正当此时，一辆小轿车驶来，停在公馆门前。

　　温琰预感强烈，屏住呼吸回身望住，车上下来两人，男的穿长衫，执手杖，苍白消瘦，略有些病态，那张清俊无匹的脸再熟悉不过了，陈秋意。

　　另一个年轻女子应该就是黄小姐吧？她一身洋裙，戴大草帽，用手压着帽顶下车，站定了，仰头朝秋意笑。

　　温琰看呆。

　　贝当路清净，行人稀少，他们往边上扫了眼，温琰立即压下伞沿，转头离开，越走越快。

　　黄芷夏即将出国留学，知道秋意出院，特来探望，顺便请他吃饭。

　　“等我以后赚了钱，请你去最贵的餐厅。”

　　秋意说好。

　　“不知姑父回来没？”

　　门房：“先生还没有回来。”

　　秋意道：“进去等吧。”

　　黄芷夏摇手：“逢予和满月在呢，算了。本想当面跟姑父道谢，我还是直接去银行吧。”

　　秋意让司机送她。

　　门房：“大少爷，刚才有个罗小姐找你。”

　　“罗小姐？”

　　“她说是你的同学。”

　　秋意纳罕，圣约翰附中是座和尚庙，并没有女学生，他更不认识姓“罗”的姑娘，会是谁呢？

　　此时此刻，梁公馆里，逢予和满月也在琢磨这个问题。

　　“喂，门房说有个小姑娘，会不会是他重庆的朋友来啦？”逢予道：“上回那个信里说哪天到上海？”

　　满月从抽屉拿出信件：“七月五号……可没有提到姓罗的人呀。”

　　“管他呢，”逢予道：“现在怎么办？肺痨鬼的朋友找来，到时肯定会问起这封信，早晚查到我们头上。”

　　“你怕啦？”

　　“谁怕那只肺痨鬼呀？我是担心他向父亲告状！上次黄芷夏的事，父亲整整一个月没有跟我说过话！”

　　满月闻言怒道：“就他会装可怜！改天我也要生一场大病，让爸爸着急！让他后悔！”

　　逢予找来胶水把信重新封好，接着让佣人送去给秋意。

　　“就说中午刚收到的。”

　　“是。”

　　秋意回房，正准备更衣休息。

　　小丫头进来送信，他拿到手就觉得不对劲，封口的胶水都还没干。

　　青蔓六月初寄的，怎会今日才到？如果轮船航程无误的话，他们昨天已经抵达上海。

　　那么门房所说的“罗小姐”多半就是温琰，因为青蔓没有理由改名换姓。

　　秋意想到这，什么也顾不上，即刻马不停蹄地出去追人。

　　“罗小姐有没有留下电话和地址？”

　　门房说没有。

　　秋意叫来一辆大照会的黄包车，沿着电车线路找出去，大太阳底下跑了好久，哪有她的踪影？

　　于是又想，他们到上海肯定要租房子，但房子没那么快能找到，所以会先住旅馆，这几个都不算有钱人，多半会选择中小型旅社，即丙等和丁等，在上海有四五百家。

　　秋意头脑发热，心里着急，想不到其他，只下定决心一家一家挨着去找。

　　从下午到傍晚，他找遍了南市和老城厢，又从傍晚找到深夜。车夫想挣钱，也不怕累，但是看他脸色苍白，孱弱纤瘦的模样，真怕他有个好歹，忍不住劝道：“先生，明天再找吧，我送您回去休息。”

　　秋意问：“你几时换班？”

　　“凌晨五点。”

　　他想了想：“带我去你们车行。”

　　秋意这时脑子稍微清醒过来，找到车行经理，询问他们现有多少辆车。

　　经理以为他家有红白喜事，需要宴请宾客。

　　“我们是大车行，登记在册的八十多辆。”

　　“车夫呢？”

　　“有的在开工，有的在宿舍里呢。”

　　“现在能叫来几个？”

　　经理不解：“您这是？”

　　“我要包下你的车夫，替我找人。”

　　秋意要来纸笔，写下三个名字。

　　“上哪儿找？”

　　“旅馆。”

　　“哪个区域？”

　　“全上海，所有旅馆。”他说：“今晚我不走了，就在你的办公室等消息，车夫有多少来多少，我会按他们平均一天的工钱结账，另外还会给你一笔中介费。算好账了吗？尽快做事吧，我希望天亮前能看到结果。”

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　　话说温琰从梁公馆离开，坐上电车，漫无目的地到处游荡，如同孤魂野鬼。抬头一看，不知不觉竟已天黑，上海灯红酒绿，街道四通八达，她忘了自己住的地方叫什么名字，只好走到外滩，凭着记忆慢慢往里找。

　　“小妹妹，外地来的？”陌生男子上前搭讪：“怎么一个人呀？是不是迷路了？我帮你去旅店开个房间吧。”

　　“不用。”

　　“免费的，不要你出钱。”

　　“我说不用。”

　　“诶，你个小姑娘晚上在外面多危险呀，上海很乱的。”

　　“臭瘪三，听不懂人话啊？！”她霎时发怒，抓起雨伞指着男子，凶狠道：“再跟老子废话，戳烂你嘴！给我爬远点儿！”

　　一生气，国语夹着川音，再也不标准了。

　　男子瞥她两眼，扫兴地退开，边走边骂：“外地来的土包子！乡巴佬！”

　　温琰双脚不知行了多少路，痛得要命，终于摸回旅馆，青蔓和朗华已经急得火烧眉毛。

　　“你去哪儿了？不是说留在房里休息吗？！吓死我们了！”

　　她灰头土脸，蓬头垢面，鞋子也被踩得乌漆嘛黑，此时有气无力地摆摆手：“随便逛逛，哪晓得找不到路了。”

　　朗华看她无精打采的样子，问：“吃饭没得？”

　　温琰表情懵懂，像是自己也忘了到底吃没吃。

　　楼下传来小贩的叫卖声，有阳春面和桂花糖粥。

　　“我去给你买宵夜。”朗华说。

　　温琰浑身脏兮兮，冲完澡盘腿坐在床头，青蔓正在灯下写家书。

　　“你们今天房子看得怎么样？”

　　“没有找到合适的，不过顺便去了趟火车站，”青蔓说着回过头，胳膊搭着椅背：“原来火车出发前两个小时才开始售票，不能预订。九号我先去南京报名，十五号参加中央大学考试，二十号考金陵女大，二十四号回上海考圣约翰。”

　　“这么赶？”

　　“是啊。”青蔓语气含着笑意。

　　温琰也笑：“要不要我陪你去？”

　　“不用了，浪费钱，火车票最便宜的三等座都要两块五，我自己可以。”

　　青蔓继续写信，温琰沉默半晌，忽然开口，淡淡地说：“我今天去找陈秋意了。”

　　听到这话青蔓愣住，屏住呼吸扭过身，小心翼翼地问：“怎么样？见到他了吗？”

　　“嗯。”

　　“那他……”

　　“他跟一位漂亮姑娘在一起，我就没有打招呼。”

　　青蔓拧眉，咬牙嘀咕：“混账狗东西，亏我还给他找理由，当他在杭州考试……琰琰我们不理他，不管他哈。”

　　正说着，敲门声响起，朗华端宵夜进来，大约在楼下等时不耐烦，嘴里叼起了烟。

　　“明天继续找房子，”他坐到窗前的小沙发里：“琰琰还要不要考高中？如果你住学校的话，就只租这两个月。”

　　青蔓立刻回答：“当然要啊，小小年纪不读书干啥子嘛。”

　　朗华耸耸肩：“等找到房子我要开始赚钱了，上海遍地黄金在向我招手呢。这两天打听了一下，四五十块买一辆黄包车，租出去，跑公共租界的话，每月收租金三十块，除去牌照支出，能赚二十块左右，买五辆车就是一百块，十辆赚两百块……”

　　温琰抬头，问：“牌照这么贵？”

　　“是啊，限额嘛，市价已经炒到七百多块了，买不起只能租。”朗华道：“我现在手头没多少钱，最多凑个一辆，你要不要入伙？”

　　温琰咬着筷子思忖半晌，点点头：“我也凑一辆。”

　　朗华扯了扯嘴角：“小气得很，二十块钱有啥赚头，房租都去一半了。”

　　温琰道：“要考虑风险。”

　　朗华目光转向青蔓。

　　“不用看她。”温琰提醒：“青蔓的钱都是有计划的，不能乱花。”

　　朗华觉得匪夷所思：“诶，你们到底懂不懂啥叫钱生钱？钞票不拿去投资，守着坐吃山空吗？”

　　青蔓问：“重庆也有人力车，你咋没承包下来？”

　　“重庆的滑竿和黄包车都被袍哥垄断了，哪个敢动。”朗华叹道：“你们两个铁公鸡是指望不上了，我看我还是去找秋意吧。”

　　青蔓愣住：“都说让你别提这个人……”

　　“啊？”

　　温琰垂下眼帘，片刻后抬起，若无其事地笑了笑：“挣钱要紧，陈秋意肯借的话，当然最好啦。”

　　青蔓不喜欢她佯装无所谓的样子，看得心里难受。

　　“琰琰。”

　　晚上睡觉，房间关了灯，漆黑，青蔓喊她：“不开心就说出来，我和你一起骂他。”

　　温琰“嗯”了声。

　　青蔓听那声音不对，自己也跟着难过起来，咬牙道：“要不我帮你把他绑了，以前你说过，强扭的瓜也甜，不听话就打断他的腿、生米煮成熟饭、喜欢的人就要把他弄到手，总之用尽一切办法让他屈服……”

　　“噗嗤”一声，温琰忽然失笑。

　　以前怎么会这么狂妄啊？

　　事实上今天看见陈秋意，她甚至没敢上前打一声招呼。

　　“我现在可能……长大了。”

　　温琰鼻子发酸，抬手抹了抹眼睛，手背湿了一片。她想，以后绝不会再那么自以为是了。

　　——

　　翌日清晨，天蒙蒙亮，他们三人起床，抓紧时间，准备继续出门找房。

　　更衣洗漱，一前一后下楼。

　　茶房迎面走来，笑说：“温小姐，有人找你们。”

　　“找我们？谁？”

　　“一位先生，他已经在外面等很久了。”

　　三人面面相觑，往旅馆外去，走出大门，旁边停着一辆黄包车，车夫蹲在不远处抽烟，车上歪着一个单薄的人，看见他们，憔悴的面容浮现笑意，撑起手杖下地。

　　“你们再不出来，我就要上楼敲门了。”他这样笑说。

　　温琰定在原地，觉得自己产生了幻觉，呼吸停滞，心脏停跳，四肢发麻，大概快死了，谁能送她去医院抢救一下？

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