”
“教主？”少女仿佛一个复读机。
芳子想了想，把一只手伸给她：“跟我到门口来。”
橘町枝：“……嗯。”
女人粗糙温热的手掌, 握住了少女细腻如婴儿的皮肤。然后她牵着橘町枝, 走到小屋外面, 示意对方转向村子的方向——
天边已经泛起了鱼肚白, 太阳还没有真正升起。芳子指了指村子中心的方向, 脸上是一种憧憬混杂宁静的表情：“就在那个地方, 是我们极乐教教主居住的寺庙。教主大人呢, 是能够聆听神明声音的神之子。”
橘町枝观察着那个方向，没有发表评论。
“你有没有见过，长着七彩眼眸的人？”芳子显然陷入了回忆之中，“那样一双奇妙的眼睛, 注视着你的时候、为了你的悲伤而落泪的时候，我就感觉啊，仿佛神明也为了我的痛苦而哭泣。”
橘町枝看着她虔诚的模样，仿佛每一句话都出自本心。她想了想，有些犹豫地说：“但是，神子的话，能够被我这样的人所见吗？”
“这个想法是错误的，客人。”芳子说，“外面宣扬这些的家伙，都是伪神而已。真正的神明应该像圣子一样，非常非常的温柔。他愿意聆听每一位信徒的哀痛，为他们流泪，并且愿意将一切的痛苦，转嫁到自己身上。”
“你见到他就知道了，那位大人的长相啊……绝对是只有神明才能拥有的模样。”
在她说完这句话的时候，第一缕阳光从天边升起，光线几乎刺的人挣不开眼睛。在这初升的旭日面前，橘町枝感觉女人抓着自己的手，骤然加重了力气：
“所以，你要不要加入我们？”
“我……”
“辛苦了，是在准备早饭吗？”下一秒，一个高挑的身影背对着日轮，向她们走了过来，“早上好，芳子小姐、还有津岛小姐。”
“……”
“……”
安比胜，那个昨天只和橘町枝说了一句话的男人，就这样微笑着出现了。明明昨天被橘町枝说了那种话，向她打招呼的时候，就像丝毫没有受到影响一样。
“安、安比先生早上好。”芳子瞬间回过神来，抓着橘町枝的手骤然一松。然后像是想起了什么，哎呀了一声：“抱歉，早餐马上就准备好了，请您先去餐厅的房间，稍等一会儿！”
说完就干脆利落地转身，冲进了小屋开着的门里。
橘町枝：“……”
少女站在原地，有那么两秒没反应过来。最后她终于转头，看着面前的男人。
确实是她不认识的面孔。
“好像，不小心惊吓到芳子小姐了。”安比胜似乎有点尴尬，又低头看向橘町枝，张口想说什么。
然后他的表情微微变了，原本柔和的眉眼，隐约浮现出某种可怖的东西：“……怎么回事？”
在足够明亮的光线下，少女的眼睛明显发红，巩膜残存着泪水刺激后的血丝。就像是被谁欺负过了一样。
面对这个问题，橘町枝却没有如他想象的给出回答。她猛地后退了两步，露出一副……惊疑不定、努力掩饰，然而完全藏不住恐惧的表情。
对上她完全陌生的反应，安比胜——或者说，用咒灵伪装了长相的夏油杰——才突然回过神来。
“……”
他控制着自己的呼吸，插在口袋里的手无声握紧了。几秒之后，努力露出一个放松的微笑，仿佛刚才只是随口一问：
“抱歉，我有时候会忘掉距离感。如果你觉得冒犯的话，我会注意的。”
少女盯着他看了几秒，也不知道相信了没有，最后迟疑地点点头。
假的。
他想。
过去的二十多年人生中，他有过一个没什么距离感的朋友。即使他们在三年前决裂，也能肯定地说出，那是自己曾经唯一的挚友。
那个人是这样的性格，但夏油杰本人，绝不属于这一种类型。
实际上，在来到这里之前，他也没想到……会在这里遇到橘町枝。
几个月前，她在路边留下的那行字，基于种种顾虑，被他在后来亲手抹掉了。
但是，那不长不短的一段片假名，从此就像刻在了他的大脑之中。
它们代替了纠缠他整整三年的梦魇，用似是而非的音节，在他的耳边反复回响。夏油杰一遍遍回想当天的每一幕，她的声音、说话的语气、微笑时脸上的表情。
他甚至在横滨的动乱结束之后，回到两人最初重逢的街道，重新走过一次。
然后越是重复……越感觉到了困惑。
三年。
如果说，谁最了解三年之后、如今的橘町枝，夏油杰没法给出一个答案。
但如果有人问他，谁最了解三年前的橘町枝？
他可以毫不犹豫地回答，是我。
他有这样的自信。就像在星浆体事件发生之前，和五条悟宣称“我们是最强的”。

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