老掌柜突然想到了什么，脸色唰一下惨白。

　　“我还是第一次见到，招待官员用白开水的。”谢韫之讽刺道。

　　易青云看了一眼空空如也的茶壶，终于反应过来了：“这……里面的茶叶呢？”

　　“当然是被清理了。”谢韫之说，“加了料的茶水，怎么能留到官差来检查呢。”

　　“迷昏徐嘉后，你带着你的同伙——是个身强力壮，但没读过书的男人，你们用细铁丝拨开了走廊一侧窗户上的插销，因此在窗户的内缘上留下了几道细细的痕迹，翻窗进入内室后……”她顿了一下，语气沉重，“你们将白绫系在房梁上，把昏迷的徐嘉架了上去，伪造了他自缢身亡的现场。”

　　“你的同伙从徐嘉的包裹里搜走了他要的东西，并且把自己带来的信封放了进去。你害怕自己被牵连，于是清理了茶壶里的残茶，却忘了重新放茶叶进去。”

　　“窗台上应当是留下了脚印，你们把窗台擦得真干净，一粒灰都没有，真不错。”谢韫之说，“清理完现场之后，你把窗户从里插上，带着你的同伙从正门出去，用提前折断的门闩换掉了原本的门闩——一定是提前折断的，因为徐嘉的随从就住在隔壁，如果你们直接把门闩折断，那么大的动静，很可能会惊动隔壁的随从。”

　　“一切准备好之后，第二天早晨，你上了楼，踹门而入，而后装作很惊慌的样子，喊来了徐嘉的随从。”

　　“但你们这事办得实在是不聪明。”她走到门边，捡起了那两截折断的门闩，拿在手里掂了掂，“一个路都走不稳的老人，一脚能踹断这么结实的门闩？蒙谁呢？你再踹一个我看看？”

　　被蒙的易青云已经目瞪口呆。

　　老掌柜满脸震惊和惶然。

　　“谋害朝廷命官，必然是死罪。”谢韫之冷冷道，“但你若是老实交代，或许能死得痛快点。说吧，另一个凶手是什么人？徐嘉包裹里的那些文书，和那个长条盒子，现在在哪儿？”

　　“大人！大人，小的冤枉啊！”老掌柜已经瘫坐在地上，涕泗横流，“小的没想谋害朝廷命官，小的都是被逼的啊！是，是那个人，他拿刀架在小的脖子上，威胁小的若是不照他说的话办，他就要让小的人头落地！他还威胁小的，要杀了小的全家！小的真的是被逼无奈啊大人！小的，小的不知道他是什么人，他拿布巾子蒙了脸……那些文书，和那个长盒子，都让他给拿走了！小的也不知道在哪儿！”

　　“你说你是被逼的？”谢韫之扯了扯嘴角，“来人，搜一搜他的住所，看看有没有不明来源的大笔钱财。”

　　“是！”门口的两个官差立刻领命去办。

　　老掌柜被押下去，彻底面如死灰。

　　“顾……顾御史。”易青云一把拉住她衣袖，“你说什么？什么长条盒子？”

　　谢韫之走到榻边，拿起徐嘉打包行李用的那块青布。

　　“这块布料上有个压痕，很深，四四方方。”她指着那几道横平竖直的压痕，“你看包裹里的这些东西，没有一样可能留下这样的痕迹。”

　　“这样的压痕，应当是个长条形的盒子，而且在包裹里放了很久，才会留下格外清晰的压痕。然而包裹里并没有这个盒子。”

　　“那么，这个盒子一定是被凶手拿走了。”

　　易青云跪服。

　　“可是，你为什么一开始就认为，徐嘉是被人杀害？”

　　“按照案卷所说，掌柜第二天早晨是为了叫他们起床赶路，才上了楼，发现徐嘉身亡，然后喊来了他的随从。”谢韫之问，“如果你是掌柜，你是先叫徐嘉起床，还是先叫他的随从起床？”

　　易青云豁然开朗！

　　按照上下级礼节，掌柜应该先唤醒徐嘉的随从。他假称唤起，踹开徐嘉的门，是为了掩饰门闩已经被换过的事实。如果按礼节，先叫随从起床，随从就会发现门闩被做过手脚，也就无法做出密室的假象了。

　　“案卷中的陈述看似合情合理，实则多处与常理相悖。”谢韫之说，“只要细心观察，不难发现端倪。我原本也只是猜测，看到现场之后，才确定了判断。”

　　“那，那你是怎么知道，另一个凶手没读过书的？”易青云问。

　　“外地官员进京述职，除了述职的折子，还会带很多文书报告。”谢韫之说，“但是，徐嘉的包裹里，除了那封装着银票和纸条的信，半张写着字的纸都没有。”

　　“我明白了！”易青云叫起来，“凶手不识字，所以他拿走了所有文书……等等，他不识字为什么要拿走所有文书？杀人动机是什么？”

　　谢韫之深深地看了他一眼。

　　易青云觉得他的眼神仿佛在看池子里的一条金鱼。

　　“那当然是因为，他是受人所托，前来灭口的。”她说，“他的主家要求他带回和自己利益相关的文书。”

　　易青云突然背后一寒。

　　“背后的逻辑其实很简单。”谢韫之走到窗边，“我看到案卷的时候就在想，包裹里的银钱没有丢失，还多出了一千两银票，凶手自然不是图财，而是为了害命。”

　　“徐嘉是右佥都御史，外任潞州巡抚，职责是督理税粮，纠察官员。”她目光沉沉，“他此次回京是为述职，那么，究竟是谁，竭力想阻止他回京述职呢？他述职的折子里写了什么，让对方这么着急，甚至不惜杀人灭口？”

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