主的贴身侍女，公主殿下遣我出去办事，还令我须得一早回到驿站，以免误了使团出发的时辰。烦请这位大人帮忙打开这门。”
说罢，她掏出一块纯金打造的小牌：“这是使团的信物。”
“华阳公主？”驿丞的语调有些上挑，似乎是觉得她这番说辞很有趣。
燕檀直觉他分明不相信自己不是什么公主侍女，但仍旧维持着放松的表情微微笑着，等待他的下文，只听那人笑了一声，说出一句令她震惊不已的话。
“华阳公主的使团半个时辰前便从驿站出发了，你身为公主的侍女，居然不知道吗？”
燕檀脱口而出：“怎么会！”
一路上住过的驿站少说也有几十，裴讷之从未这么早从驿站动身过，况且他性格那样严谨细致，绝不可能会丢下她。
燕檀思忖着，眼前这个人，似乎有哪里不对。
她紧张地抬头盯着那名驿丞，仍旧看不清他的眼睛，却瞥见他宽大的毡帽下露出了一缕金黄的头发，在熹微晨光中熠熠生辉。
这是个西域人！而赵国的驿丞，从不会任用他国人。
燕檀不动声色地抬手去摸腰间的匕首，却被那西域男子捉住了手腕。
她心中警铃大作，正欲挣扎，却发现他只是拉着她沿着马厩的墙边继续向前走，另一只手悠闲地背在身后。
“你还不信，我带你去看看，你便知道我没有骗你了。”


第四章 大漠   浩瀚无垠的沙海之中，只……
他抓着燕檀的手腕，虽然看上去一派悠闲的模样，但其实手上用的力气极大，令她根本反抗不得，只能就这么让他拉着绕过马厩。
青年伸手按了一下她的头，令她矮下身子。
两个人躲在戍守住所后，他又指了指驿站西门前的路，颇有耐心地同她解释。
“你看这地上，这么深的车辙印，除了公主车辇，还能是什么？这里风沙很大，过了一夜，昨日进驿站的车辙印早就被吹淡了，这一看便是今早新轧成的。”
燕檀盯着车辙印看了半晌，终于不得不承认，他是对的。
昨日来投宿龙勒驿的车马她大致有些印象，确实只有自己的车辇可以轧出这么深的车辙印。
她靠在土墙上，侧耳去听驿站内，几乎没有什么动静。这似乎也印证了那西域青年的说辞。若非如此，每次从驿站启程的清晨，数十人的和亲使团起身、用餐、准备，会有许多声响。
燕檀下意识地回头去看那名西域男子，露出疑惑的表情。
他松开燕檀的手腕，意味深长地笑了笑：“显然，华阳公主的和亲使团并不准备带上你。他们继续向西去了。给你一个小小的忠告，不要进驿站，也不要从这里立即回赵国。就近寻个镇子，隐姓埋名地过下去吧。”
说罢他同她挥了挥手，转身离去。
燕檀蹲下身来，细看那几道车辙印，忽然发现了一个令她万分胆寒的事实。
车辙印太深，她几乎能够确定，在华阳公主车辇经过这里的时候，辇中是有人的。也就是说，和亲使团并没有遗落公主，他们的的确确送走了什么人。
他们带走了谁？
燕檀站起身来，飞快地向马厩后面跑去。昨夜她骑的快马还等在那里，抬起脚刨了刨土，悠然地打了个响鼻。
她片刻不敢停留，踏着马镫飞身上马，向龙勒驿北边的灌木林飞驰而去。
昨夜里，龙勒驿中一定发生了什么诡异的变化。但燕檀知道，自己现在根本不可能摸进去查明真相。
她很机灵，只是一道车辙印，便看出有人对这次和亲不怀好意，而自己也已经处在看不见的危险之中了。
方才现身那位的西域青年，虽然言行举止有些怪异，但并没有伤害她的意思，甚至明里暗里提示她，现在龙勒驿中很危险，回赵国的路上或许也有人埋伏。
她策马在灌木林中飞驰，顾不上树枝划破衣裳和皮肤，心中目的极其明确，要绕过龙勒驿中目之可及的范围，向西尽早追上和亲使团。
如果想要知道真相，就必须见到和亲使团。
燕檀一刻不敢停歇，待到脱出龙勒驿可见的范围之后，便驰回向西的官道，追着车辇留下的车辙印向西去。
旷野上的黑色石滩变得零星，细碎黄沙渐渐铺满视野。
她双手握紧缰绳，咬紧嘴唇给自己壮胆。和亲使团阵仗大，带着许多珍宝，还有不会骑马的工匠，会比她骑快马脚程慢，她一定会在今日日落之前追上。
否则，她没有御寒的衣裳，更没有水和粮食，一旦进入黑夜，在这沙漠上就要落入极大的危险之中了。
日头毒辣，午后燕檀已经进入沙漠，循着车辙印追下去，路上的马蹄和车辙痕迹越来越少。
而属于公主车辇的车辙印变得愈发清晰可辨，令她肯定和亲使团已经离自己非常近了。
但大约半个小时后，那道始终显目的车辙印，凭空消失了。

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