她凭借自己的身份和金钱很快得到了进入的许可，走进这座冗长的甬道，在侍卫的带领下，她看到了被关在单人间里的男人。
他正翻阅一本伏尔泰的哲学著作，眉宇微皱，似乎陷入了思索，听见门锁被打开的咣啷声，循声抬眼。
随后艾薇的面孔映入眼睑。
“你为了我……真是煞费苦心，不惜激起我兄长的愤怒挑起决斗，又愿意为我替罪。”片刻的沉默过后，她终于说出第一句话，“我好感动，我真感动。”
她觉得自己应该在这样无私的牺牲面前掉滴眼泪，可惜偏偏挤不出来。
她确实不是一个合格的善人，这副本性令她自己都感到诧异。
但明明之前一滴伪善的眼泪或是巧言令色的谎言对她来说轻而易举，在此刻却悄无声息集体退缩了。
见他缄默，她盯着他深蓝色的眼睛，问他：“为了一个你最鄙夷、最不屑为伍的人，搭上自己所有的名誉，值吗？”
他还是没有回答。
寂静如同一条丝线，生生割裂开周深冰冷的空气，疯狂缠绕，卷起她急促的呼吸。
“请你回答我。”她说，“诚实，很难吗？你是最理智的人，为什么愿意以这般沉重的代价帮助我。”
“我无法保持理智，艾薇。”他终于说。
“为什么？”
“认识我，不过是你在美妙人生中一段短暂的小插曲。对我来说，却是我在无边黑暗里的光亮，是我在乏味人生中存活的唯一证据。”
他既厌憎她的恶，用他近三十年不容污垢的高尚价值观审视她的一切，越探清，却也越鄙夷，痛恨她沾满鲜血的白皙双手，又不得不屈从于心脏的可耻颤动。
他一面难以克制地悸动，却作为一个道德的完美主义者，不得不一次又一次忍受着她的罪恶，任由后者冲撞自己的价值观。
破碎与欲望的奇妙结合，如潮汐般碾压他风平浪静的海面，碰撞自以为永恒沉寂的礁石。
虚伪的社会物欲横流，却连爱意也不得自由。
他这辈子唯一一次放弃信守了三十年的利己主义，却将自己引以为傲的一切，包括名誉、地位、声望全部赔了进去。
他何尝不知在这个时代，失去声誉，对一个世袭贵族来说，无异于是比自杀更痛苦的惩罚。
但他还是那样做了。
她只是逢场作戏，所有男人无论好坏、优劣，都是转瞬即逝的过眼云烟，向来清醒的他明知她的引诱是个陷阱，却还是落入这张虚假的网里。
“抱歉……”她低声说，“我不是用来爱的。”
她的回答，早在他的预料之中。
但他还是温和地微笑了下，坦然接受了她的道歉。
“让你落到这般境地，却让我犯难了。”
“这不是你该担心的事情。”他轻松地笑起来，“我辉煌的祖上保我的头衔免受剥夺，家族的故交党羽会让我很快释放，只要上战场戴罪立功，我就能免于牢狱之灾。”
他说得轻描淡写，其实无人不明白战场才是一台最残忍的机器。
“那这样，日后倘若你代表你的国家与我为敌，我放你一马，如……”
“我永远不会与你为敌。”他打断她说。
这倒确实想不到别的办法了。
她无奈地扯起嘴角，“那你想要什么，我道德感固然薄弱，也不喜欢欠你这么多。”
“艾薇……”他终于有了回应，嗓音低哑如沉入峡湾的海。
“我要你许下一个承诺。”
“请说……”他的语气如此郑重，使她不得不抬起脸，对上他认真的目光。
“在走向愿望之前，请珍爱你自己，就当是为了我吧。我承认我的自私，他人身处天堂抑或地狱与我毫无干系，唯独不愿看见你牺牲自己。”
艾薇点头，踮起脚尖，伸出手，轻轻拥抱他的脖颈和肩膀。
仅限于此……
甚至吝啬于一个诚挚的吻。不过或许她给不了世界上所有人任何一个带有真心的吻。
她的嘴唇，如同两片粉玫瑰的花瓣，沾满欺瞒与谎言，化为露珠得以令玫瑰维持鲜活。
“我将离开大不列颠了。”她突然说，这是一句真话。
他并无意外：“去哪里？”
“我的祖国，爱尔兰。”
他甚至没有问原因，像是了然一切似地点头。
“再见……”
这是她最后的告别。而后转身，推开了监狱的铁门，沉闷喑哑的响动随之而来。
他注视着她的背影逐渐消失在漆黑的墙柱之后，或许那将是通往繁花与赞颂的光明征程，她将被数不尽的崇拜所环绕，她的未来会万众瞩目。
但他可能从此再也看不到她了。
但即使早已预见到这个后果，他也只能亲眼目睹她的离开，唤出她名字的冲动欲言又止。
远处脚步声像阵风，悄然吹走他所有挣扎与

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