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　　张兴宁听到这些传言时气不打一处来，这个孟长陵够狠够狡猾竟然用这种手段，他一个读书人一个进士怎么能用这种手段，哪有人送钱给自己！

　　孟长陵欺人太甚，张兴宁发誓一定要给他一个教训，便让人去集市去坊间抓那个传谣的人。

　　第二天，张兴宁终于在茶馆抓到了那个传谣的人，阿金被抓到的时候还在激动地演说，表情生动字圆腔正，颇有几分说书先生的风采。

　　张兴宁咬牙切齿地逼问阿金，“是不是孟长陵让你散播本官的谣言？”

　　阿金：“当然不是了，这些事情都是草民亲眼所见亲耳听到的，所以就拿出去说说讨碗茶水喝！”

　　“你听到的？你在哪儿听到的，是何人如此诬蔑本官？”张兴宁第一次受到这样的耻辱，这个阿金自己已经叫人查过，他就是斗牛案的那个红衣乞丐，现在在东城衙门给孟长陵做事。

　　孟长陵查不到证据就想用舆论手段迫使自己改判，真是异想天开，异想天开！

　　张兴宁：“本官再问一次，是谁使指你传的谣，再不老实交代，本官便酷刑伺候！”

　　阿金虽然有些害怕但还是坚持否认，“真的是小人自己瞎传的，这些事是小人在古村听到的，古村都传疯了，大人您不信可以去古村查！”

　　“我看你是不见棺材不掉泪！”张兴宁让人把阿金拖下去痛打十大板，瘦弱的阿金被打晕过去又被冷水泼醒，看到红通通的火剪子都吓尿了只好老实招供。

　　张兴宁抓到了孟长陵的把柄，怒气终于平息了，本想押阿金、带阿金污蔑朝廷官员的认罪状去找孟长陵算账，可是他刚走出衙门门口突然停住脚步，心想孟长陵那厮刚来京城不久又是一个愣头，肯定没能力赔偿自己的名誉损失，虽然他和漕帮关系密切。

　　漕帮，孟长陵！

　　张兴宁心生一计猛拍大腿便兴冲冲地转身回衙门，阿金也被关进了大牢。

　　第二天上早朝的时候李贤上书弹劾孟长陵受贿污蔑朝廷官员，还呈上了阿金的认罪状，孟长陵为了给漕帮翻案让阿金去坊间传谣言污蔑西城府衙张兴宁，李贤强烈要求女帝将孟长陵撤职查办。

　　李贤：“陛下，有人看到两个时辰前漕帮将两大箱银子运入东城衙门，孟长陵身为朝廷命官不但不以身作则接受贿赂，还公然污蔑西城府衙，妄图用舆论给罪犯胡该翻案！”

　　李贤见女帝漫不经心的模样就知道她想要袒护孟长陵，便更严厉地谏劝，“陛下万万不可因为儿女私情误了国事！”

　　女帝双眸一抬整个人都变威严起来了，“孟长陵的为人百姓有目共睹，岂能容你如此诬蔑？朕就依你，现在就派人去东城衙门搜查，如果没有找到你说的贿赂钱财你便引咎辞官！”

　　“陛下息怒，李大人只是一时激动，他也只是在为社稷操心，还请陛下谅解。”傅庭燕站出来为李贤求情。

　　女帝不得不给傅庭燕面子，“此事就由丞相去调查，如果在东城衙门收到赃物朕定会言出必行将孟长陵治罪！”

　　傅庭燕还想再说什么却被女帝拦住了，“丞相，朕知道你和李大人私交甚好为他说好话也是人之常情，朕与孟长陵也私交甚好，还希望丞相能理解。丞相去吧，李大人也一起。”

　　女帝态度强硬，傅庭燕只好和李贤带人去搜查东城衙门。

　　东城衙门。

　　孟长陵亲自出门迎接傅庭燕，傅庭燕面带疲色，刚刚完成修河道的事劳累在所难免。这几个月京城发生的事傅庭燕也听说了，孟长陵真的变了很多，改变太多了，宛如另外一个人。

　　“丞相，李大人请！”孟长陵坦坦荡荡的。

　　傅庭燕：“孟大人得罪了，来人，搜，不要放过任何地方！”

　　东城府衙的人都站在院子里看着这些官兵搜查，每个角落他们都没有放过。

　　贵七有些担心，因为刚才漕帮真的抬了两个箱子进来，妙法又不在，但见孟长陵还是一脸的镇定，也不知道东西有没有藏好，贵七真担心！

　　芋头：“爹，怕！”

　　“爹在呢，不怕。”孟长陵抱起芋头柔声地安慰他。

　　傅庭燕愣了一下，孟长陵有儿子了，这个小孩是他的儿子？傅庭燕偷偷打量一下他们长得并不像，难道孩子像他母亲？也没听说孟长陵成亲了呀，什么时候冒出这么大的儿子，难道是私生子？

　　李贤亲自去搜也搜不出一件可疑的东西，有些慌了，难道是张兴宁的情报错了，不可能！孟长陵分明已经让人传出张兴宁徇私枉法的谣言，漕帮和孟长陵关系密切，为了救胡该漕帮不可能不送礼！

　　“相爷，没有！”

　　“相爷，这边也没发现！”

　　“李大人你还有什么要说的吗？”傅庭燕虽然帮李贤说话但还是相信孟长陵的为人。

　　李贤还坚持孟长陵收了漕帮的礼物，“他一定是藏起来了，他身边那个道姑有通天本事，肯定是她施了隐身之法。”

　　“既然李大人知道下官的师爷本事通天怎么还敢听信谗言污蔑下官，李大人是相信长陵清高的品行，还是坚信自己的势力？”孟长陵瞟了傅庭燕一眼，傅庭燕知道他话中另有所指。

　　“你有没有收漕帮的东西、有没有为胡该脱罪，你自己心里很清楚！”李贤气馁了只能在口头上讨便宜。

　　孟长陵：“胡该是长陵的朋友，长陵知道他的为人，相信他的品行，相信他没有杀人，自然要为他脱罪，难道这碍到了李大人的大事？”

　　孟长陵丝毫没有避讳，李贤气得吹胡子瞪眼的，傅庭燕也从未见过如此坦率如此直接的官员，他敢公然承认自己有私心袒护了和他有交情的人，该说他率性义薄云天，还是该说他天真不懂为官之道！

　　孟长陵：“漕帮这件案子还有很多疑点，下官和张兴宁大人商量好了，明天重新再审一次。如果李大人关心可以去旁听，顺便可以当众向张大人求证，下官有没有传谣言污蔑张大人的名誉。”

　　第二天，西城衙门。

　　张兴宁想了一个晚上都没有想通，他的人明明看到漕帮的人抬了两箱东西去了东城衙门，怎么会搜不出来！

　　何西和儿子战战兢兢地跪在堂下，古助的脸色也很难看不敢乱看，胡该被带上来了，张兴宁再次问胡该是否承认杀人的事实，胡该还是否认。

　　张兴宁让何问再次指证胡该，可是这次何问却不敢再乱说一个字。

　　何问：“我和，和古小米是不小心自己掉进河里的，不是他把我们扔下去的，真的不是他！”

　　何问说完就哭起来，他太害怕了，昨晚古小米回来找他了，古小米突然有了良心逼迫他要说实话，如果他不说实话就要把他带下去。

　　张兴宁看向孟长陵身边的妙法，“是不是有人威胁你改口供，是谁？不要怕，这里是公堂本官会保护你不会让任何人伤害你，你不要害怕，是不是有人威胁你了？”

　　何问一直在发抖根本说不出话来，何西只好替儿子说，“张大人，我儿子真的是自己掉进河里的，不是胡该把他扔下去的，古小米也是自己掉下去的，不关任何人的事。”

　　古助也急忙附和，“是啊，张大人，那些银子我们不要了，不敢要了，我儿子真的是自己掉下河的，他身上的淤青是掉河的前一天、不小心从张寡妇家的墙上摔下来伤到的！”

　　张兴宁脸都黑了，怎么会这样呢，他指着妙法，“是不是这个道姑逼你们这么说的，是不是？”

　　张兴宁咆哮起来吓到了古助等人，张兴宁虽然是官会给他们钱，但他再厉害也厉害不过神明。

　　“丞相大人，下官有证据证明孟长陵污蔑陷害下官！”张兴宁让人把阿金给带上来，阿金走路一拐一瘸的，这次他真的受罪了。

　　张兴宁：“这乞丐是孟长陵的人，孟长陵让他到坊间谣传下官收了贿赂冤枉胡该杀了人，请丞相大人一定要明察！”

　　说着，张兴宁就下堂来到傅庭燕前面跪下求他给自己做主。

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