徐鞍客套道：“听闻殿下与王妃近来都住在庄上，今日这样晚了，还回去？”

　　“没想好。”楚钦笑笑，“听王妃的。她若想回庄上就回，想早些歇息就在王府住下。”

　　说完自己也寻了话题：“听说将军今日来得晚是因回家过年，怎的没带夫人同往？”

　　这话一说，徐鞍的神情顿时僵住。楚钦察觉异样，旋即自顾接口：“也罢，路途遥远，女儿家总是受不得的。”

　　“……是啊。”徐鞍悻笑，心底却生出一股酸涩。

　　爹娘所住的地方，比寻王府的庄子离京城也远不了多少，曲小清却不肯给他面子。

　　几句交谈间，曲小清与曲小溪走了出来，徐鞍先一步扫见，顿显笑意，举步迎上：“小清！”

　　楚钦随之举目看去，亦上前：“小溪。”

　　曲小溪抬眸，脚步不自觉地加快，口中笑道：“你给小沁买的那些点心，她非要拉着我一样样尝完才许我走，耽误了时辰，久等！”

　　“怪我。”楚钦一哂。

　　几步外，曲小清无声地避开徐鞍伸过来的手，低眉顺眼地向寻王福身：“殿下安。”

　　楚钦和煦欠身：“长姐客气了。”

　　语毕就又看向曲小溪：“那些糖和点心你可有喜欢的？若有，我们去集市上逛逛，给你买些，今晚在王府住一夜？”

　　“好呀！”曲小溪面露欣喜。

　　糖和点心不重要，但趁着年味逛逛集市是个不错的项目。尤其是晚上，夜色之下灯火璀璨，充满人间烟火的景致最是舒心。

　　楚钦便向徐鞍与曲小清一揖：“先走一步。”

　　徐鞍赶忙还礼：“殿下慢走。”

　　姐妹两个也相视一福，就这样告了别。

　　目送寻王与王妃上了马车，曲小清的神色更冷了一重。她懒得多看一眼，提步就往外走，徐鞍一慌，苦哈哈地跟着她。

　　她被跟得更生厌烦，蓦然回头，怒道：“你要回家过年，去便是了，我在娘家好好住着也没什么不妥，你寻来又做什么！”

　　“我……”徐鞍为难地挠头，“我想着今日回门，我不来，怕你没面子啊……”

　　“你来了，我才更丢脸！”曲小清不再理他，忿忿出了门，径自登上马车。

　　徐鞍原是骑马赶来了，见状只得也跟上马车。曲小清见他上来心里更气，他神情小心，好言好语地哄她：“你别生气……你若不想我来，下回提前告诉我一声，我不扰你便是。”

　　曲小清免朝车壁，冷淡得一声不响。

　　徐鞍心里叫苦，口吻愈发和软：“大过年的，你别与我计较。要不……要不我也带你逛集去？你消消气。”

　　这话倒说得曲小清心里一动，她沉了沉，面容缓和：“好，那就去逛逛。”

　　徐鞍松气，一下子有了笑容，当即吩咐车帘往离永平侯府不远的西市去。马车驶起来，曲小清的心思好似也被带动。那些不能为外人道的心事在一整日的刺激下终是压不住了，有那么一瞬，她被这些心事搅得自惭形秽，觉得自己肮脏不堪，但想想曲小溪的春风得意，她就什么都顾不得了。

　　前往西市的马车上，曲小溪不住地揭开帘子向外张望。过年时的街巷真的很热闹，叫卖声处处可闻，偶然路过一处街角，曲小溪看见有人牵了几头小毛驴正售卖，便想起楚钦给曲书昱买的马，转过脸问他：“你怎么想起给书昱买马了？”

　　楚钦正阖目静歇，闻言睁开眼睛：“他不是喜欢？又逢过年，送点礼物。”

　　好个“送点礼物”。曲小溪出门前看见那匹小马驹了，毛色油亮，体型健硕，一看就价格不菲。

　　他这话就像是在说“大过年的，不知道给孩子买点什么，送量劳斯莱斯吧”。

　　曲小溪暗自腹诽着，抿了抿唇：“书昱性子皮，姨娘管他已很累了。这回有了马，怕是更野了。”

　　“他性子皮？”楚钦撇嘴，“可他功课很好啊，我问他的他都能答上来。”

　　曲小溪愣住——怎么还问功课了？

　　倒很有做姐夫的样子。

　　马车行驶约莫两刻，在西市旁的巷口停了下来。又过不多时，威将军府的马车也到了。

　　在这样的集市上，达官显贵总是很显眼，一则服侍精致，二则身边还有下人环伺。曲小清前行不多时就觅到了楚钦，那玉树临风的背影在人群中瞧着更惹眼了。

　　眼看楚钦步入不远处的小楼，曲小清看向徐鞍：“颐和堂的点心不错，我想去尝尝。”

　　“行啊！”徐鞍满口答应，分毫不做多想，就往颐和堂走去。

　　颐和堂是京里有名的点心坊，初建时只一个小小的门脸，历经数年已扩建成了一幢两层小楼，既可堂食也可打包，楚钦今日给曲小沁买的点心就是颐和堂的。眼下带着曲小溪来了集市，自也先到了这里。

　　楼中没有雅间，二人就去二楼找了个临窗的位置坐，从窗中望下去，集市的热闹尽收眼底。

　　店里的伙计将单子递给楚钦，等他点选，楚钦本想让曲小溪挑，但见她兴致勃勃地望着楼下，只得凭记忆将曲小沁今日要过的再来一份。

　　曲小溪张望了一阵收回视线，含着笑说：“楼下好像有卖热果酒的，你喝不喝？”

　　“好。”楚钦颔首，便要吩咐阿宕去，曲小溪却径自站起身，“我去买，也随处走走。”说罢叫上甜杏酸枣同往。

　　行至楼梯口，她正好碰上曲小清与徐鞍上楼。

　　“姐姐。”曲小溪驻足福身，曲小清抬眸，仿佛并不知她也在般一愣：“妹妹也在……这是去哪儿？”

　　曲小溪笑道：“我瞧楼下有买热果酒的，想买来喝着暖身，姐姐姐夫喝不喝？”

　　“不必了。”曲小清也衔着笑，还关照了句，“快去快回吧，天色晚了，别冻着。”

　　曲小溪应下，这就下了楼，曲小清与徐鞍看见楚钦，先去打了个招呼，转而也挑了个空桌子坐。

　　伙计同样递来膳单，徐鞍推给曲小清，曲小清却道：“我也不知该点什么，楼下瞧着有点心摆在柜台上？你下去看看，挑看着好吃的点吧。”

　　她的口吻并不太客气，好似吩咐。徐鞍不以为意，干脆地应下，就跟着伙计下了楼去。

　　曲小清默然看着他们走远，起身离席，走向楚钦。

　　楚钦原正从窗中张望曲小溪买果酒的身影，余光睃见有人在对面落座，下意识地看去。

　　见是去小清，他客气地颔首：“长姐有事？”

　　“没什么事。”曲小清低着头，一派娴静。见案桌一侧置着茶壶，她伸手将茶壶拎起，先给楚钦添了些，又给自己也斟了一盏，“只想与殿下道一声谢罢了。”

　　楚钦挑眉，不解：“何故谢我？”

　　曲小清抿一抿唇，满目慈悲：“二妹妹是我们家里庶出的姑娘，生母又走得早，从前过得可怜。如今能得殿下这般呵护，总算是苦尽甘来了。”

　　“应当的。”楚钦淡笑，并不多言。

　　曲小清舒气，神色间含着万千感慨：“殿下身份尊贵，其实当时原该是我嫁与殿下为妻，只是世事难料，威将军早一步将婚事定了下来，这才只好让二妹妹去。如今得见殿下与二妹妹两情相悦，也真是阴差阳错之下的缘分。”

　　楚钦垂眸，眼底的凌色一闪而过。眼见伙计将点心端了来，他又染上笑意，平和道：“的确是缘分。上天有好生之德，有些事看似波折颇多，但最后的结局总是不错。”

　　曲小清闻言浅怔，楚钦不再继续当下的话题，一睇面前的点心：“长姐可有想尝一尝的？我着人端去长姐桌上。”

　　“……不必。”曲小清强笑，“威将军下楼点膳去了，一会儿就上来。”

　　正这厢说着，出去买果酒的曲小溪先回到楼上，看见曲小清正与楚钦说话，她略微一怔。曲小清旋即起身，福了福：“殿下和妹妹慢用。”

　　曲小溪看了看她，落座回去。楚钦当即将曲小清用过的茶盏推给阿宕，示意撤走，又兀自翻了个新盏过来，给她添了茶：“买好了？”

　　“嗯，我尝了好几种，买了桂花的。这个青梅的烈一些，给你喝。”她边说边将两只小壶放在桌上，搓搓手，“一会儿喝完下去将壶退掉，有押金！”

　　楚钦嗤笑，应了声好。趁她斟酒，他拿起一块酥皮点心直接喂到她嘴边。曲小溪忙里偷闲地一口咬下去，酥皮顿时在口中散开，甜香四溢。

　　楚钦压声：“你那个大姐姐……”

　　曲小溪顿时紧张：“怎么了？”

　　楚钦略作沉吟，记起上次陪她回门的事情。

　　从那次来看，他看得出曲小清待曲小涓更亲近，可她与曲小溪究竟关系如何却说不好。

　　他于是没有贸然指责，先小心地探问：“你觉得她人怎么样？”

　　嗯？

　　曲小溪望着他，品出了点端倪。

　　会这么问，可见他已觉得曲小清为人不太好了，只是她不清楚发生了什么。

　　她于是想了想，也不跟他遮掩，望了眼曲小清所坐的方向，小声道：“那就是朵白莲花！”

　　“啊？”楚钦愣住，“什么意思？出淤泥而不染？”

　　若她这么看，他就不多嘴了。

　　“什么啊。”曲小溪却摇头，“是惯会扮纯洁装柔弱，好似一朵白莲花，既骗别人也骗自己。实则总能让自己占尽好处，比谁都精明。”

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