心。
白牡丹邀他入室，以诗文暗示，果真见他夜半赴约。
两人聊过很多，风花雪月的诗词、人生百态的策论，就像是面对着世间另一个自己，便是女子白牡丹有才至此，亦有鸿鹄之志。
他们互引知己，私交甚密，以至暗生情愫，彼此钟情。
但是惜春阁的存在便如同牡丹亭里棒打鸳鸯的杜父，白牡丹身为名妓，莫说莫恒蹊家中平平，便是他家中富贵，想要为白牡丹赎身亦是难上加难。
故而莫恒蹊更加努力，想在两年后的秋试中考上举人，跨越阶层为白牡丹赎身。也许是天随人愿，今岁新帝登基，特开恩科，明年开春春围科举。
他满心期待，家中父母却瞒着他筹办婚事，不问他的意见定下一门亲事，他那日送信便是因此白牡丹不再理会于他，迫不得已才托了同窗的办事，在信中解释此事。
那时他说到这里，捕头冷声开口：“因为白牡丹不能接受这件事，所以你杀了她。”
这话一出，莫恒蹊连忙反驳：“非是如此，我并未收到她的回信，而且……”
他苦笑一声，摇了摇头：“若是早知她如此在意这事，以至自杀身亡，我定然不管不顾与她亲自解释，是我害了她。
“谁说白牡丹是自杀？”
莫恒蹊当即便愣了。
捕头一拍桌子，满脸凶恶的继续说，“莫恒蹊，吞毒自杀的人，可不会回魂唱什么戏。白牡丹好好的为何自杀，你杀了人难道还要装无辜吗？”
说罢，他交代了手下人继续审问，自己带着状词出去了。
宁怀赟听到这，一时没有说话。
倒是顾祈霖开了口：“你认为白牡丹死于毒药？”
捕头点了头，他并不是空口白话，而是有理有据，确实问过仵作。
“你们和老师傅谈过，他一定是说是死于窒息，但更多的仵作是觉得她死于毒药，只是毒药的发作的状态不同。其他仵作查过，她并没有挣扎的痕迹，很是平静安宁，若是死于窒息不可能会有这样的情况。”
这说的在理，可顾祈霖总觉得有什么不对。
宁怀赟压了压帽檐，凝视着外面云卷云舒将要落日的景象，突然开口：“我们今晚去白牡丹的房间里查一查。”
“不要让人知道了。”
宁怀赟看过证词，莫恒蹊空口白话，口说无凭，若真是他杀了人定然是不会直白说出的，他既然提到了信，那便去白牡丹的屋里找找。
打定了主意，接下来要怎么去就是个问题。
至少顾祈霖一个姑娘夜里往惜春阁里走就很奇怪。
宁怀赟独自找上了李公子，他也是被拘在家，天不怕地不怕的，听说去惜春阁玩，也不管什么鬼不鬼的，爬墙都要爬出去跟他去惜春阁。
·
所谓月黑风高，厚重的云层将月影遮掩，星芒失去月辉的牵带变得黯淡无关，凄冷的寒风吹拂枝头飘然而过。
黯淡的夜幕下，确实一派热闹之景。
勾栏瓦肆一条街张灯又结彩，明亮的烛火在各色的灯笼中点亮，热闹的街市行人穿行而过，吆喝声伴随着人群的喝彩不断会响。
一个艺人踩着高高的刀山一跃到顶，踩着细细的绳索在空中表演出各种惊险万分的动作。
引得众人屏住呼吸，牵动心神，待动作完美做完又是一阵激烈的喝彩，小杂工横放铜锣挨个向围着的看客门讨钱。
讨到银钱就说几句吉祥话，若是分文不给也是笑嘻嘻的，全做是捧个人场。
突然一枚银块放入铜锣中，小杂工看了看这好几两的银锭，抬头看着面前带着帷帽的客人露出了一个笑。
“谢谢老板，老板生意兴隆，财源广进。”
那人摆了摆手，与同伴挤入人群很快就消失在人海之中。
李公子与宁怀赟勾肩搭背，笑嘻嘻的问：“宁兄今日怎么不带顾姑娘了？”
“这出来寻乐子，带她做什么。”宁怀赟漫不经心的摆了摆手，好似扫了兴致一般。
李公子哈哈大笑：“宁兄也有不正经的时候啊。”
两人走进惜春阁，惜春阁刚解了禁，因白牡丹的缘故还没什么人来，两人一进去瞬时受到了热烈的欢迎。
惜春阁的妈妈亲自出来接待，一见宁怀赟哎呦一声冲他挤眉弄眼：“呦，稀客啊，怎么，没带你家小娘子了？”
“那并非我家小娘子。”宁怀赟解释一句。
就见李公子与惜春阁的妈妈一副看渣男的眼神，妈妈更是露出“我懂我懂”心照不宣的表情
宁怀赟并不解释，反而淡定从容掏了银钱直接提要求：“挑个腰肢软的姑娘，我喜欢。”
就很熟练。
李公子直接看懵了，他来惜春阁从来不点姑娘，就是看那些姑娘表演来的，谭雨泽更是一门心思在白牡丹身上。
眼见一腰肢纤细妩媚的姑娘走上前，勾着宁怀赟的衣袖往房间里走，他留在原地神情纠结

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