楚映枝苍白的眸色中隐隐映出一张陌生的脸, 喉间的药苦、凉、涩，轻咽下仿佛已经花费了她全身的力气，她面色越发地苍白, 长如蝶的睫毛缓缓掩下, 原本还挣扎着的意识也缓缓陷入昏迷之中。

　　这药...

　　不, 此时她不能晕过去。

　　像是意识到了什么, 楚映枝掩下的眸中满是平静，手深深地掐住脆弱的掌心。

　　在几番痛苦的颤动之中，她终于让自己意识清醒了下来，睫毛的颤抖陡然停住, 像是一只青蝶倏忽顿住了煽动的翅膀，带着一种凝滞的美感。

　　她缓缓地抬起双眸，平静地望向怀抱住她的人。

　　他一身黑衣, 面上是她陌生的面容，她知道他是谢嗣初，但是在这一刻, 她轻启唇。

　　“你是？”

　　她的唇色苍白，面色苍白，眼神却恍若毫无波澜的湖面。

　　短短的一句话, 仿佛耗费了她大半的力气，她又是轻咳起来，嘴角逐渐溢出淡淡的血丝。

　　谢嗣初用了一月才堪堪练出的独属于楚映枝的冷漠，在这一刻，冰崩瓦解，溃不成军。

　　他曾经预想过千万种与枝枝再重逢的方式。

　　或许他战死沙场, 马革裹尸，她在城墙之上看着大楚的一世安康

　　或许她凤冠霞帔, 红妆十里，他在坟墓之中携着过往欢喜长眠。

　　总归是生死相隔，她永生，他赴死。

　　可未想过是如今这般。

　　他到底是高估了自己，破庙死的是他，不是心。

　　谢嗣初死在了大雨淋漓的破庙之中，可躯体没死，爱没死，心没死。

　　痛苦，也没死。

　　他的眸恍若被细小的藤蔓缠住，藤蔓上的尖刺缓缓刺入眼眸，曾经掩藏在眼眸中的无望与痛苦丝丝缕缕从尖刺破开的小洞中溢出来。

　　他望着她。

　　她嘴角盈满了血，艳丽的血丝在苍白的脸上点缀，徒增一抹诡异的生气。

　　偏偏，楚映枝平静着一双眼，也不太在意自己此时还在“陌生人”怀中，她轻轻地抬起眸，没有看谢嗣初，而是轻轻地看了一眼清荷的方向。

　　清荷面上一副担忧的眸，手中的软剑还未放下，上面依旧是淡淡的血光。清荷的身后是日常服侍她膳食的两位婢女，柳春和柳冬。

　　她眸光散了一瞬，随即收回眼神，看向面前一言不发的人。

　　她听见他缓长的呼吸和跃动的挣扎，搀扶住她身子的每处都在温柔地矛盾着。

　　挣扎？

　　她可不许他挣扎。

　　她轻轻地勾起些笑，眼眸中的柔光一瞬间化开了平静，她许久都未露出如此温柔的神情，叫谢嗣初有些看呆。

　　她的手轻轻抚上谢嗣初的脸，沿着下颚寻着贴合处。她眸光中带着星星点点的亮光，在寻到的那一刻，突然全都亮起来了。

　　恍若一片星河。

　　她轻启唇，扬起的唇角带了些浅薄的笑意。

　　“谢嗣初，这人｜皮｜面｜具倒是比从前的精巧。只是，你如何知道，枝枝不想看见你的脸？”

　　她轻声唤着自己“枝枝”，平日里撒娇时她便这边唤自己。

　　她的声音很温柔，温柔地，好像那些伤人的话都恍若甜言蜜语。

　　说这话全假也不为过，但是她真挚着一双眼，让人看了便觉得她说的半分不假。

　　清荷知晓公主那些弯弯绕绕的计谋，此时自然半分不信，可谢嗣初恍若理所当然地信了十分。

　　她不想见他。

　　他一早便知道的。

　　其实，不用...她再提醒。

　　如若今日未出现意外，他不会出现在枝枝面前的。但是此时的解释不免徒劳，枝枝明显也不需要这无用的解释。

　　他那些在一瞬间突兀升起来的微小渴望，还未喧嚣些时日，就在这淡淡的一句玩笑话中消磨殆尽。

　　谢嗣初突然觉得自己狼狈得可怕。

　　不该，不该这样的。

　　从破庙那日之后，他便再未奢望过与枝枝有关的一切。但是此时，这好像也只是徒劳的辩解。

　　他出现在此，如此情况，如此姿态。

　　这种从骨子里透出来的狼狈让他的一切无所遁形。

　　他微微弯下头，心中有种别样的茫然，他从来无意在枝枝面前如此狼狈。

　　即使这狼狈，是枝枝予他的。

　　但枝枝似乎并未打算放过他，她柔着一张脸，轻笑着望向清荷身后的柳冬。

　　柳冬此时面色有些发白，身上的衣裙沾了半面血。一旁虚虚倒着三四个黑衣人，看着已经没了生机。

　　倒是好功夫。

　　楚映枝温柔着眉眼。

　　“柳冬，上前来些。这些日子，倒是我未好好看过你了。”

　　柳冬僵着身子，缓缓上前，毫不辩解，默然跪在楚映枝身前。

　　楚映枝弯了眼眸，见如此听话，便不再看她，转身看向眼前的谢嗣初。

　　她此时还在他怀中，他的手揽着她纤细的腰，她的头虚虚抵在他的胸膛上。

　　明明是很亲密的姿势，却让人觉得两人之中有一道巨大的鸿沟。

　　楚映枝“看见了”这条巨大的鸿沟，心中撇撇嘴，她才不愿这般。

　　怀中有她，谁许他如何模样?

　　她心中不悦，眼眸抬起，轻轻拨开他的手，就像拨开脏物件一般。

　　见状，清荷忙从身后搀扶起楚映枝，不敢再多看对面的世子一眼。

　　起身时，楚映枝露出了半截手臂，一道红微微在谢嗣初眼前闪过。还未等谢嗣初反应过来，楚映枝悄然用衣袖掩下自己满是伤痕的手，淡笑着走到柳冬面前，抬眸望向谢嗣初。

　　“如若世子知道我不喜欢世子这张脸，戴了方还算合适的面具再出现在我面前，那如何会不知道我亦不喜欢世子那的人呢?”

　　说着眼眸从柳冬转向清荷，轻声笑道：“虽然我的丫鬟，一个个，的确都不及世子丫鬟武功高强，但是总归是我的人，世子你说呢?”

　　谢嗣初顿了一瞬，枝枝已经将话说得太明显，她一早便知道柳冬是他的人。

　　那是多早呢?

　　前些日子，还是...一开始?

　　如若是一开始便知晓，枝枝为何要留下柳冬，故意留下...

　　谢嗣初眼眸也逐渐平静下来。

　　他收起那些任何时候都不应该再有的心思，像是最后一次般告诉自己是“最后一次”。

　　他的思绪不算纷乱，但是处境的确狼狈。无论枝枝是何时知道的，都实在不算还有转圜的余地。

　　他一生也罕有几次这种狼狈，算了算应该都用在枝枝这了，此时原就应该转身便走，左右这里没人拦得住他。

　　但是怎么办呢，他将头伏得更低，有些无奈地笑，有些东西，从来比他的狼狈更重要。

　　背对着枝枝，他的眸光变得温柔起来，他不知道那是怎样一种眼神。

　　如若此时有一方镜子，他便能看见他温柔的眸光中藏满了悲伤和眷恋。

　　如若楚映枝此时回头，哪怕只是一眼，也能从这悲伤和眷恋的蛛丝马迹中寻着些未来的影子。

　　或许只是分毫，便能改变。

　　但她没有，她轻笑着看着一言不发的柳冬，“忽略”着身后同样一言不发的谢嗣初。

　　那被藤蔓刺入眼眸留下的细小缺憾到底还是愈合了，待到楚映枝再装过身，望向谢嗣初时。

　　她便只看见了谢嗣初那双温柔虔诚的眼。

　　这是她未曾预料到的，柳冬的事情被她戳穿，以谢嗣初的聪慧，不可能想不到她从一开始便在算计他。

　　她从一开始便知道柳冬是谢嗣初的人。

　　那两个原本伺候她用膳的小丫头，是她派人暗中让她们洒了粥，再借由失职将柳冬与柳春提拔到她身边。

　　她说过，她不是谢嗣初，她给每一种可能都留足了后路。

　　那日在城墙上，从她计划要报复谢嗣初开始，她便为自己留好了后路。

　　她如何对谢嗣初，她都有把握让谢嗣初回到她身边，任她继续折磨的后路。

　　那就是，她身上的毒。

　　那日在城墙之上，她咽下喉中的甜腥，想着以她的病牵制他的可能性。

　　如若那时她只觉得可以试试，待到了淮安，经历了诸多事情后，她便是肯定这是一条可行的后路了。

　　不得不说，她后面如此肆无忌惮，多少也是因为她并非身处绝境。

　　后面发生的一切，几乎一步步肯定了她的计谋。

　　谢嗣初越在乎她，这毒越能牵制住谢嗣初。

　　她要教他，丝毫逃避不得。

　　多少有点伤敌一千，自损八百，但是她不太在乎就是了。

　　她最初只是想要借这病与他拉扯，让他一遍遍痛苦，直到麻木。

　　可后面她逐渐不再需要了，因为她已经让他足够痛苦。这病便彻底成为了她让他不得逃避的退路。

　　她要他在拉扯之中，痛苦地厮磨。

　　她要他在痛苦之后，正视他的爱。

　　故而她特意让柳冬到了她跟前，让柳冬能够监视她的一举一动。

　　她故意在柳冬面前吐血，面色苍白，食欲不振，昏倒。

　　借由柳冬之眼，她对自己孱弱的身体毫不掩饰。

　　她便是要让谢嗣初看见。

　　教他惶恐，教他担忧，教他离不开。

　　她以为她转身能够看见一双痛苦的眼，无论是为她的欺骗，还是她的病。

　　但是她未看见。

　　谢嗣初温柔着一双眼，轻轻地望着她。他保持着她曾经在他怀中时，他抱着她的姿势，没有变换动作。

　　他的眼神温柔地恍若夜间无边的月，撒下带着些许凉意的月光。

　　楚映枝有些不解，对这温柔，对谢嗣初。

　　为何，是这个态度?

　　说不上来，但是楚映枝厌恶谢嗣初这种眼神。这种无波无澜的温柔，像是那十日她在酒楼上重复看到的一般，他对每个请他写信的人都是这么笑的。

　　那便，不该对她，如对那些人一般。

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