，才能重构新秩序。因此会显得疯批不可理喻，然而这时她唯一能够抗争的方式。
当然，建立一个理想的国度后，她会是个理智、宽容、充满爱意的统治者，觉醒和教化才是她的初衷，如今的一切不过是途径而已。


第71章 毒酒
亚瑟发觉，婚期临近的这几天，艾薇平静得有些怪异。
她既不表示喜悦，也没有任何不满和失落，在家里也经常看不到她的影子，难得在起居室里瞧见她的时候，艾薇都在埋头用鹅毛笔蘸墨水写着什么。
他靠近了过去看，发现妹妹在亲手撰写一张张婚礼请柬，潇洒的斜体字飘逸却清晰，印花的信纸散发一股浸泡过的茶香，按照名单一丝不苟地写下被邀请宾客的姓名。
大多都是故交，诸如威尔伯顿伯爵、邓尔利斯侯爵、德?克林一家，以及几个彼此熟识的好友，帕特里克和坎贝尔勋爵等人，都是出名的青年才俊。
此外还有一些对兄妹两友好的内阁成员和政客，都在被邀请的范围之内。
他自己也说不清突然漫上的情绪究竟是什么，视线扫过墙上悬挂的狩猎女神画像，敏锐的眸子一眼便捕捉到画纸角落上的签名。
顿时，他只觉一股类似未成熟柑橘的味道堵在喉咙口，酸涩得吐不出一个字。
似乎意识到哥哥的异样，艾薇诧异地抬头，瞥见他的脸色果然不太正常，不免关切地问：“你是不接受我的帮忙吗？”
“当然不是。”他摇头，努力恢复面色，声音里却隐约透出颤抖，“我很高兴。”
“艾薇……你会离开我吗？”沉默间，他突然问。
应该是自我发觉这个问题有些突兀，亚瑟连忙补充：“我的意思是，你也会接受别人的求婚吗？”
她笑起来，把鹅毛笔放回黑黢黢的墨水瓶里，反问道：“哥哥觉得呢？”
“我揣测不了你的想法。”他看着妹妹低头把信纸上的墨滴吹干，停了半晌终于回答。
“亲爱的哥哥，难道你觉得有人配做您的妹夫吗？”
她笑吟吟的表情倏而就令他莫名紧张的心缓和下来，若无其事地回应：“当然没有，想在我的眼皮子底下向你求婚，我可不会任他得逞。”
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威灵顿公爵要结婚的消息早已传遍了整个伦敦，凯旋的功臣即将大婚，这样传奇又带点香艳的新闻无异于是万众瞩目，人们不禁好奇哪家的姑娘配成为公爵夫人，争相打听后，脸上一致流露出大失所望的情绪。
“新娘原来是她啊，朗福德家的凯瑟琳，姿色平平无奇的女人。”
海伦娜夫人和德?克林夫人小声议论着，坐在莫宁顿庄园的凉亭里，眼睛一眨不眨地瞅往被簇拥在最中间的新娘，用羽毛扇捂住嘴巴传递各自的评价。
这场婚礼华丽又奢侈，宾客们私下里都打赌公爵家一定花费了不少于十万英镑，现在离开始还有几个小时，只有少数熟人踏着朝阳初起的钟点就来祝贺。
因此仍是稀稀落落，碰到相识的就聚拢在一起进行永不疲倦的谈天说地。
话题就是现成的，婚礼当之无愧的女主角，凯瑟琳?基蒂?帕克南，毫无疑问是这次宾客们谈论的中心。
德?克林夫人与海伦娜交换了一个默契的眼神，同样对新娘投以不屑，唇角的痣勾起，素来尖刻的嗓音被刻意放低：“她曾经确实算个美人，但也只是过去时了，也不知亚瑟看上她什么，还信守婚约要把她娶进门。”
她的眼角用墨水粗重地画过，为了让瞳孔显得更大，当时的女人都是用这种液体勾勒眼线。
虽然要冒着一个不慎就会瞎眼的风险，但德?克林夫人已是老手，这项技术早已掌握得炉火纯青。
“我打一万个赌，安娜一定阻止过她的儿子向凯瑟琳求婚，像她那样骄傲的性子，打心眼里看不起所有不如自己的人。可惜别看亚瑟性情温和，打定主意的事可是从来都不会改变的。”
“那还用说？”德?克林夫人夸张地叫起来，“安娜一定为了这个媳妇和儿子吵疯了，说不定砸了好几个花瓶呢，真遗憾，我倒挺想看看鸡飞狗跳的画面。”
海伦娜摇摇头：“我不这么觉得，安娜可不敢和亚瑟争吵，他首先是位公爵，其次才是她的儿子。”
这两位贵妇一大早就来准时交流意见，全然不觉自以为压低的声音在空旷的场地里格外明显。甚至足以让来来回回忙碌穿梭的佣人们听得一清二楚。
“亲爱的，你来瞧瞧，这帷帘可是佛罗伦萨刚出产的丝绸，啧啧，这质地……”
海伦娜却打断德?克林夫人的羡慕，朝一点钟方向无声地努了努嘴。
后者循视线望去，脂粉满溢的脸上顿时展开一个意味深长的笑容，彼此眼中都是了然的神情。
他们的视角里，公爵的妹妹，艾薇?韦尔斯利小姐正和一个风度翩翩的金发青年打得火热，白皙的面孔上浮现出热烈的微笑，就像一朵含苞待放的蓝玫瑰，美艳而不乏动人的纯

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