布料精致，应该是豪门贵胄家里得力有脸的下人。
他们一人打头，手里托着两尺长的雕花木匣；
两人居中，合抬一顶足有半人高的走马灯，做工精细，光彩耀眼，仿佛带亮了整个陶府外，仔细看去，会发现灯面恰是四大美人图样在轮转，里面燃着的灯烛几无暗影，美伦美还，蔚为可观；
最后一人压尾，高大威猛的汉子，却两手大大扎开，各举着四五盏小巧可爱的花灯，粗粗一览，有兔儿灯、莲花灯、荷包灯、虎头灯……无一重复，各有讨喜之处。
顾凝熙罔顾夜深生出的细细凉意一阵一阵沁来，定格在车厢前，注视这一幕，不自觉揣测，是谁家来娘子家送灯，好大阵仗，或许，会是他知道的哪门亲戚？
留神细听，打头男子声如洪钟，对陶府门房说：“烦请上禀主人家，吉昌伯赠贵府花灯数盏，以贺佳节。”
门房挠挠头，本以为今年上元节，大姑奶奶和离回府，少夫人卧床安胎，都不会有呼朋唤友、摆宴出门的情景，府里注定要冷清。
前半晌也确实如此，他们门房十分清闲，谁能想到，今夜到了尾巴尖，前任姑爷过来苦等一阵，吉昌伯又大张旗鼓送礼来，他们还得往里头通传，好不累人？
吉昌伯下人看着粗直，却掏出散碎铜钱，硬塞给门房，说是让兄弟们买口热乎汤水。
门房挂出满脸笑意，连说稍等，入内禀报走得更快、更甘愿了些。
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清清楚楚听到了“吉昌伯”三个字，顾凝熙大惑不解，眼里映照着花灯的流光溢彩，心里头回思，正月初六，他们夫妇一同初见吉昌伯程士诚，为的是宁娘婚事，彼此客套谈事，并无深交。
怎么不到十日，吉昌伯就与陶府结成如此殷勤往来的关系，在佳节赠灯？
陶府众人，顾凝熙多少有了解，总不会是岳父或妻舅突然结识了吉昌伯吧？那么，只有娘子了……
难道，这些灯饰，是冲着娘子的面上？
不不不，顾凝熙虽然不懂心头狂跳是为哪般，还是努力静心，掰着指头数，陶府还有云英未嫁的三妻妹，是不是与蔷娘有关？
车夫再次安抚了马匹，轻声仰头请示：“爷，咱动身么？”
顾凝熙神智上知晓，陶府与他人不论是谁往来，与他再无一丝瓜葛，娘子已传出话来赶他走，他该迅疾转身离去的，然而，总有些好奇或者是不甘愿梗在心头，他淡声回应：“再等片刻。”
没过多久，门房带出了主子的话，虽然不如吉昌伯下人声壮，顾凝熙却觉，一声声从耳道钻到心中，翻搅扎弄，令他恨不得方才就走了，没有听到这番话语。
门房说的是：“如今我们大姑奶奶，哦，就是陶居士主事。小人禀过后，我们居士说，承蒙伯爷抬爱，受之惶恐，本该坚辞的，不过伯爷赠过她’放开怀抱’之语，她越揣摩越觉是至理，这次便厚颜收下了，劳烦各位回去告诉伯爷，我们居士和陶府，愧领这份深情厚谊。”
顾凝熙来不及深想，已经在他印象里淡去的壮年勋贵吉昌伯，何时对娘子说了“放开怀抱”这种意有所指的话语，在和离前还是后？他们在何处碰过面，都聊了些什么？
不由自主地，顾凝熙咬住牙根，下颚收紧，眉峰凝聚，静听下文。
伯府下人果然痛快笑了几声，回应说：“太好了！伯爷就说，贵府主事爽快，不会让小的们原封不动拎回去的。花灯任由贵府分派，另外，我们伯爷近日搜罗了些品质上佳的沉水香料，就在此匣中，还请交给陶……陶居士亲收。”
“这……方才没说，还有香料啊？”门房一时踟蹰，不知该不该接住。
“沉水香料”，关键字眼，清清楚楚飘到了顾凝熙耳中。
吉昌伯，到底，曾经离娘子多近，才能闻到她身周的香气？
抑或，娘子亲口跟他说过，自己常用这款香料？


第47章
“小老弟, 你想，陶居士都同意收下花灯这等大件，还会在乎香料这点添头？你也别一趟一趟进去问询, 惹得主人厌烦, 拿好吧。”伯府下人将精致木匣往门房怀里一塞，吆喝后面三人，将大小花灯妥善交接给陶府仆从。
遵照管家指令, 本来各安其事的八名下人从四处来到门口, 看到漂亮花灯发出一阵小小惊叹。仿佛突然想起送礼之人还在, 大家重新绷住，小心翼翼地将这些佳节馈赠拿进后院，然而手持精细物件的喜悦劲儿如同实质, 弥散在空气中。
眼看陶府门外的光亮渐次飘入照壁之后, 伯府下人利落转身遁入夜色，顾凝熙僵硬地放下车帘, 坐回车厢, 脱力一般放任上身倚靠车壁。
久久之后, 送出来两个飘忽的字眼：“走吧。”
顾府马车这才离去, 门房多少被惊动, 相互嘀咕：“原来顾司丞方才一直在啊。”“躲在暗处不出声，还以为他早走了呢。”
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陶心荷觉得腹部坠痛不适, 索性打发晴芳

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