几个月后，当年轻的帝王发现赛斯在这里遭遇了什么后，他决定更改小雌虫就读地点。

　　“别着急，陛下。让我们先听听小家伙的意见。”

　　当时赛斯的雌父休·雷诺德（也是虫帝陛下至今唯一登记在册的皇妃）如此说道。

　　赛斯咬紧下唇，拉紧伊登的手，说什么也不肯和朋友分开。

　　时间转回现在。在不断亮起的镁光灯下，黑发少年终于进入了建筑物内部。伊登同时松了口气。

　　别的虫不清楚。但赛斯每个细微的肢体动作向外传达的僵硬、不舒服、别扭和厌恶，隔着屏幕被他清楚的感知到了。

　　而之后，赛斯还要处理长达几小时的媒体跟拍和随后星网上一波又一波的网友评论。真是噩梦。

　　两厢对比一下，他突然觉得自己的境地没那么悲惨了。

　　“——是不是庆幸你不在那里？”

　　卢锡安的话唤回了伊登飘远的思绪。这只雌虫今天打扮得格外帅气，制服外套熨烫的无懈可击。给伊登的座位吸引了额外多余的关注。

　　他享受着这些打量，如同坐在王座上的王者，闪闪发光，自信而坦然。和赛斯完全不同。

　　伊登瞥过去，被晃得眼睛疼。

　　“你这个样子真让我担心。”卢锡安抛了个媚眼，身子朝他凑过来。

　　“宝贝，你可是未来的公爵阁下。那些事你可逃不过。趁着还有时间，你应该向我们的皇子殿下取取经——虽然他做得也很烂——但表情管理进步挺多的。”

　　“哦，谢谢你的提醒。我会好好向赛斯学习的。”

　　伊登没好气道。卢锡安不说话时真的赏心悦目，说起话来让虫想一脚踹在他脸上。他现在真的怀疑自己去年暑假被外星生物操控了大脑，否则如何解释那个近几年他做过的最蠢决定。

　　两虫你来我往嚷嚷着没营养的废话。旁边诺里斯安静地吃他的午饭。这是赛斯缺席时的常见模式。

　　这学期黑发少年午餐出席日太低。低到诺里斯开始怀念四虫在一起的均衡聊天场面。那时卢锡安会收敛很多，伊登则不会这么暴躁。而他还能听到点不是垃圾的输入。

　　***

　　午餐快结束时，伊登起身，招来餐厅管理虫收拾今天的爱心投递物。

　　这些不能丢又吃不了的东西，稍后柯特会派虫来取，里面绝大多数最后进的都是伊登随扈的肚子。

　　雌虫们知道却并不在意。他们要的只是和洛奥斯特近距离相处的机会。一天只有一分钟也没关系。毕竟一个月下来能攒半小时。说不定哪天那份投递物就打动了雄虫，获得一个联络码呢！

　　沙希利·吉布森就是这个时候操纵着自己的轮椅，穿越虫群，来到了伊登面前。

　　“伊登，有时间吗，聊一聊？”

　　吉布森是穆罗尼亚学院虫气仅次于伊登的雄虫。他有一头相当罕见的白发，眼睛也是同样浅淡的蓝色，温柔又有几丝神秘的独特气质让他存在感十足。

　　“啊吉布森学长。当然可以。”伊登十分惊喜。

　　伊登推着吉布森去了和餐厅相连的一个玻璃花房。这里阳光很好。很适合用来聊天。

　　伊登很崇拜吉布森。这只比他大两岁的雄虫，因为各项数据太过优秀，道金斯大学宇宙武器系统与工程应用专业罕有地打破性别限制，同意了吉布森的申请。

　　然而就在开学前一个月，吉布森遭遇了一场飞行艇事故。他的精神核损伤导致了下半身瘫痪，在医院躺了足足半年。等他康复后，只能回到穆罗尼亚学院，重新就读毕业班，申请其他能申请的专业。

　　吉布森表现的比所有虫预料的都要好。他快速接受了残酷的现实，积极地参与到学院的各种活动中，再次成为了众虫瞩目、敬佩的焦点。

　　吉布森找伊登是为了一件事。他想要伊登联系他的后援会，删除校园论坛上希金斯挨揍的视频。

　　他的说法是：希金斯请了半个月病假，已经得到了该有的教训。这种视频被广泛传播，对伊登和希金斯都没什么好处。

　　本来就有这个意图的伊登一口答应下来。吉布森向他道谢。然后询问下了伊登大学材料的准备状况，并给了一些很专业的建议。

　　“学长呢……有找到感兴趣的专业吗？”分别前，伊登问道。

　　“心理学吧。”吉布森笑道。

　　“在了解自己情感模式的基础上，想要去了解情感模式形成的模式。伊登你如果有想要倾诉或者弄不明白的事，可以来找我。”

　　伊登和吉布森在餐厅门口道别。卢锡安还在原地等他。见吉布森在后辈的帮助下越走越远，这只雌虫凑到伊登耳边。

　　“一个警告：和他保持距离，小伊登。”

　　“？？为什么？？”

　　“我不喜欢他。”卢锡安皱着眉，“笑得假死了。仔细看还有点渗虫。反正你听我的。留点心。”

　　***

　　不管卢锡安怎么说，事实上，伊登的心情因和吉布森聊天而短暂回升了4.5。

　　伊登不想说他受到了吉布森的鼓舞，但事实上的确是。

　　伊登一直很想成为这种虫——力量由内滋生，撑起整个骨架，向外散去，给予他人支持的坚定存在。

　　他很幸运地遇到了赛斯。他最好的朋友看起来弱不禁风、甚至过分脆弱，但某方面意外的坚韧稳定，一直承纳包容着他，陪在他的身边。

　　他不敢想象和赛斯变得陌生的那一天。

　　他必须得做点什么。

　　下午上课时，伊登在通讯列表里找出特纳。特纳是伊登后援会的会长。雄虫相对平静的高中生涯一多半都要归功于这只雌虫。

　　校园论坛上那个视频是匿名发布的。对于聚集了各种精英、有自己消息网的后援会来说，查出真正发布者并促使对方删除，基本没什么难度。

　　伊登在简讯里表达自己想要删除视频的需求。特纳很快回复。激动之情透过文字都能感觉得到。

　　【洛奥斯特阁下，我已经毕业了。现在会里是谁在负责，我得打听一下。视频应该就是他们拍的。您放心。我虽然离任了，这点小事还是可以做到的。】

　　几十分钟后。特纳再次回复。表示已经处理好了。同时发来的还有后援会新任会长的联络码。

　　伊登正要说再见，那边突然又发来一条消息。

　　【我听说洛奥斯特大公阁下最近在为您准备引导者候选虫的事……不知我有没有这个荣幸进行申请？】

　　伊登愣住了。

　　【抱歉，特纳，候选名单的事我其实不是很清楚。你有意向我很高兴。你可以联系我的管家柯特。他的联络码是……】

　　经过这么一出，等放学时，伊登的心情再跌破4，到达了3.5，

　　他下课后直奔图书馆。两小时后，等到那些雌虫实在等不及、走得差不多了，他才回到教学楼。

　　他将杂物放进储物柜，拿出早上看到的纸盒。不出意料。同样纸质的卡片和打印字体，以及又一样用过的情|趣用品。

　　伊登将纸盒丢进垃圾桶。背着书包回家。路上，他总是时不时的抬起手腕。等后知后觉意识到自己这个行为时，伊登叹了口气，在红砖铺就的下坡路上停了下来。

　　白天再怎么忙碌，现在应该也休息了吧。所以，赛斯为什么还不给他发消息？

　　啊宇宙的主宰，他有好多话好多感受想和对方分享。他憋得好难受。

　　他需要赛斯。

　　伊登在终端上转入他们的聊天界面，深吸了口气。

　　【赛斯？】

　　两分钟过去了。没有回应。

　　【赛斯，在吗？】

　　依然没有回应。

　　不知道为什么，伊登知道赛斯在。这是一种直觉。

　　他咬了咬牙。好吧。他必须面对，不能逃避，他先开始的。他必须打扫干净。

　　【赛斯，关于昨天下午的事，我很抱歉。对不起，我不是有意那样做的。如果你为此感到困惑或者不舒服，那都是我的错。】

　　【请给我解释的机会。】

　　【……你想怎么解释？】

　　滴声响起，伊登几乎跳起欢呼。可待看清对方讯息内容后，伊登瞬间萎靡。

　　【……嗯……】伊登的手指输入删除，删除输入，最后他选定了一组词。

　　【信息素综合症。】

　　【你知道的，我的身体……它有点不受控制。】

　　【我向你保证，我绝对没有不尊重你的意思！我们是朋友，最好的朋友！我只是害怕和你分开，所以情急之下才……】

　　【那真的是个意外。我保证不会再发生。】

　　道歉时，真诚是最重要的。伊登谨记这一点，所以他毫无隐瞒，完全将自己的真实想法发了出去。

　　他以为他会等到一句“没关系”或者“我知道了”。然后赛斯就会当做没有这件事，直接转到下一个话题，就像过去那么多年一样。

　　但这次赛斯没有回复。

　　夜晚11点，伊登在关灯前点开终端。对话页面毫无变化。

　　好极了。他的心情指数跌到一天最低——1。

　　他今晚绝对睡不着了。

　　今天真是糟透了。

　　作者有话要说：　　伊登：我明明真心实意的道歉了！为什么！

　　卢锡安：也许你应该学着撒撒谎。

　　诺里斯：偶尔卢锡安说的话可以听听。

　　赛斯：………………

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