沈良辅听得心跳一阵快过一阵，特别是目光触及那颗孔雀石后，多年未犯的心疾都险些复发了。

　　只是，阿嫣口中所说的陵王殿下，怎么和他往常所知的陵王殿下有所不同？

　　会直言倾慕，会宽慰女子，甚至还会赠送定亲情物？

　　沈良辅脸上心中皆是难以置信。

　　“陵王殿下真叫你回府等上三日？”沈良辅问道。

　　“千真万确，”沈疏嫣重重点头，一双杏眼闪着灼灼亮光，实在不像是信口开河的样子，“父亲若是不信，大可叫今日随行的仆从侍卫前来回话。”

　　*

　　前院中，侯府的侍卫、仆从跪了一地。

　　沈良辅往常对待下人宽厚，并不严苛，今日这般怒气冲天的样子实属罕见。就连掌管后院的梅姨娘都受了牵连，也匆匆来到了前院中，一脸茫然。

　　她好不容易筹谋着将沈疏嫣逼离侯府，这不出半日，人便折返回府不说，还要连累她也受罚？

　　沈良辅在前院中焦急地来回踱着步子，这般惊天动地的大事发生，侯府下人竟无一人前来禀报，若是不严加责罚，往后还不得翻了天了。

　　“今早在北城门处，究竟何人拦车，发生了何事，都给本侯一五一十地交代清楚。”沈良辅怒气冲冲道。

　　两名为首的侍卫跪地相视一眼，自知护主不利定要受罚：“今早陵王殿下在北城门处确是拦下了侯府的马车，还拔剑相向。”

　　“陵王殿下英明神武，论武艺、论身份地位，属下均不是其对手，今日确是属下护主不利，请侯爷降罪，要打要罚，悉听尊便。”

　　另外一名丫鬟也吓得不轻，只跪在地上将头埋低，低声啜泣道：“陵王殿下手持长剑，来势汹汹，奴，奴婢……”

　　小丫鬟今早便被陵王吓得惊慌失措，这会儿又被侯爷责问，丫鬟年纪小，本就胆小怯弱，没说几句，竟是生生吓晕了过去。

　　沈良辅在前院中来回踱着步子，他原本想问的是，陵王殿下今早究竟对小姐说了什么，是否真心相对，是否含情脉脉。怎得他才问了一句，得到的竟是“拔剑相向”，“来势汹汹”这般回答？且还有惊异过度，吓晕过去的？

　　沈良辅看了眼站在一旁的沈疏嫣，神情自若，容色照人，实在不像信口胡诌之言。阿嫣平日虽娇蛮跋扈了些，但在大事上向来拿捏得清楚，即便不想离府，也断不会拿自己的名声、婚事开玩笑。

　　沈良辅抬头望天，脑子如同这院中枯株朽木般错乱，许久之后，只是重重叹了口气。

　　几名下人可谓言行一致，他听来听去，虽未弄明白那位陵王殿下今早究竟做了何事……

　　但总之，和阿嫣所言相去甚远。

　　看来阿嫣真是被他娇惯坏了，如今将谎话编得这般天马行空，还能面不改色，说到底不过是因为不想嫁姜家，又害怕去城外静心庵中吃苦受累，才信口开河的。

　　到底是他将女儿惯坏了。

　　罢了，三日便三日吧。沈良辅想着，阿嫣三日后再离府前去静心庵也不算什么过分的要求，大可直接言明，无需这般编写天马行空的谎话来骗他。

　　“往后有什么事，大可和父亲直说，别再，唉……”沈良辅心中百感交集，终究是他护不住自己的女儿，怪不得阿嫣。

　　“今日随行之人，杖责三十，”沈良辅声音冷淡，顿了顿又看向沈疏嫣道，“你好生在云轩阁中歇着便是，有什么事，三日后再议不迟。”

　　跪在地上的众人：“多谢侯爷开恩。”

　　“梅姨娘管束下人不利，禁足半月。”沈良辅说罢便抬脚离去。

　　梅姨娘：“……？”

　　关我何事？

　　沈疏嫣：？

　　父亲这反应？

　　总觉得好像哪里不对？

　　*

　　城外军营中，谢云祁正在看士兵在校场操练。

　　练兵一事，本也无需谢云祁亲自盯着，但他向来做事有一个习惯，每每心中有郁结之事时，便会刻意找事，让自己忙碌起来，以淡忘心中所想。

　　谢云祁此刻眼前虽盯着沙场一众操练的将士，但脑海中仍时不时浮现出那日在城门口时所发生的的一切。

　　那日他在北城门，拦截下了永安侯府的马车，原本他只出于想将人留下的目的，但见到沈家女后，他也不知为何，自己竟会鬼使神差地将人摁在墙上，以至于后来发生的种种皆脱离了他的掌控之中。

　　这当真不像他惯常所做之事，事后他心烦意乱，匆匆出城，直奔军营，一头扎进整顿军营的诸多琐事之中，一转眼便过了两日。

　　他倒不是不想对那位沈姑娘负责，而是不喜这种有事情脱离掌控的感觉。左右他也到了娶妻的年纪，与其被动地被其他人家当作立储的工具，倒不如自己主动出手为好。

　　两日时光，于谢云祁而言转眼即逝，但于军中众人来说却有些度日如年。陵王殿下本就对军中事务要求严苛，近两日来更是到了有些令人胆颤的地步。一众将领不敢多言，只更加卖力操练，单瞧着殿下近两日喜怒无常的神情来看，就足以令人畏惧了。

　　眼看到了第二日午后，校场上，士兵们继续操练，军营外，杨焕春光满面地回了营中。

　　“参见殿下。”杨焕对着陵王恭敬行礼。

　　“去了何处？”陵王厉声问道。

　　“禀殿下，属下今日去了左相府中提亲，”杨焕满脸喜色，直言不讳道，“已是一早告了假的。”

　　“左相，程家？”

　　“正是。”

　　“可是那日庆功宴上所结实的姑娘？”陵王又问。

　　杨焕点头。

　　“结果如何？”

　　杨焕有些奇怪，陵王向来沉默寡言，今日怎么关心起他的婚事来了？

　　但殿下既开口询问，杨焕又哪有不答的道理：“要说在上京城娶妻可是比北疆麻烦得多，左相只言要考虑上几日，叫我回去等待。”

　　“不过是成个婚，娶个女人回家，哪那么多麻烦，同意或者不同意，非要人上门连跑几次”杨焕抱怨着，有些不耐，“不过这上京城的女子，确实比北地的貌美……”

　　陵王眼锋从杨焕面上扫过，杨焕知道殿下向来不喜军中有人谈论这些，方才确是他言行有失，触及陵王锐利目光，赶忙躬身抱拳，说了句“殿下恕罪”。

　　陵王将手中长鞭扔给杨焕，只寒声道了句“好好练兵”，便径直入了营帐。算着两人约定的时日，今日是第二日，眼下天色渐暗，待明日一早再回城登门拜访不迟。

　　陵王在帐中坐下，疾风将刚从北疆送来的邸报呈上，正欲退出帐中。

　　“慢着，”陵王声起，疾风停下脚步，“去探一探永安侯府的消息。”

　　“属下遵命。”

　　疾风迅速出了营帐，陵王则继续翻看书桌上的邸报和兵书。

　　转眼到了傍晚，天边霞光消散，天色逐渐暗沉，疾风忽然闪入帐中，速度倒是比陵王预料得快了许多。

　　“启禀殿下，永安侯府一切如常，只是……”疾风说话有些吞吞吐吐。

　　“只是什么？”

　　“只是昨日户部尚书之子姜煜登了侯府的门，”疾风说到此处微顿了顿，继续道，“提亲。”

　　谢云祁抬头，手上仍拿着刚才翻看的兵书，眉头一紧，脸色晦暗不明，只将兵书往书桌上重重一拍，而后快步出了帐门，径直去往马厩，随即跨上他的那匹汗血宝马，扬长而去。

　　谢云祁从城外一路策马奔腾，直绕过了永安侯府，径直入了宫门。入宫时，天色已然黑沉一片。冬夜寒凉，顺庆帝已一早在暖阁歇下，谢云祁便径直而入。

　　暖阁中，碳火烧得极旺，与屋外的寒风彻骨形成鲜明对比，顺庆帝见陵王夜晚这般风尘仆仆而来，以为有要事相商，便也披了外袍来见。

　　“臣弟参见陛下。”

　　“无需多礼，”顺庆帝说话语气中透着几分焦灼，“可是有要事禀报？”

　　谢云祁颔首。

　　“可是北疆之事？”顺庆帝原本端坐于圈椅上，看着谢云祁这般郑重点头，竟是直接站了起来。

　　“北疆一切太平。”谢云祁解释道。

　　顺庆帝闻言并未坐下，能让陵王深夜来访的定是大事，即便不是北疆乱了，也绝非什么等闲之事。

　　“快说。”

　　“臣弟……”谢云祁声音平淡冷冽，稍顿了顿又道，“想求皇兄下旨赐婚。”

　　“赐婚？”顺庆帝有些怀疑是自己听错了，他那万年寒冰的弟弟，深夜入宫不是为了禀报军情，竟是为了求旨赐婚？

　　“说吧，是姜家还是萧家？”顺庆帝心中虽难以置信，但到底是经历过大风大浪的帝王，面上倒也平静如常，只要不是北疆告急便不是什么大事，顺庆帝闻言，又坐回了身后的红木圈椅上。

　　“回陛下，是永安侯，沈家。”

　　“沈家？”

　　“正是。”

　　顺庆帝抬头与谢云祁对视一眼，看来陵王是打定主意不站队了，姜家和萧家两棵大树他都不欲与之有瓜葛，倒也符合他一贯特立独行的作风。

　　也好，陵王不站队，自是不欲娶萧家或是姜家之女，永安侯沈家在上京不论官职还是爵位，均是比上不足比下有余，倒是与陵王极为相配。陵王若想娶沈家女来当挡箭牌，以躲避立储站队一事，倒是刚刚好。

　　这么一来，这请旨赐婚倒也说得过去，顺庆帝明白，只是这大晚上的风尘仆仆进宫前来，就大可不必了。

　　顺庆帝思忖片刻，点头道：“朕知道了，天色已晚，此事明日再议，你也早些回去歇息吧。”

　　“臣弟今日便宿在宫中，明日一早还请皇上下旨。”陵王平静道。

　　顺庆帝骇然，谢云祁自成年封王另立府邸之后，便再没有宿在宫内过。谢云祁幼时长在冷宫，宫中尽是些不好的回忆，故而他厌恶宫中生活，顺庆帝也是知晓，从不以此为难他。此番为了一道赐婚圣旨，竟主动要求住下，大有种不死不休的意思。

　　“好，朕依你便是。”

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　　-完-

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