虽然海因里希几乎不把自己当楚家人，但首都星的贵族、政客，乃至民众们可都不这么想，楚家和深渊舰队元帅在他们的认知中就是一体的。

　　一位让楚家称心如意的联姻对象会加深这种印象。

　　楚修拂去西装沾上的烟灰，扔下的烟头被智能卫生机器人接过，他回到等候室，再过半刻钟，他和楚大公登上飞梭，在太空电梯运行的音爆中步入漆黑的太空。

　　返回声色繁华的首都星后，楚修加快赶往帝国议会大厦。

　　但当他到达时还是晚了十几分钟，他从侧门进入议会大厅，小心地摸索到自己的座位上，“他们讲到哪了？”

　　旁边的同僚小声回答他：“最高军事委员会的代表人对古地球考察计划做了总结汇报，卡尔特少将的汇报刚刚结束，接下来到楚元帅了，听说军部还带了拨款提案来，真不知道今天又要辩论多久。”

　　楚修的这位同僚人在长鲸大区，依靠立体投影技术在座位上显现出半透明的人影，看光线，他所在的地方正是黑夜。

　　楚修说：“或许不会，深渊舰队战功卓著，帝国有目共睹，我听说这次拨款主要是为弥补战损，加上海因里希亲自来议会汇报，恐怕没有多少人会投反对票。”

　　“诸位——”主席台上的议长出声，打断卡尔特下台后议员们的窃窃私语。

　　议会大厅中议员们的席位被排列成四分之三圆形，高度逐级递减，主席台区域在最下方靠墙出，占据剩下的四分之一区域，深蓝与深红的丝绒帷幕让金属与聚酯材料共同打造的主席台多了几分古地球文化氛围。

　　发言台被围绕在正中央，深灰金属制造，发言者要登上三级台阶，接受众多议员的审视。

　　沉重的大门开启，比人影先到来的是军靴踏地的脆响，比议长的呼喊更能让众人屏息安静下来。

　　海因里希身着一身深渊舰队黑色常礼服步入议会大厅，身后按照传统仪节跟随着两位身着纯白军装的城防军军官和禁卫军军官。

　　两位军官在原地立定，海因里希独自迈步踏上发言台，军功章和将星在穹顶洒落的光辉下熠熠生辉，映照在那张冰冷英俊的脸庞上。

　　帽檐的阴影将海因里希的脸分成两半，光亮的部分锋利异常，阴影的部分愈发深邃，发言前，他环视议员席致意。

　　金眸扫过楚修时，楚修一瞬感到如坠冰窟，以为海因里希已经知道楚家去威胁林绪的事情了，但这道目光很快转移，仿佛刚才刀锋般的刺痛只是一场意外。

　　随后，海因里希摘下军帽，露出梳理得一丝不苟的银发，开始发言，“在过去的七个月中，深渊舰队和埃兰舰队……”

　　他的身姿笔挺，即使站在整个议会大厅的最底部，也仿佛是在高台上俯视众人，冷厉杀伐的气质无法被全部收敛，让众多一辈子待在和平星球的议员们心中一颤。

　　这就是帝国元帅，海因里希·楚。

　　楚修的电子同僚不在现场，但也被从困倦和懒散中惊醒，大气都不敢喘地仔细听着海因里希的发言。

　　海因里希发言结束后，军部代表拿出拨款提案，几乎没人反对拨款，只是在拨款数量上展开漫长的争辩拉扯，主战派提议趁着这次机会给深渊舰队全体换装，主和派认为应该放弃重新补充针对虫族的特殊武器，把更多的资金投入打击星盗，维护帝国各星球间商贸沟通稳定上。

　　海因里希在军部区域落座，听着议员们互喷口水的辩论，面无表情。

　　电子同僚开始犯瞌睡，另一位首都星本地人靠近楚修，和他攀谈，“我听有消息说，楚家想为楚元帅定下一门婚事？”

　　“是这样。”楚修温和地微笑回答，“但海因茨常年在外，没机会认识首都星的贵族Omega们，我们还是希望他能找到一位真心喜欢的Omega。”

　　“军营里见不到，但首都星上又不缺宴会。”

　　“他总不愿意去。”楚修看上去很苦恼。

　　“你们劝不动，总有人能让他去。”对方说，“皇帝陛下最近不是要举办宴会吗？”

　　-

　　首都星中心城区，珀瑟集团的双子星大厦巍然耸立，尖顶刺破城市上空翻涌的云层。

　　周平波将林绪送到珀瑟集团楼下时，集团总裁曼丹带着一众高管前来迎接这位玛琳安娜·珀瑟女士的制定继承人，林绪看着乌泱泱一片人，皱了皱眉，告诉曼丹不用这么多人跟着。

　　于是曼丹只留下了几位熟悉管理事物的集团助理以及法务部主管，引导林绪从高管专用电梯上到双子星大厦顶层。

　　阳光下金光闪闪的云层被众人踩在脚下，比起地面拥挤的建筑群，云层之上，只看见零零散散几个高层建筑的尖顶，以及遥远天尽头，太空电梯的轮廓。

　　曼丹带林绪进入一间办公室，“这里是珀瑟女士曾经使用的办公室，陈先生让我们将它保留下来，林先生，请坐。”

　　林绪在背对着落地窗的办公桌前坐下，目光瞥见桌上相框中的一张纸质相片。

　　这个年代里，也只有玛琳安娜会如此怀旧地打印纸质相片。相片中有三个人，一个是低头站在油锅旁的林绪，一个是正在切菜的陈靖山，剩下的就是拿着相机自拍的玛琳安娜。

　　回忆被阳光和画面勾动，林绪记得这是他读大学时，玛琳安娜在一本古书中找到菜谱，林绪随口说了一句自己会做，就被玛琳安娜拖去家里给她做菜，陈靖山也被玛琳安娜提来给他打下手切菜。

　　“林先生，”曼丹的声音打断了林绪的一时失神，“您在邮件中说想要查看G398星球的开矿计划，相关文件都在这里，您可以看看。”

　　一位助理交给林绪一块电子版，里面存储着G398星球开矿计划的上千页文件，林绪没有看前面的企划预算情况，直接跳转到计划中断后的处置内容。

　　运载飞船返航、设备修缮、给史莱姆矿工的违约赔偿金……

　　“集团支付完给史莱姆的赔偿金后就不再和它们有联系了？”

　　“是的。”

　　“既然项目结束后结算过违约金，为什么没有发现噜阿和噜拉没有回来？”

　　曼丹说：“林先生，矿工返回后，违约金支付工作全部在48小时内完成线上确认，我们当时一直没有得到噜阿和噜拉的回复。”

　　“然后支付了因工死亡赔款？”

　　林绪的手指点在数字上，曼丹真没想到他的眼神这么细，居然真能从几千页的文件里找出漏洞来。

　　珀瑟集团的管理层已经习惯了不被董事会干涉的工作方式，林绪的突然出现让所有人感到焦虑。

　　不是说他只是玛琳安娜手底下的一个学生吗？搞古地球研究的为什么会懂这么多商业管理知识。

　　“林先生……您有所不知，这是远星际开发的惯例，”曼丹回答，“支付死亡赔款远比派遣飞船前往远星际进行搜救来得便宜实惠。而且大多数时候……没人能在远星际恶劣环境下活下来，只是这次的两只史莱姆生命力比较顽强。”

　　林绪冷着脸抬手，曼丹明明第一次见到林绪，却下意识等顺着他的动作闭上嘴。

　　“曼丹总裁，我希望您下次能更有创新精神，而不是遵循什么惯例，好好解决涉及员工生命安全的问题，”林绪抬起雾灰色眼睛，“噜阿和噜拉现在情况如何？”

　　“它们住在珀瑟集团旗下的酒店，接受了法务部的调解赔偿建议，林先生想见它们吗？”

　　“嗯。”林绪答应给噜阿和噜拉的史莱姆温室还没有送到，“我一会儿去，准备一间能住六只史莱姆的温室给它们送过去。”

　　“好，请您放心。那您接下来想去哪？”曼丹真希望林绪赶紧离开。

　　“我记得玛琳安娜有一座保险库？”

　　“是的，玛琳安娜女士在帝国银行有上百个保险柜。”

　　“不，我指的不是她那些珠宝，”林绪将桌面上的相框翻过来给曼丹看，“她在珀瑟集团有一个用来存放纪念品的保险库，还有她的某些古地球文物藏品，能带我去看看吗？我工作的古地球博物馆最近要办展览了，我想看看有没有合适的东西也可以作为展品。”

　　林绪认为玛琳安娜从G398星上拿到了某样东西，上面写着那两首诗。

　　遗产律师曾经列过一张遗产清单，点清了玛琳安娜的银行保险柜中藏品的详细条目，林绪查看过，没有任何线索。

　　但他记得，玛琳安娜还有一个保密等级更高的保险库，连遗产律师也不能打开，必须继承人亲自到场。

　　作者有话要说：

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