当天，府里人人都听说了五少爷专门拨了一个二等丫鬟服侍绿意姑娘，赏了她二十两银子，几匹绸缎，几样新鲜式样的首饰，还有不少药材。

　　宁朴斋笼罩在一片绿树丛中，正对着湖面的凉风，比别处都荫凉不少。太妃自己住在正院，丹姐儿慎哥儿被安置在了两边的厢房里。

　　昨儿晚间下了几点小雨，清晨起来，空气异常新鲜，到处都是花草香、泥土香，太阳一出来，就把树叶上的水珠慢慢晒化了，热气渐渐扑面而来。

　　在自己家里，又没有外人，太妃素性抛了那些规矩，只穿了一件石青色绣花的杭绸夏衫，房子四角都放了大块大块的冰，小丫头不停给几位主子打着扇。

　　王妃过来请安，太妃留了她说话，风荷在一旁伺候着，蒋氏身子不适没有过来。

　　“小五回房了吗？”太妃本不欲管，孙子们的事情哪儿轮到她这个老太婆插手，只是府里流言日盛，好歹面子上不能闹得太僵，她只得问了问。

　　王妃面色有些许憔悴，可能是天气太热晚间没有歇好的原因，只见她脸色泛黄，不如从前白皙透亮，一双眼睛里续着愁容。听太妃问她话，忙委婉得点头应道：“是呢，他那边的院子西面临湖，正好是书房，怕是能凉爽不少。”

　　这当然是王妃的借口，太妃有什么不明白，就叹道：“年轻夫妻偶尔闹闹别扭是寻常小事，若闹大了当着阖府上下的面是他们没脸，你回去就让小五回房歇了，再把那个叫绿意的抬为姨娘吧。”

　　王妃一听，愣了一愣，抬为姨娘？当了一个月的通房直接抬为姨娘，这也太快了些吧，不过她亦是想到这是太妃给儿子留的体面，儿子为了这个丫头与蒋氏呕气，倘若这时候主动回了房，他男人的面子搁不住，如果将那丫头升了倒是不同，听起来别人只会以为是蒋氏妥协，这未尝不是一个法子。

　　但蒋氏那里，不会闹出其他动静来吧，蒋家不会又要插手此事吧？她略有些犹豫。

　　太妃一眼看穿了她的顾虑，不悦地道：“你是婆婆，难道还怕起媳妇来了不成？这本就是咱们自己家里的事，与蒋家何干，长者赐不敢辞，何况咱们不过是抬了一个丫头的名分而已，什么大不了的事。论理，小五成亲两年，也该纳个姨娘了，不然旁的子弟们都有，就他没有，也说不过去。”

　　王妃连连点头，王府嫡子嫡孙，谁不是妻妾成群的，唯有小五只蒋氏一个，王妃也觉委屈了自己儿子。那个绿意她是见过的，温柔小心，的确是做姨娘的最好人选，总比弄个搅家精进门来强得多吧。她很快笑应道：“还是母妃虑得周到。就这么办。”

　　“你能明白就好，小七的亲事定在年底，准备得如何了？”小七是四房嫡长子杭天瞻的排行，他今年十六，几年前四老爷夫妻为他说下了江苏巡抚徐家的女儿。徐家是金陵一带名门望族，据说在教养子女上最下功夫，徐老爷是前朝的进士，记得那年的主考官是恭亲王与杨阁老。算下来，恭亲王是徐老爷半个座师了。

　　六年前，徐老爷还是金陵府尹，进京述职，顺道去给恭亲王问安，巧遇四老爷一家回门。四老爷与徐老爷述起话来颇为投机，约定了第二日去杭家再聚。

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