菊花经了水，原先干瘪的花瓣彷佛吸足了养料一样，个个圆润饱满起来，在水中舒展着飘舞着，像极了盛开的时候。香味苦涩中带着清淡芬芳，茶汤显出淡淡的黄色，啜一口淡极而雅。

　　风荷笑着赞道：“确实不错。泡这菊花茶，也就杭白菊、贡菊才好吃，换了这些菊花，虽然好看，但是不耐吃。尤其这个季节，天气又干燥，最易上火，喝了菊花茶有助于清心热明肝目呢。”

　　“表嫂真是我的知己。他们都不喜欢，一会没有龙井的回味，一会失了铁观音的清香，一会不及毛尖好看，总之就是一无是处，是俗人才喜欢的。我就想吧，俗人就俗人，让他们当文人雅士去。如今表嫂也爱吃，算是破了他们的话，表嫂难道不是雅人？”小郡主的茶受到别人的称赞，比赞了她自己还欢喜，又让风荷尝尝桌上摆得糕点。

　　风荷肚子正饱着，可惜却不过她的盛情，拈起一块菊花佛手酥吃了两口。她与小郡主倒能说到一块去，两人时不时大笑起来。

　　世子妃自进了府，恪尽职责，对小郡主这个小姑算得上是疼爱有加的。见此，不免生了淡淡的醋意，正色与小郡主道：“女孩儿家要庄重，笑不露齿，你这样叫外人看了不是却了你郡主的脸面嘛。”

　　小郡主知她这个嫂嫂最守规矩，也无不快的样子，对风荷眨眨眼道：“嫂子，好嫂子，这里又没有外人，怕什么，改明儿有了外人你再提醒我不迟啊。表嫂好不容易来走一遭，偏偏又与我喜好相同，你就让我们自在说说话吧。”她作出一副娇态，摇着世子妃的胳膊。

　　世子妃对她的要求一向是不会拒的，但也不知今儿怎生回事，看着她与风荷叽叽喳喳就有些不爽，她不好责备小郡主，不满的目光就看到了风荷身上。

　　风荷想着世子妃吃凤娇的错，是以不喜自己也是情有可原的，只是这醋未免吃的多了些，萧尚至今没将凤娇怎么样呢，倘若他日真的收了房，她还不知会做出什么事来。

　　正有点尴尬呢，却是王妃那边有人来请小郡主过去，说是有话嘱咐她，小郡主忙忙去了。

　　剩了风荷与世子妃两个人，越发没话说了。

　　风荷有心告辞，又不到时候，只得耐着性子没话找话说：“今儿多谢娘娘美意，累得娘娘为我们忙了半日。”面对世子妃，风荷真不能做出亲昵的样子来。

　　也不知是不是世子妃一时不察，居然顺口说道：“原是世子爷要请你们来赏花的，我也是才知道的。”她刚说完，自己也察觉到了，欲要掩住口却来不及了，讪讪得低头。

　　风荷听得暗暗摇头，却不好表示出来，只得假作不经意得应道：“是嘛，只怕是两位爷许久不见想要说说话。”

　　世子妃想要弥补自己刚才那句话，勉强笑道：“其实我也常望着你们闲了来走动，听说你如今管着家事，怕你忙走不开身。”

　　“我不过跟着母妃打打下手，正经我也不大会呢。娘娘得了闲，也让我有机会招待娘娘一番。”风荷觉得要让她与世子妃呆一天，她非得憋死不可，这规矩也太严了些。寻常大户人家都极重规矩，可是只要大面上不出错就行了，自家人面前还是挺随意的。

　　谁知世子妃忽然定定地看着她，欲言又止，手里的帕子扭成了麻花。风荷不知她想说什么，到底没有催促，岂料世子妃竟然没说，呐呐得劝她吃茶点。

　　过了有近一个时辰，小郡主才回来，风荷松了一口气，不由笑道：“舅母叫你去做什么呢，这么久。”

　　小郡主扁扁嘴，随即展眉笑道：“母妃一下子睡不着，叫了我去说闲话，直到刚才才睡下。”

　　风荷暗暗奇怪，王妃若是睡不着，随便找个丫鬟嬷嬷说话都行，何必非要叫了小郡主过去，还是明知小郡主在陪着她赏花的情形下。难道王妃是想给世子妃与自己单独说话的时间，这倒有点可能，世子妃明明有话要说却说不出口的样子。

　　到了申时一刻的时候，杭天曜与风荷才告辞回府，等着萧尚的消息。

　　刚进屋，云碧就神秘兮兮得低声笑道：“少夫人，你们走了没多久，顺亲王府的世子妃就来看五少夫人，刚刚才走呢。”

　　风荷换下出门的衣裳，点了点她的额角，笑骂道：“什么大不了的事，也值得你这样来报告。”

　　云碧撅了撅嘴，一面给风荷穿上家常的玫瑰红长褙子，一面说道：“少夫人也不听奴婢说完，就当奴婢没好事，奴婢哪儿是那种不知好歹的人，特地来回给少夫人的，当然是大事了。”

　　杭天曜也不换衣服，只是脱了靴子，笑看着她们主仆俩道：“娘子，瞧你把她们惯得什么样儿，明明看见主子在更衣，也不知道过来伺候着。”

　　一旁抱了风荷换下的衣裳要送去浆洗房的浅草止了步，歪头道：“奴婢们都是少夫人的丫鬟，少爷的丫鬟不在这里，要不要奴婢给你去茜纱阁传几个过来。”浅草也是个牙尖嘴利的，知道杭天曜是在打趣她们。

　　说得风荷与云碧都大笑起来，杭天曜无法，自己寻了双屋里穿的鞋子蹬上，气鼓鼓道：“现在你们主子护着你们，一个个都不把我放在眼里，哪天你们主子出了门，小心我收拾你们。”他也不过是说笑罢了，要是他叫丫鬟给他更衣，风荷的眼神一瞟过来，他就会紧张的直打鼓。

　　风荷坐在榻上，问云碧道：“到底什么事，快说，少不了你的好处。”

　　云碧笑嘻嘻得靠近风荷，挨着她道：“我们从世子妃身边的丫鬟那听说，他们家王爷前儿不知从哪里弄来一个貌美女子，又不敢叫他们王妃知道，偷偷藏在后园一座小楼里，时常寻机去偷会。如今阖府无人不知，只是瞒着他们王妃，生怕王妃知道后大怒，据说这还是他们世子妃下的令呢。”

　　风荷好笑地回眸看了杭天曜一眼，得到杭天曜肯定的眼神，才对云碧道：“这也算不得多大点事，瞧把你兴头的。今儿世子妃是特地来看五少夫人的吗？”

　　“是呀，好像辅国公夫人最近身子不大好，病在床上，世子妃来与五少夫人商议呢。”最近五少夫人也怪倒霉的，与五少爷总闹矛盾，吵得满府都在传说，加上母亲病了，越发添了愁烦。

　　风荷只是点头，并没有深问下去，又道：“把我们刚带回来的礼物分几份出来，我一会过去给太妃娘娘请安时带过去。记得里边好像有几样药材，你选一两样好的，回头送去五少夫人房里，只说我这不便亲自去探望，就当孝敬她母亲的吧。”

　　云碧应是，退了下去，打点礼物。

　　风荷走到床边，推了推歪在床上的杭天曜，问道：“那女子是你安排的吧，从哪儿弄来的人？好快的手脚。”

　　杭天曜轻轻一拉，风荷就倒在了他怀里，他笑得十分得意：“那还用说，娘子吩咐的事为夫自然要当第一要务，人嘛，肯定不是京城的，但绝对可靠，不怕迷不住顺亲王。”

　　“哼，还有脸说，你怎么认识的，才在嘉郡王府还哄我呢，这回露馅了吧。”风荷两手拧着杭天曜的耳朵，大有他不老实交代就要动用暴力的态势。

　　“娘子，你真个冤枉我了，我只是吩咐他们想办法弄个美貌女子塞给顺亲王，我只见过一回呢，叮嘱了几句话而已。究竟长得什么样，我连看都未看清。”杭天曜可怜兮兮的求饶，谁叫他口碑太差，偏偏那种事又不能证明，倒成了风荷拿捏他一辈子的把柄。

　　风荷一手支着肘，居高临下的摸了摸杭天曜的鼻子：“算你明白，要是往后被我发现你在撒谎，你自己看着办。”

　　杭天曜觉得自己太窝囊了些，总被一个小女人要挟，搂着风荷翻了一个身，变成他在上，继而扬眉笑道：“这样办好不好？”

　　风荷抱着他的脖子，摇着头，嫣然笑了：“不好。”

　　“那娘子的意思是还是像方才那样更好些？”他一面说着，一面作势又要翻一个身。

　　风荷忙忙抱紧他的手嗔道：“你急什么，大白天的，我要去给祖母请安。”

　　杭天曜不理，一口吻住她粉嫩的唇瓣，支吾着：“你这会……说得好好的，晚上又……又装睡，我还是，不要信、你的好。”

　　风荷力气不及他，推不动他，只得半推半就的让他得了手。

　　待到太妃看见他们，故意板着脸问道：“不是说你们申时整就到了吗？怎么过了都近一个时辰才来。”

　　风荷暗自瞪了杭天曜几眼，搂着太妃的肩膀道：“祖母有所不知，爷他说左右晚上还要过来，不如直接来祖母这蹭一顿晚饭算了，省得我们院里又要闹。祖母这什么好吃的没有，祖母一个人也吃不完，咱们人多些还热闹，祖母也能多用些，就当孙子的孝心了。从来只听说孙子孝顺做了好吃的孝敬给祖母的，倒是不曾听过来祖母这骗吃骗喝也叫孝顺了，亏他说得出口，倒把我臊得不行。”

　　说得太妃与众人呵呵笑了起来，忙命人快快摆饭。刚用罢晚饭，蒋氏也来了，原来是与太妃打个招呼，她名儿要回娘家一趟，太妃自然不会不准，倒赏了她不少好东西带回去。

　　当日晚间，那人遵守承诺没有去找杜姨娘，到了第二日，又逢董老爷睡在书房的日子，杜姨娘按耐着紧张慌乱的心情，假装在床上睡觉，其实一直未阖眼。

　　这一等，却是等了许久也不见人影来，杜姨娘模模糊糊真的睡着了。直到丑末寅初的时候，杜姨娘隐约听到一点动静，随即清醒过来，感觉到自己脸颊边有丝丝寒气，立时睁开了眼。一把明晃晃的刀就在她头上悬着，随时都能要了她的性命。

　　杜姨娘深深吸了一口气，勉强忍住出声叫人的欲望，她知道黑衣人既然刚才没有杀她应该就没有要她性命的意思，只要她肯乖乖配合。

　　这个人就立在窗前，仍然穿着黑衣，蒙着面，看不清形容，只知道身材高大，四肢健壮，一双眼睛冰冷迫人。

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