“我不要殿下替我顶着。”曲小溪说得明明白白，“我是孙媳，既与太后隔着一层，又是女孩子，我来求情不过发个善心。殿下若自己去做这些，就显得不分好赖了。”

　　善心大发，并且冷漠疏离。

　　——楚钦心里揶揄。

　　偏偏是对侧妃善心大发，对他冷漠疏离。

　　他很不痛快。

　　他于是不再作声，宦官看看他的脸色，揖道：“那下奴便依王妃说的办。”

　　“多谢。”曲小溪点点头，径自往外走去。途经厅门，又塞了些碎银给那两个正押人的宦官：“侧妃身子弱，禁不住重刑，劳二位公公悠着点，自己也省些力气，这点银子就当我请二位公公喝茶。”

　　说罢又看向满脸泪痕愣在那里的胡侧妃，黛眉轻蹙，一字一顿地告诉她：“这回的事我是图自己心安，你不必谢我。但你若再敢对我做什么，那可就是两回谋杀未遂了，我一定要你的命。倘若其间再牵扯上别人的性命，我还拉上你娘家的人一命还一命，你可千万别当我心软好欺负。”

　　胡侧妃愣得更厉害了。

　　若真被押到院子里剥衣杖责，事后她就只有白绫三尺了结自己的份儿，什么把她赶出去住只是说着好听的。

　　现下曲小溪肯为她求情，算是救了她一命，她一时发自肺腑地想谢她，哪怕她是蓄意想收买人心她也认了。

　　结果曲小溪后一番话给她整不会了。

　　曲小溪也没心思等她的反应，见她愣着，索性自己闷头出了正厅。

　　好烦哦。

　　她一声叹息。

　　她想这回太后肯定要看她不顺眼了，楚钦大概也觉得她做得不妥，就连她自己也觉得不妥。

　　可她也不后悔就是了。

　　·

　　这厢胡侧妃被押在房里赏了一顿板子，傍晚时分，太后就听闻了曲小溪求情的始末。

　　回去复命的宦官大气都不敢出一口，见太后摆手就连忙告退。太后身边的陆嬷嬷等他走远上了前，打量着太后的神色，轻道：“王妃年纪轻，不懂事，日后就知道轻重了。”

　　太后却摇摇头：“这样也好。”陆嬷嬷不解地瞧着她，她苦笑，“老三这孩子，打小没见过几个正经心善的主儿。有这么个王妃在他身边，让他知道这世上也没那么冷，未必是件坏事。你只着人盯住了，别让她把善心发过头稀里糊涂地留那侧妃在府里就好。只这顿板子的事，哀家不跟她计较了。”

　　“诺。”陆嬷嬷躬身，又说，“那若殿下与王妃日后还想去庄子上住……”

　　太后说：“就让他们去。”

　　“可陛下的意思……”陆嬷嬷低着头，神情紧绷，“立储之事，现下可是争得愈发厉害了。”

　　“哀家左右不了那些。”太后抿唇，“他爱立老四，就由着他去。只要老四别对两个嫡兄长赶尽杀绝，哀家也没有那么偏心。”

　　“那奴婢明白了。”陆嬷嬷颔一颔首，就退出去，太后兀自坐在茶榻上，思绪飘得很远。

　　长秋宫。

　　皇后没料到太后会直截了当地赏胡侧妃一顿板子，差出去的人根本没用上，却也听说了寻王妃为侧妃求情的事。

　　“她竟这样说？”皇后闻言，蹙着眉头看了明华半天。

　　俄而一声轻笑：“小丫头有点气度，我倒小看永平侯府了。”

　　“怪不得寻王殿下对王妃也上了心。”明华低眉顺眼，“平日里，只怕也是有些手段的。”

　　皇后没说什么，只问：“胡侧妃如何安排了？”

　　明华道：“说是伤得重，眼下挪动不了。过几日等伤势好点，就挪去青云庄上。”

　　青云庄，是寻王名下离京城最远的一处庄子。

　　明华说罢又打量了眼皇后的神情，小心探问：“娘娘真不管她了？”

　　“她若还有本事留在府里，就还有用。若没有……”皇后摇摇头，“就由着她去吧。”

　　“诺。”明华应了声，心下却不自觉地想起了皇后所生的四皇子。

　　四皇子也要选妃了，皇后为此费尽了心神，现下也还没定下人选。

　　在四皇子的婚事上，皇后自是看不上曲家。明华却觉得既然寻王妃这样有本事，一进府就能抓住寻王的心还顺手办了侧妃，那曲家的女儿或许都不差。

　　若真是那样，让四皇子再取一个曲家女儿也不错。这样妯娌两个一个嫡出一个庶出，曲家若有所帮衬也会优先嫡出的女儿，便可同时绝了曲家东山再起后成为寻王助力的后患。

　　……不过，许是她想得太多了。

　　明华立在旁边，很快将思绪拉了回来。

　　政事她哪里懂得，不过是在瞎琢磨。其实哪怕是瞎琢磨她也明白，东山再起这四个字做起来没有那么容易。

　　寻王府。

　　曲小溪心里烦乱，虽是身上累得很，还是钻进了小厨房去，亲手给自己炖了锅鸡汤。

　　鸡汤她喜欢用砂锅炖，炖的时候略微放一小撮大米，炖出来就会极为粘稠，那一点点大米吸饱了鸡肉的鲜香也会好吃。除此之外，她还在汤里放了些香菇片、红枣片，都是温补的东西。调料则尽量简单，除却盐和去腥所用的料酒不放别的，总的来讲是道温温和和适合当宵夜吃的汤。

　　等汤煲好，她盛了四小盅，两盅分别装进食盒送去给楚钦和方嬷嬷，一盅留给自己。余下一盅，她又命甜杏取了只食盒来，说要装去送给侧妃。

　　甜杏一听就皱了眉：“她又不是什么好东西，也配喝姑娘亲手做的汤！”

　　“别这么说。”曲小溪摇摇头，“这是男人做主的世道，女人们能争的就内宅里这一点点天地，从小就觉得男人比天大，自不免为了男人争个你死我活，原也不能全怪到她头上。如今眼瞧着她要搬出去了，或许一辈子都不会再见，我和气一点，就当为自己积积德吧。”

　　这话甜杏听得云里雾里。

　　她细品，觉得曲小溪好像在抱怨“男人比天大”这回事，可心下又不明白这有什么不对。

　　她想女人是在内宅里持家的，男人要去做官经商赚钱养活家中上下，自然是比天大。而胡侧妃身为妾室不懂知足，反倒来与正室争，自然是胡侧妃的错啊，关男人什么事？

　　不过，这也不重要。

　　甜杏看看曲小溪，觉得自家姑娘说什么都对。她愿意去给胡侧妃送这盅汤，那就去送。

　　曲小溪就这样拎着食盒出了门。香雾斋里，正一片愁云惨雾。

　　胡侧妃自到了寻王身边开始就盛宠不衰，在正妃入府后虽日渐有了失宠的苗头，可谁也没想到她会一下子输得这样彻底。

　　而伏在床上的胡侧妃却连这些输赢都顾不上了，心底只剩下无尽的害怕。

　　她没想到太后会突然下这样的狠手，也没想到皇后明明差了人来却不管她，更没想到枕边人能绝情至此——在王妃开口为她说情的时候，他甚至想出言喝止王妃，不肯王妃为她说一个字。

　　胡侧妃隐隐觉得，自己的命应是不会太长了。深宅大院里让一个人消失得无声无息从来都不是难事，被送去偏僻的庄子上，他们更会有许多办法让她不留痕迹地咽气。

　　可她如今也才十九岁。几日之前，她都还在设想将来的路。她想等王妃没了，她一定要将寻王的宠爱牢牢攥在手里，再尽力为他生几个孩子，她这一辈子就算有了着落，连带着娘家人也都不必再吃苦受累。

　　现下想来，那一切都好像成了幻影。她忽而觉得自己蠢透了，竟敢生出那样的念想。

　　她怔怔地落着泪，从前的万般野心现在都化作了一个念头，就是活下去。

　　可眼瞧着也是实现不了的。

　　胡侧妃兀自抹了下眼泪，在高烧的浑噩间又想起今天受刑的经过。

　　虽是被押在房里，可那几个宦官按着她解了裙子又拽了亵裤，板子落在毫无遮挡的皮肉上，她真有那么一瞬觉得不如就此打死她算了。

　　就为这个，她也知道寻王不会再见她了。

　　她的人生已没有半分指望。

　　忽闻吱呀一声，房门被推开。胡侧妃无心去看是谁，伏在软枕上抽噎。

　　曲小溪让甜杏将食盒放在桌上，自去将鸡汤端出来，坐到床边，小心地唤了声：“侧妃？”

　　胡侧妃猛地抬头，满目愕色地盯着她，显是没想到她会来。

　　曲小溪想了想，开诚布公道：“过几日你就要被送出去了，我想还是得让你明白……这回的事不全是为着我，更因你是皇后的人。你若是聪明，日后就不要再掺和这些了，以你的身份不过是一枚棋子，就算赢了，于你也没什么好处的。”

　　胡侧妃瞳孔骤缩：“你怎么知道……”

　　“……”曲小溪一时不知该怎么答。

　　胡侧妃又问：“殿下……殿下也知道？”

　　这回曲小溪属实无语了一下：“他又不傻，自然知道。”

　　胡侧妃一下子脱了力，瘫回床上，神色一分分变得更为惶恐。

　　他会杀了她的。若让皇后知道他已知情，皇后也会杀她灭口。

　　曲小溪不知她在想些什么，看着她，小声道：“我不知道你是怎么打算的……既然嫁了寻王，为何要为皇后做事？若皇后借你的手把寻王除掉了，你就守了寡……难道还能有好日子过？”

　　说完，她攥了攥胡侧妃的手，劝得真心实意：“等去了庄子上，就别闹了，行吗？我会把下人给你备齐，保你衣食无忧，你别逼我手上沾血啊。”

　　作者有话说：

　　更晚了，我解释一下原因

　　因为今天白天补觉来着

　　为啥白天补觉呢，因为昨天夜里睡了，又仿佛没睡

　　就……说来你们可能都不信，我梦见自己踢了一夜足球，给我累得够呛

　　而我其实球赛都没看过

　　我还梦见自己先踢奥运比赛又踢残奥比赛（别问我为啥能同时参加这俩比赛，我也不知道梦里的自己到底残是不残）

　　然后我还赢到了金墩墩和金容融

　　我还梦得很细节，梦到那个金容融质量有问题，金色装饰剥落了，我还去找巴赫主席换了一个

　　醒来才反应过来——冬奥会没有足球项目，夏奥会没有冰墩墩雪容融

　　而且巴赫主席也不管残奥这一块的事

　　……这一夜的球可以说是白踢了，但是累蒙了是真的

　　事实证明踢足球真是一项强体力运动啊……！

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