照顾你了，你快点好起来啊，七娘记挂着你呢。”
管家在一旁不言不语，维持着对客人的面上尊敬，心里却颇有些看不上这位莫姑娘。
年前，她莫名其妙登门送礼，再见面，便是主子爷今日夜中唤他们一众仆从前去，帮她打点亲兄奠仪。
虽然不知主子爷与他们莫家有什么渊源，但是管家执事多年、从未听闻过这家兄妹，相互走礼都没有过，显然不是多么亲近的关系。那么，按说他们顾府就是在有仁有义地帮衬莫姑娘，应该以她为主，她对丧事要事事出头才对。
然而，年轻姑娘家面目肿胀、仪容不堪，走路缩手缩脚、小家子气也就罢了，一应事务，只知呼唤“熙哥哥，这样怎么安置？”、“熙哥哥，那件如何安排？”紧紧贴在自家主子爷身旁，如同小尾巴一样，实在让管家看不下眼，巧妙地叉进去好几回。
还有主子爷也很奇怪，昨日午间冒雨回府，不知和夫人说了什么，把夫人气走。好一阵子后，他自己泛过神来，急急出府。管家还以为是追妻去了，没想到后来在偏远小巷里见到主子爷，得到帮办凶事的指令。
主子爷自己在场，就坐在死者房内唯一的那张椅子上，神思不属，基本不挪窝、不说话，恍如魂游九天之外。
给管家的感觉就是，他又哀痛、又苦恼、又迷茫，恨不得下一瞬就离开此处，却像被什么牵绊住，如同魇镇了，肩颓腿僵，强迫自己木木地守在这里。
果然，一夜忙乱后，管家向主子爷报说：“打点出大致模样了。”
听闻此言的顾凝熙，像是突然活泛过来一样，精神为之一振，飞奔出院，按管家目送的想法，恰如困鸟出樊笼、蛟龙入深海。
可是谁知发生了什么，小半天功夫后，车夫和识画便抬着晕厥过去的主子爷，回到了莫家小院！
莫家小院本就人满为患，顾府自家下人们、名为帮衬实为看热闹的邻里们、棺材铺香烛铺老板们、陆续还有自称莫启同窗、同乡、同榜的人来往告祭，一见顾凝熙，嗡嗡议论声四处响起。
管家实在忍受不了了，太别扭了。他没好气地呵斥了识画，强令马车拉着主子爷回到自己府邸。
然而，莫姑娘兄孝在身，七七四十九日之内都是所谓“不吉之人”，还有丧仪种种事务要操办，居然毫不犹豫抛下兄长未入棺的尸身，扭身上了马车，守在顾凝熙身边。
管家心内嗤之以鼻，留下几个同伴看守莫家场子，自己也跟回顾府。丧主自己都不在意，那么事乱事顺，与他们又有什么相干？
主子爷和主母之间一定出了问题，管家作为下人不能插手，不过，看莫姑娘对昏迷中的主子爷动手动脚，他还是能劝上几句的。
管家想着，他要替主母看护好了主子爷，别让这位无遮无拦的莫姑娘借机赖上顾府才好，便请她回莫家小院主持事务。
终于，安排车夫早一趟、晚一趟将莫七七和陪伴她的丫鬟追云送了出去，接回来在莫家忙碌许久的识书和流光。
看着年轻下人们明明劳累不堪，还是一回府就各司其职，为主子爷擦身降温、熬药喂水，半句怨言都没有。
管家又欣慰又发愁。按照此时惯例，仆从们为自己效劳的主家操办白事，那是理所应当、毫无二话，但若是给别家出力办丧，总是担忧带来霉运晦气。因此，主家一般会事先询问个人意愿，绝不勉强，并且给愿意前往的下人们，人手一份红封。
主母若在府中，这等细节她向来处置得妥帖，会早早吩咐了管家，他照办即可。
哪像这回，主子爷指令下得突兀，也没抚慰下人们，管家便需考虑到方方面面，硬着头皮撑起来，甚至有时越俎代庖。
口头鼓励大家自然不难，然而他若是擅自发放去晦红封，不论钱财多少，也怕被老资历的其他下人们编排，说他拿主子们的钱为自己邀买人心呢。
床上不断呢喃“荷娘”却一直昏沉的主子爷，让管家心头发酸：“唉，主子爷，您病得真不是时候，怎么不等接回夫人来再病呢，府里还是离不得夫人啊。”
管家无法一直守在顾凝熙床前，叮嘱了识书、识画兄弟俩和丫鬟流光、逐月几句，让他们照顾好主子爷，便转身离房忙碌去。
千头万绪，顾府一摊事、莫家一堆麻烦，管家像是停不下来的陀螺，不断处理杂乱事务，直到深夜，月明星稀，他才坐倒歪头打个盹。
有人在戳点他肩头，管家一睁眼，就见不知双胞胎兄弟里的哪个，神情紧张轻唤“管家”，一张凑得极近的大脸，险些将他吓个好歹。
“主子爷醒了，唤您去呢。”
此时天边已现一抹红霞，映照得窗户厚纸上艳红色年节吉祥图样的窗花更加灵动，再过一阵，旭日就要从山后出来，今日正月初九了。
管家惊喜地赶到正房，就见坐靠床头的顾凝熙，没盖被褥，露出一身挼搓发皱的浅灰素纹里衣中单，襟扣凌乱，头发披散，赤着双足搭在床沿，足背青筋迸现。
他面颊赤红，像是高热未退，然

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