还没等她发问，戚书兰又接着抱怨起来：“吴姑娘文文静静的倒是还好，就那个姓林的嘴欠，一折戏不到一个时辰，光听她的恶心话就听了半个时辰，要不是顾忌她有个好姑母，我早就不想待了！”

　　林氏的好姑母便是宫里正得宠那位贵妃娘娘，别说吴氏陈氏不敢说什么，就算是丞相的女儿也会给她几分面子。

　　戚铃兰还是有些欣慰的，书兰在京城这两三个月长进不少，知道忍住脾气回家来抱怨了。

　　她叉一块西瓜递到书兰面前，好声安抚道：“不想说就不说了，大热天的何必为些不相干的人动气，吃块西瓜降降火吧。”

　　戚书兰张口咬下西瓜，腮帮子鼓动两下咽了下去。

　　戚铃兰笑着说道：“方才你不在家，家里可是来了一位有头脸的客人。”

　　戚书兰听到这话忍不住抬起头来：“谁啊？”

　　戚铃兰道：“本届科举的探花郎，你猜是谁？”

　　“探花郎？”

　　戚书兰隐隐想起听人提起过今年科举的事情，这一届科举的状元郎是王氏子弟，探花郎是什么人来着……

　　“我认识这人吗？”

　　“认识。”

　　戚书兰认识的读书人一只手都数得过来，得了这番答复非但没想起是谁，眉头反倒皱得更紧了。

　　她依稀想起两个月前楚家三口人来家里做过客，婢女跟她说起过楚二公子要参加春闱的事，于是盲猜道：“难不成是楚家二公子？”

　　“当然不是。”戚铃兰说：“楚睿殿试失利只得了二甲，还是个五十多名。”

　　“那能是谁？我真想不出来了。”

　　戚书兰的话音刚刚落下，戚明松和秦则的身影便出现在门外的庭院中。

　　秦则爽朗的笑声从门外传来。

　　“书兰姑娘真是把我忘得干干净净，亏得从前我有什么好玩的都想着你！”

　　听见这个声音，戚书兰的眼睛陡然亮了一下，扭头看向门外，正好与秦则四目相对。

　　她欣喜地从椅子上跳了起来，惊呼道：“秦则哥哥！居然是你？”

　　“没想到吧。”秦则刚刚抬起手习惯性的要戳她额头，随即想起两人年龄都大了不应像以前那么毫无顾忌，一个悬崖勒马把手按了回去。

　　戚书兰玩笑着说：“连你都能考中探花，那我读两年书是不是也能考科举了啊？”

　　秦则也不恼，反倒顺着她说：“那可说不准，你束个冠发穿身男装，再画两撇胡子，指不定下一届换你做状元郎。”

　　戚明松是听不下去了，一手按着书兰的脑袋，另一手拍在秦则肩膀上。

　　“差不多得了，小秦你别以为她名字里带个书就是文化人，她连字儿都认不全呢。你要说铃兰能考状元，我还能相信几分。”

　　戚铃兰在一旁看热闹忽然就被点了名，虽然知道父亲开起玩笑不着边际，心里还是有些不好意思。

　　但不得不说秦则真是戚书兰的良药，三言两语就让她忘了方才的烦事。

　　秦则又在前厅喝了杯茶，才向戚明松告别。

　　戚明松看了一眼天色，扭头问道：“时辰还早，眼下你又没领差事，何必这么着急回去？留下来跟我下两盘棋，吃完晚饭再走也不迟啊。”

　　秦则摆摆手道：“伯爷，不是我不肯久留，实在是住得远了些，用完晚膳再回去怕是天都黑了。”

　　戚明松若有所思，思索片刻后问他：“你住在什么位置？”

　　秦则道：“长安南城，乐安街那一片。”

　　“那确实是远了些。”戚明松又问：“租的院子？”

　　秦则点点头说：“是，地方不大，但价格着实便宜。”

　　戚明松道：“便宜顶什么用啊，进一趟内城得半个多时辰，往后封了官职早晨应卯你得什么时辰起身？”

　　秦则无奈苦笑，“租的房子都是这么远，要不伯爷替我向圣上说几句好话，看看圣上能不能赏我一座良宅？”

　　戚明松自是没有这么大能耐。

　　“且熬着吧，指不定你运气好，封了官职再赏你个官宅。”

　　他没再挽留秦则。

　　眼看着客人准备告辞，戚铃兰喊了秦则一声。

　　“秦公子。”

　　秦则脚步一顿，疑惑地回过头：“铃兰姑娘，怎么了？”

　　“我看秦公子方才是一个人走着来的，身边连个使唤的人都没有，是没来得及雇佣还是不曾做打算？”

　　这一问倒是让秦则愣住了，他自幼家贫，父亲去得早，剩他一个人照顾母亲到十五岁，母亲也走了。

　　早两年是没有使唤人的条件，如今是没有找人伺候的意识。

　　“我自己起居没什么不方便的，就不必雇人伺候了吧。”

　　戚铃兰道：“秦公子好歹是陛下钦点的探花郎，伺候的人可以没有，管家车夫总是要雇一个的，最好是雇个练过拳脚的，凡事都方便一些。”

　　听她这么一说，戚明松也颇为赞成地点了点头。

　　“铃兰总是比我想的周全。乐安街离酒肆赌坊不远，平时里打架斗殴偷抢钱财的事情都不少见，进出有人跟着，他们就不敢动到你头上。”

　　秦则笑着说：“我也没那么呆笨，他们要是冲我来我撒腿就跑了。”

　　“那传出去多不体面？”戚明松拍拍他的肩膀，“你如今每个月都领朝廷俸禄，还有陛下的格外恩赏，买两个奴仆绰绰有余，别吝啬这点小钱。”

　　秦则还是听进了劝说，应了下来：“好吧，我多留意着，有合适的便雇下。”

　　…

　　客人走后戚书兰便回房休息去了，前厅就剩下戚明松与戚铃兰父女二人。

　　戚明松望着门外，手上轻轻滚着扳指，“铃兰，你觉得秦则为人如何？”

　　戚铃兰回头看了父亲一眼，隐隐能猜到这一问背后的用意。

　　“秦公子才学出众、前途无量，品性纯善忠义，脾气也十分温和。”

　　而且他父母都已经离世，没有什么家庭琐事牵绊，可以说是世间难得的佳婿贵婿。

　　戚明松接着说：“他十九，你下个月十七，年龄倒也相配。”

　　话音刚落戚铃兰便站了起来，朝父亲微微欠身说：“父亲，秦公子中意良配的恐怕不是我。”

　　秦则对戚书兰显然比对她亲近，这一点她看得清楚，戚明松也看在眼里。

　　“京城里看的过眼的男子就这么几个，能像秦则这样才德品性俱佳的可以说寥寥无几……书兰到底比你小一岁，她还能等。”

　　戚铃兰无奈劝道：“女儿知道父亲是为我的婚事着急，可再怎么着急也不能乱点鸳鸯谱啊。”

　　戚明松的目光不经意地转向皇宫方向，放眼望去阳光明媚晴空如洗，他却猛地一阵头疼，抬起手按了按太阳穴。

　　他本不该着急的，若是铃兰不想嫁人，一辈子留在家里他也养得起。着急就着急在，如今有人正惦记他的好女儿。

　　昨日他去德政殿面圣，在门口等候时免不了听见里边的交谈声。敬文侯提起太子年已十九，该选太子妃了。

　　陛下只道知晓，命敬文侯跪安。

　　他进殿后悉数禀明三青县事宜，跪安之前却被陛下喊住了——

　　陛下问戚氏女芳龄几何。

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　　【感觉这个皇帝心里还是向着太子的，果然是难以捉摸】

　　-完-

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