但她并没有争辩什么。

　　“……行，您说什么就是什么。”谢韫之很有礼貌地问，“那您现在可以放开我了吗？”

　　她的风度和退让, 看在延景帝眼里，就是不知羞耻，淫/荡下贱。

　　凡有封建思想的男人，总以女人的性生活作为攻讦她们的武器，并以她们的愤怒和屈辱为乐, 自觉取得了天大的胜利，洋洋得意。

　　这把兵器向来无往不利, 因此一旦无效, 便大受刺激，简直要跳起脚来。

　　延景帝再次暴怒。

　　一个女人, 竟敢承认自己是荡/妇？

　　他一甩手, 狠狠把她甩开。

　　延景帝站起来，居高临下对她冷笑。

　　“顾韫之，你会后悔的。”

　　他摔门而去。

　　【宗明旭好感度：-100，当前为：-50】

　　“……宿主, 您不要生气。”系统讪讪道，“他毕竟是个封建帝王，在意女子贞洁, 也是难免的……”

　　“所以他表达在意的方式是，强/奸未遂后恼羞成怒辱骂并威胁我？”

　　系统：“呃……”

　　谢韫之不觉得愤怒，她觉得滑稽。

　　“都已经做了这种体面尽失的事情，又何必死要面子呢？”

　　她叹了口气，从榻上坐起来，摸了摸下巴上被掐出的红印，整理好仪表。

　　本来以为还能再拖延一段时日的，没想到魏烨横插一脚，让事情出现了变数。

　　看来得抓紧时间了。

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　　接下来的时间，一直到秋猎结束，延景帝都没有再召见过她。

　　这样明显的冷遇，众人凡是长眼睛的都能看得出来，不少老臣十分感动，为皇帝终于“远离佞幸”而拍手相庆；也有人唏嘘感叹，感慨帝王无情；还有人冷嘲热讽，幸灾乐祸。

　　秋猎结束，君臣纷纷上车回京，庞大的车队缓缓启程，扬起一大片尘土。

　　没有人管谢韫之。

　　她来时是被延景帝命令同乘，回去的时候却无人愿意载她。皇帝的禁脔，还是个失宠的禁脔，自然是人人躲避，唯恐沾上瓜葛。

　　魏烨虽然心疼，但也不敢帮忙，担心惹了延景帝不快，让她落入更糟糕的处境。

　　谢韫之袖着手，看一辆接一辆的马车从面前驶过。

　　“宿主，您打算怎么回去？”系统问。

　　谢韫之嗤笑一声。

　　她用下巴点了点不远处明显在盯着她的锦衣卫。

　　“我倒是不想回去。”她说，“那也得让宗明旭高抬贵手，先放过我啊。”

　　如此做派，不过是想在众人面前羞辱她一番，再让她吃点苦头罢了。

　　她慢悠悠地等着车队走完。皇帝和王公大臣的马车依次过去，排在后面的都是贵族女眷的马车。

　　谢韫之漠然地看着车队远去。

　　一辆青篷马车突然离开队伍，在她面前停下。

　　一只纤纤素手挑开车帘，身着杏色裙裳的贵女朝她微微欠身。

　　“顾御史，好久不见。”她悄声道，“上车吧，我送您回去。”

　　谢韫之神情微动。

　　她微微敛眉，问：“小姐不怕受我连累？”

　　“哪里的话。”温璇轻声道，“这里离京城二百余里，骑马也要走到夜半。霜寒露重，道路难行……我虽是女子，也明白知恩报德的道理，您当初从歹人箭下救我性命，大恩无以为报，如此小事，何足挂齿？若您不肯接受，我负疚终生。”

　　她向谢韫之伸出手。

　　谢韫之沉默片刻，展颜一笑。

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　　“一个女子让她上了车？”延景帝挑眉，“哪家的女眷，这么大胆？”

　　“回陛下，是西门守温霁的女儿。”锦衣卫道，“或许是动了恻隐之心。”

　　“果然是妇人之仁，不识大体。”延景帝嗤笑，“罢了，毕竟是功臣之后，朕不同她计较。”

　　“此次就算她运气好。”他冷笑，“来日方长。”

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　　谢韫之在温璇的帮助下回了京城。

　　花边新闻向来传得最快，不过半天工夫，她“失宠”的消息就已经传得人尽皆知，半个京城都在看她笑话。

　　谢韫之对此并不在意，她只希望锦衣卫不要再盯着她了。

　　然而她宅邸附近的锦衣卫数量不减反增。

　　谢韫之站在后院，看着工匠在汗流浃背地挖池塘。

　　“大人，您看池子挖这么深够吗？”领头的工匠直起腰，抹了把汗，扒着池子边缘问她，“已经快五尺了！您就是想在池子上划船，这个深度也够了！”

　　“还不够。”谢韫之捧着茶盏抿了一口，慢悠悠道，“我不光想在池子上划船，我还想在池底种莲藕。”

　　工匠：“……”

　　“继续挖。”谢韫之说，“先挖个九尺看看。”

　　一个后院的池塘而已，挖九尺。

　　挖皇陵怕是都没这么深。

　　领头的工匠心里暗暗道。

　　“……哎。”他明面上当然不敢显露，毕竟谁给钱谁是大爷，只能无奈道，“好嘞。”

　　如果挖深一点就能让她满意，别说一个九尺，就是挖到九十尺，他也认了。

　　这位“名动京城”的御史大人，这几个月一直在修园子，不光栽树栽花，东挖一块西挖一块，还让人拆了两间屋子，挖了个池塘出来。今天让人挖成圆形的，明天说圆形不好，让人填了重挖，又改成三角形，后天再让人改成心形。

　　工匠每天的任务，除了挖池子，就是一车一车往外运土石，赶明儿谢韫之主意一变，又不得不一车一车把土石拉回来。

　　众人一开始兴致高昂，逐渐怨声载道，现在已经被这位姑奶奶折腾得没脾气了。

　　似乎是因为失了宠，这位祖宗终于折腾够了，终于定下方案，让他们重新挖个方形的池子就算完事。

　　谢韫之瞎指挥一通，终于心满意足，回房换了官服，准备去都察院上班。

　　自从她不受延景帝待见了，陶鸿正就不太乐意帮她干活了。徐嘉的空还没来得及补上，她再一走，他手下一下子少了两个下属，工作量剧增，于是明示暗示几回，让她回去上班。

　　于是谢韫之就上午在家修修园子，外出玩耍；下午回都察院处理公务。陶鸿正倒是不太介意她迟到早退，只要她把该干的活干完就行。

　　这段时间，恰是各地监察御史回京述职之时。

　　谢韫之作为在京的佥都御史，也要负责一部分交接工作。

　　“顾御史。”一名监察御史搬了一堆文书信函，放在她桌上，“这是今岁淮州、相州两地的官员履职情况、并田赋、盐赋、矿赋、及其余税收情况。”

　　“我知道了。”谢韫之对他客气一笑，“麻烦先等一会儿。”

　　她拿了纸笔，一面简单翻阅一面记录，对其中的不明处提出疑问。

　　她在整理文件的时候，监察御史也在悄悄打量她。

　　皇帝在朝上亲自为这位女御史正名，他们远在外地，也有耳闻。后来又听到许多传言，本以为她会是个以色侍人的绝代妖姬，现在见到真人，发现居然是个看起来挺正经，工作态度也挺严谨的女人，还挺令人意外的。

　　莫非这就叫人不可貌相，海水不可斗量？

　　“这个地方。”谢韫之抬起头，点着一本记录盐赋的文书，“这里特意标注出来，是有数字出入？”

　　“是。”监察御史看了一眼，忙道，“是有些异样，但我们没有抓到切实证据，只有一封语焉不详的书信，在这里。”

　　他指了指文书下的一封信函。

　　谢韫之拆开看了一下，似乎是相州主官柴鸿卓同某位盐商的通信，信件中有些地方用词很奇怪，似乎是暗语。

　　“我知道了。”她说，“稍后我去报给陶大人。”

　　整理完这一堆繁杂文书，谢韫之写了个工作报告，按照事情重要程度分门别类地总结了一下，拿去给陶鸿正看。

　　陶鸿正翻看了一下，点点头：“做得很好。我明日就进宫一趟，向皇上汇报。”

　　“劳烦陶大人。”

　　第二日，陶鸿正果然进宫，过了很久才回来。

　　他一回到都察院，就单独叫来了谢韫之。

　　“陶大人？”谢韫之疑惑道。

　　“曜灵啊。”陶鸿正点了点桌面，“相州那个盐课案……你要注意，切莫对外声张。”

　　“是皇上的意思。”陶鸿正对她微微一笑，压低了声音，“此事牵连甚广，皇上希望，与此事相关的一切人等，都谨慎行事，以免打草惊蛇。”

　　谢韫之看了看他。

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　　深夜。

　　谢韫之负手站在檐下，眺望挖得一塌糊涂的后院。

　　“公子。”郑嬷嬷低声道。

　　哪怕她的身份已经暴露，众人还是更习惯这样称呼她。

　　“消息已经递出去。”她说，“再过三日，秀姑娘会派人在城外接应咱们。”

　　“好。”谢韫之点头，“这段时间，大家都辛苦了。”

　　“再加把劲。”她说，“三日内，争取把地道挖通。”

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