼起身。容与看向她的脸，认出正是那日自己在报本宫中见过，为太子梳头，并与之欢快嬉笑的少女，绛雪。
    绛雪手执了一支玉箫，先和太子低声絮语了几句，随后起身面向众人，略一转顾示意她已准备好，神态毫不扭捏，透出一股怡然自信。
    旁人都还罢了，此时殿中最为尴尬的人当是林蘅若，因无人关注，她还寂落地站在座位处，一脸迷惑惊诧，脸色已由红转白，一双妙目锐利地盯住绛雪。可惜对方毫无察觉，或者说全然不理会。良久之后，林蘅若面露自嘲笑容，终是默默落座，扭过头去再不看太子和绛雪一眼。
    预备琴箫合奏的二人再度对视，只听箫声先起，声音疏疏淡淡，合着乐音，众人眼前似出现梅花花影稀落，花色浅淡，颜色却真切自然风韵天成。其后乐声渐渐转而幽怨，令人生出几许漂泊天涯空瘦损，尤忆当年之感。蓦地里，那琴声迂回而入，初时如珠落玉盘，渐渐隐有铿锵之感，与呜咽的箫声缠绵交错，时而低回婉转，时而高亢清丽，最后落在一个高音处又再度急转而下，悠远苍凉之意尽现，倒真应了那句万里风烟，一溪霜月，不如归去。
    演奏完毕，自皇帝贵妃起至殿中贵妇皆拍掌赞叹，沈徽一壁颌首，一壁颇有深意的看着太子，又淡淡的扫了几眼绛雪。
    不过那颇受瞩目的两位当事人，谁都没理会周遭纷繁热闹，只是全心全意在彼此凝望，大约于他们而言，适才不过只是完成了日常的一曲演奏，而曲中真意并不足为外人道。
    至于旁人激赏与否，也根本不足以扰乱他们互解相通的心意。
    待盛筵过后，沈徽于私下闲聊时，不免问起容与，是否知晓绛雪其人，对她可有了解，言语中暗含了某种担忧顾虑。容与按事后查证，对他轻描淡写的陈述了绛雪极为普通的家世，以及从太子六岁时就在他身边服侍的经历，至于那日所见所闻则暂且隐去，只暗地吩咐了心腹之人留心观察东宫情形，再拣要紧的报给自己。
    沈徽自有担心，很快召来东宫局郎连海，询问太子日常起居都由哪些宫人伺候，素日又和谁比较亲厚。
    连海久居深宫，早知其意，便着意回禀，“殿下身边侍女一共是十六个，日常负责起居饮食的有四个，那日万岁爷见着的绛雪就是其中之一。原是应天府选派上来的，父亲是个小参将。万岁爷可是觉得有什么不妥？”
    “她今年多大了？平日里常和宪哥儿一起演习音律么？”
    连海道，“殿下除却音律，一向并无其他特别嗜好，每每又嫌教坊司的乐伎弹奏太过肃穆寡淡，所以闲暇时会教习宫中几个近身服侍的女官演奏乐器。其中这绛雪最是聪明伶俐，善解殿下心意，殿下也格外喜欢和她一起弹奏讨论。”
    沈徽眉头一紧，“寡淡肃穆？他便是这么评价教坊司的？”
    见连海面露尴尬，他哼了一声，冷冷责问，“你是宫里老人儿了，平素怎么照看宪哥儿的？任由他读些什么诗词

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