就像死绝了的枯木长出新芽，江映芙心中涌上来丝激动，但她深呼吸一口稳住心神，又问道，“你家是何处的？”

　　婢女将头埋得更低一些，愈发不安道，“奴婢家住在京郊田柳村。”

　　江映芙心中觉得蹊跷，有许多细节都对不上。

　　周修诚是在五年前在扬州遭了水灾，事故发生之后，顺国公府与永顺伯爵府将扬州沿边河岸，及方圆几千里都翻了个遍，都没有找到尸身，就这么折腾了整整三年之后，周公宏才接受了长子已逝的事实。

　　扬州在南，京城在北，周修诚为何会事隔五年后出现在京郊？且他就算活着，为何不第一时间回京寻亲？

　　江映芙冷静下来，想着这次，是不是也如同往日那般，希望会再次落空？

　　还是稳妥些好。

　　“你说你三年都未归家？那我便放你十五日假期，工钱照给。只是，你要帮我去办件事儿。”

　　“奴婢多谢夫人，原为夫人效犬马之劳。”

　　“这画师的技法我很是喜欢，这样，你带着晏朝最好的徽州宣纸，狼毫画笔归家去，让那画师用这些器具多画几幅图来，除了人物肖像，还要画些花鸟鱼虫，江景山图，价格好商量。”

　　婢女没想到不仅没有被赶出府，竟还凭空得十五日的探亲假，只觉感激涕零，“奴婢多谢夫人，奴婢一定办妥此事，不负夫人所托。”

　　说罢，便收好那张粗白麻布，恭谨着退了下去。

　　江映芙的眸光，始终未曾离开那块画像，仿佛那婢女手中攥着的，是世间最难能可贵的珍宝，直到婢女的身影消失在假山拐角处，她也久久未回过神来。

　　周修诚，这次真的是你么？你真的还活着么？

　　景阳宫。

　　待命妇们尽数退散之后，沈浓绮坐在花厅的贵妃椅上，将指尖缀了五颜六色宝石的甲套卸下，精神一泄，脸上也浮现出丝人前不可见的疲惫。

　　她还在为抓周礼上，周稷张嘴喊周沛胥“爹”一事，而感到惶惶不安。

　　旁人不清楚，但沈浓绮心里却晓得，稷儿早在两个月前，就已经开始学着说话，会磕磕绊绊着喊“娘亲”。

　　那声“爹”，绝不是稷儿凭空喊的。

　　周沛胥日日出现在眼前，他一个蹒跚学步的孩子，自然就将他认作了爹。

　　又或者是周沛胥来景阳宫看孩子，一家三口在屋内关着房门说话时，偶尔打趣儿说“爹爹来看你了”，便被稷儿听了进去，记在心中，今日这才冒冒然喊出了口。

　　他一个襁褓小儿，怎么就能如此聪慧？

　　若真如此，今后她与周沛胥不仅要在朝臣面前掩饰，就连在稷儿面前，也要愈发注意言行举止。

　　她不敢想象，若是真有一日，稷儿长大成人，得知真相，他会作何感想？

　　他母亲明面上是晏朝最端庄贤淑的皇后，暗地里却德行败坏、红杏出墙？

　　他的圣父帝师，分明是个白璧无瑕，忠君为国的正人君子，实则人面兽心，与皇后私通，乃他的生父？

　　而他这个晏朝帝君，真实身份竟然是个见不得光的私生子？

　　沈浓绮不能想，也不敢想。

　　单单只触及这个念头，她心中就会生出无限的恐惧，害怕到浑身颤抖。

　　不会有那一天的，她绝不允许有那一天出现。

　　金銮殿。

　　众朝臣议事完毕，皆鱼贯而出，三五成群往各自要当差的宫殿迈步走去。

　　沈流哲这小小御史，自然也领了差事，匆匆朝户部走去，身前却骤然拦了个人，挡住了他的去路。

　　沈流哲抬眼一看，原来是江映芙的嫡亲哥哥，江宇。江宇原来也是个浪荡子弟，后来受到沈流哲激励，也决意走向正道，如今在朝中领了份差事，在工部当了个屯田清吏史主事，管工匠定额及钱粮等事。

　　沈流哲斜乜他一眼，脚下步子未停，“怎得？陵寝要动工修缮，你不去赶紧监工，还有功夫同我在这里闲话？”

　　江宇面色凝重追了上去，“你且等等，我有事儿要同你商议。”

　　“何事儿？去莺语馆听曲儿？去仙客楼喝酒？我都说过多少遍，今后这种事儿都不必叫我。小爷如今时间金贵得很，没空。”

　　江宇无奈止了脚步，冲着他的背影道了一句，“事关芙儿！你莫非觉察不出她近来有些异样么？”

　　异样？

　　的确是有一些。

　　以往沈流哲同她说话，十句里头总要搭上五句腔，可这几日，十句里头能搭上两句，便已经是非常不错了，且她还说身子不爽，晚上要经常起夜，为了他能安然酣睡，提出让他去书房睡，见她态度很坚决，他也都应了……

　　种种蹊跷涌上心头，沈流哲折身回头，着急问道，“她只说她病了，近来也不让我近身，莫非是病得非常严重，不告诉我免得让我担心不成？”

　　“她没病，她骗你的。”

　　江宇见他这副痴情种的模样，实在是有些不忍，但还是道，“前几日，她让伯爵府的护卫让人去京郊请个画师，我当下就觉得很奇怪。

　　怎么她嫁入卫国公府后，竟调动不了你沈家的侍卫么？怎么还要动用娘家的人马？

　　所以我便留了个心眼，命侍卫寻到那画师后莫要声张，先带到我面前来。”

　　沈流哲是个不拘小节之人，未听出有何不妥，可见江宇一副事关重大的模样，他还是皱着眉头道，“她喜欢作画，嫁给我后，已请过好几位丹青名家入府研讨画艺了，这不过是些小事儿，也值得你专门到我面前说嘴？”

　　“不是她喜欢作画，而是周守诚喜欢作画！

　　自从周守诚死了之后，她便将他所有的画作都珍藏了起来，日日观赏临摹，连废稿都不放过。

　　我每次去她院中，都能瞧见院中摊晒着墨迹未干的画稿，皆是她临摹所作，因着这点，我亦对周守诚的画风了如指掌。”

　　“可你猜怎么着？

　　我事先命人收集了这画师的画作，竟同周守诚的画风一模一样！从笔触轻重，到色泽晕染，简直是处处相同！

　　我想着这便是阿妹不掉用卫国公府之人，瞒着你，请这画师入京的原因。”

　　“你晓得的，周修诚的尸身一直未能寻到，若是……他没有死，又回来了呢？”

　　自从江宇知晓此事后，便一直纠结着要不要将此事告知沈流哲。

　　说了，恐遭了妹妹埋怨，引得妹妹妹夫二人间生了嫌隙。

　　但若是不说，他如何过意得去？

　　沈流哲乃是个赤诚之人，待江映芙更是情意深厚，莫非要让他蒙在鼓里不成？

　　再加上他二人这自小撒尿和泥，斗鸡走狗的交情，他实在是做不到不说。

　　沈流哲只觉被一道惊雷劈中，浑身僵直，心脏都漏跳几拍。这大半年来，与江映芙那些岁月静好的画面，全都如画册般在脑海中闪过……她的一颦一笑，一喜一嗔，哪怕过了再久，如今想起也是记忆如新……

　　周修诚若没死？

　　周修诚怎么可能没死！！

　　若是周修诚没死的话，守节三年的江映芙见他归来，眼里哪儿还容得下他这个新婚夫婿？！

　　沈流哲下意识是不愿相信的，他曲了曲僵直的指尖，慌乱眨着眼眸，故作镇定道，“不可能！这世上，怎么可能有这么凑巧之事？

　　说不定就是那画师从哪儿瞧见了周修诚的画作，偷学了技法罢了。”

　　可是哪怕沈流哲再不想承认，也知此事非同小可，江宇能如此笃定，将事情捅他面前来，那便代表着那画师的身份甚为可疑！

　　他心中警铃大作，已是初冬，额间却冒起了一层密汗。

　　“寻到那画师了么？”

　　“你总算是想到这关键之处了。

　　前几日那画师外出踏青写生去了，我的人扑了个空，可今明两日，怎么着也能逮到他。

　　我同你说这些，便是想让你拿个决断出来，无论他究竟是谁，无论他是何身份……”

　　江宇顿了顿，眼中射出寒光来，咬牙道，“你只说，要不要直接杀了他？永绝后患？”

　　沈流哲闻言瞳孔震动，顿然抬头，隐在袖袍下的指尖，微微颤抖起来。

　　作者有话要说：

　　！！！！

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