瞧着远处的桓南渐渐走近，“除夕礼佛乃是件好事，你若是非要带个女人出去，那这酒本世子不吃也罢。”
他说着话转身就要回去，嘴里还不听念着这两日听小沙弥在佛堂内念的经文。
王琛见谢珵执意如此，只能不舍的亲了下万竹，让万竹回去。
桓南临近时，见着万竹离去的背影，只当做是她不愿见她，怪他未能给她赎身。
直到万竹的背影消失在合抱树后面，桓南才收回视线，旁若无事地跟着谢珵二人出了寺门。
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时锦瑶躲在厢房旁边看着谢珵等人出去，她才放心的去找万竹。
找到万竹时，她正在佛堂拜佛，时锦瑶看了眼四周，并无随行的婢女，之后才放心扶着门扇走进去。
待万竹上完香，时锦瑶哽咽道：“阿竹。”
万竹怔了一下，裙摆微微颤动，忍了许久的泪水终于在这一声“阿竹”中决堤。
泪水顺着她的脸颊滑落，滴落在衣襟上渐渐晕开。
万竹颤巍巍转身看向时锦瑶，想从前那样唤着时锦瑶的小字，“瑶瑶。”
姐妹二人相拥而泣，分离不足两月犹如数年未见，泪水更是如决堤般夺眶而出。
良久，时锦瑶扶着万竹的肩膀问道：“阿竹，你在王府过得好吗？”
万竹抬袖擦干眼角的泪水，无奈叹了口气，“好与不好不都是一天吗，就这么挨过来了。”
“什么叫做好与不好，究竟是好还是不好？”
时锦瑶着急的直跺脚，万竹却拍了拍时锦瑶的手让她安心。
时锦瑶看得出万竹过得并不好，她左右看了下，寻思着找个安静的地儿同万竹好好说说话，可这佛堂只有左边一间屋子，还是上了锁的，时锦瑶只能另选他处。
“阿竹，你等会有事吗，去我屋里坐会如何？”
万竹摇了摇头，自她入王府以来，王琛就派了婢女日日看着她，她的一举一动王琛都知道，断不敢贸然行事。
“瑶瑶，方才我将婢女支开了，怕是过会儿就要来了，咱们还是在这里说吧。”
时锦瑶有一肚子的话要问万竹，偏这万竹又畏首畏尾的，真是急死她了。
这时，永宁寺的住持捻着佛珠走进佛堂，时锦瑶顾不上其他，忙上前求助，“住持，请问哪个厢房离这里近一点，我想同姐妹说说话。”
住持看了眼时锦瑶，答非所问道：“你是谢世子带来的人？”
时锦瑶点点头，只听住持说道：“跟老衲来吧。”
时锦瑶回头看向万竹，万竹也抬脚跟上。
二人见住持开了那间门锁，“二位施主请进。”
时锦瑶对住持万分感谢，二人以为这间厢房只是寻常的厢房而已，谁曾想，这间厢房内竟摆满了香料，旁人或许瞧不出什么，但时锦瑶自小学的就是香料，自然明白每个香料的异同。
时锦瑶垂眸，这间屋子的主人似是要配个什么香出来，摆在那些盒子里的东西都是经过成千上百次调整过的，有些味道浓郁的，放的久了，味道也会渐渐消散，只不过佛堂香火旺盛，最能将这些不同的香料味道盖住，好生聪明。
万竹却没有时锦瑶那么多心思，她连忙拉着时锦瑶的手说道：“瑶瑶，你在教坊司可一定要照顾好自己，要让谢世子早日给你赎身，切莫耽搁。”
“阿竹。”
时锦瑶的话还未说完，万竹就着急的说道：“我听王琛上次跟人喝酒时说的，过段时日要砸钱将你也赎出来，我已经坠入谷底不见光明，我不想你也步我的后路。”
“好好好，我知道了，你放心便是。”时锦瑶边拍着万竹的后背边说道：“王琛对你可好？”
万竹别过脸，眼泪不经意流下来。
她在王府过得一点都不好，若说教坊司是个会吃人的地方，那王府的后院简直就是虎狼集结之地，一个不小心，兴许连骨头都所剩无几了。
她才进王府时，不懂府内规矩，无意中得罪了一个当时正被王琛宠幸的姬妾，那姬妾不光命人掌嘴，还让她在鹅卵石铺就的小路上足足跪了两个时辰，还是王琛回来之后让她起来的。
虽说后来责罚了那个姬妾，还给万竹送去了好些东西弥补，可尽管这样，万竹也未能在王府站稳脚跟，反倒引得旁人怨恨在心。
自那之后，万竹再也不出自己的院子，虽说闷了写，总比惹人记恨要好得多。
时锦瑶不再追问王府的生活，只问道：“阿竹，你心里可还有桓公子？”
万竹红着眼，倏地看向时锦瑶，她有，她时常做梦都会梦见自己嫁给了桓南，可每每醒来之后又会失望，久而久之也不再奢求什么了
片刻后，万竹别过脸，“瑶瑶，这话你断然不该问出来，我也不会回答你。”
“我知道你不便说，我只想知道你心里的想法，若是我能帮你，我定然会全力以赴的。”
二人在厢房内相聊许久，直到外面传来万竹婢女的声音

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