”岳珈道，“在我记事之前，我阿爹就已战死沙场。母亲为了抚养我和哥哥累病了，也早早去了，只剩我与哥哥相依为命。”在庆州，如她这般遭遇的人数之不尽，更有甚者已成绝户。
元荆面色沉重，沉声说话：“本王一直谏言陛下更改兵役制度，可惜总有阻滞。”元荆以为，养兵贵精不贵多，与其大肆募兵，致使多家军户无男丁继后，不如改为有能者入伍。然而手握兵权康宋两家，担心父皇借此机会削弱他们的兵力，一直极力反对。
“不过你放心，待本王踏平突厥，大数再无外患，那些人便没有借口再反对了。”元荆深深吸气，眼眸里闪烁着比日晖更耀目的光芒。
岳珈也盼着那一日，她相信元荆会是个好皇帝，不过绝不是她的佳偶。
村民们将野禽烹调成了可口美味，整个太平村的村民聚在一处，热热闹闹吃饭。
村长搬出了私藏的梅子酒，斟了两大碗给元荆和岳珈。岳珈接过酒碗，以她的酒量，这一碗下肚怕该晕在当场。村长热情劝酒，王婆卖瓜似的夸赞自己的酿酒手艺。盛情难却，岳珈将酒碗捧到唇边，舌头一沾上便发麻了。
元荆一饮而尽，又将岳珈的酒碗拿过，朝村长道：“我这朋友不胜酒力，我代劳了。”言罢便将梅子酒喝了。
村民们挨个来向元荆敬酒，元荆来者不拒，一碗接一碗，看得岳珈心惊胆战，他若是醉倒了，她可该怎么把人扛回长安去。
事实上，她多虑了，直至散席时元荆也没露出丝毫醉意，只是多去了两趟茅房而已。
回长安的路上，元荆并未疾驰，马蹄缓慢，比步行快不了多少。岳珈催促道：“王爷再这般悠闲，城门可该关了。”
说话间，身后的马蹄声戛然而止，回头只见元荆趴在马背上一动不动。
岳珈连忙调转马头过去看他，轻拍着他的背脊，焦急唤道：“王爷，王爷醒醒呀。”
“本王没事。”元荆依然趴着不动，“只是有些头晕，缓缓便可。”
“王爷既喝不得，何必还要硬撑。”她还真以为他千杯不倒呢。
“太平村风俗如此，我若不喝，他们该灌你了。”那梅子酒可比什么梅花酒杏花酒要烈得多，不仅易醉，喝多了还易犯头疼。
岳珈无话，默默在旁等他缓过劲来。
他们回到长安时缺月已挂树梢，岳珈吩咐秋石去准备醒酒汤来，又斟了杯热水给他。
元荆喝着热水，只觉肺腑都是温热的，酒气散了许多。
凳子还未坐暖，门僮急匆匆过来通报：“王爷，肃王府的彦二公子来了。”
元荆眉头一紧：“告诉他本王歇下了。”他特地带岳珈出城避开那些事非，却没想到元照彦有胆量来找他。
门僮快步去下逐客令，元照彦却非见元荆不可，硬是闯进了王府。
院前喧闹不止，岳珈不禁起疑，问道：“王爷为何不见二公子？”
“改日再与你细说。”他扶着额头站起身，“扶本王回内院。”
岳珈当真以为他酒力未散，正要搀他时，元照彦已闯了进来。双眼通红，发髻与衣裳被颂王府家丁扯得凌乱。他一入门立刻质问元荆：“我大哥明明是冤枉的，七皇叔为何不仔细查证，就将他定罪！”
岳珈骤然惊诧，忙问元照彦：“世子爷被定罪了？”
“以次充好牟取私利，被判流放之刑！”
岳珈瞠目结舌，半晌说不出话来。元荆怒视元照彦，斥道：“出去！”
若是往日，元照彦定会被他的威严喝退，但一想到自己的兄长无辜获罪，他如何也不能退缩。他道：“我不走！七皇叔若不为我大哥翻案，我就闹到御史台去！”
“那你就去御史台告。”元荆冷声重复一遍，“出去！”
岳珈不可置信看着元荆：“这是真的？”他明明答应会还照韫清白，为何会这般囫囵将他定罪！
“本王迟些再与你解释。”
“还迟什么些。”元照彦怒道，“多福咱们回去，这人为了早日破案不惜冤枉无辜，求他也是徒劳。”元照彦知道母亲为何将多福送来颂王府，当下对元荆怨念更甚。
岳珈亦对元荆寒心，既然元照韫被定了罪，她还留在这里做什么。她才刚转身，手腕立刻被元荆握住：“他走可以，你不能走。”
岳珈奋力甩开他的手：“王爷出尔反尔，我为何不能走！”
元照彦催促岳珈：“何必与他废话。”他一回身，正好撞上了送醒酒汤的秋石。
秋石一直盯着瓷碗，冷不防被元照彦胳膊一撞，连人带碗摔向地上。瓷碗破裂，瓷片在他手背划出一道口子，殷虹鲜血立时往外冒。
元照彦一见，顿觉头晕目眩，站也站不稳，朝后退了两步靠在墙上。他素来见不得血，一见就晕，也是因此一直无法上阵杀敌，被许多人暗地里嘲笑。
岳珈忙扶住元照彦，元荆面色一沉，吩咐下人进来，将元照彦送回肃王府去。岳珈也要跟着走，却被元荆紧紧抓住

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