陈也俊原是府上三爷，上有两个已经娶妻的哥哥，且也并无什么过人之处，因此陈家看在元春嫁妆丰厚的份上，也便允了；至于元春，她听了不但答应了，还提醒贾政、王夫人送一篮子考试所用的东西给贾琏。

　　到了三月二十七陈家来人悄悄地过了大礼。

　　进了四月，考试前一天，贾琏去拜了宗祠，求祖宗保佑，又在贾母房中，当着贾赦、贾政的面，请葛魁对照着朝廷颁发的文书将自己考试所用东西一一检查一通。

　　葛魁先检查了那玲珑格眼的篮子，再去查看砚台、毛笔、笔洗、木炭、烛台、糕点，连那泥胚的风炉、茶铫、茶壶都仔细核查了，核查无误后，才将文书呈给贾赦。

　　贾赦看了再三点头，又问：“琏哥儿的衣裳呢？”

　　全福赶紧将贾琏明日要穿的衣裳拿来，众人检查了，见都是用厚重暖和的料子做的单衣，便点了点头。

　　在座之人，除了葛魁名落孙山几次，贾赦、贾政连乡试考场都不曾进过，也无从指点贾琏，只是对他说“仔细看了题目再答题，千万不要慌张。少喝些水，不然一会子就要出恭更衣，就没功夫答题。”云云，就打发他早早睡觉去。

　　贾琏提着东西回到警幻斋，见时间尚早，想着连续三日不能洗漱，就叫全禧弄了热水来好好洗了一次，将头发晒干了，时辰也差不多了，临睡觉前对全福道：“接着打听隔壁小蓉奶奶的事，不必计较银子，待我出了考场说话。”说完，便上床睡觉。

　　一 夜无话，第二日，天还大黑贾琏就被全福等叫醒，洗漱后略吃了一碗鸡丝面，虽笃定自己考不中，但也全力以赴地又将几篇许之安交代的文章再次默诵了一回，随后 出门去给贾母磕头，谁知才一出门，就被金彩、林之孝、张材、戴良、单大良并葛魁、柳湘莲等人团团围住，众人神色紧张地道：“二爷，马车已经准备好了，先打 发人过去瞧着了。”

　　“……我还没过去，先占着位子又有什么用？”贾琏眨了眨眼睛。

　　金彩忙道：“二爷，考场那边没开门，小的就替二爷打点过了，二爷放心，绝没小子敢不长眼地搜二爷的身。”

　　贾琏蹙眉道：“他不搜，岂不是显得我身上藏了小抄？”

　　《红楼梦》中，王熙凤就是打着不好查抄亲戚家的幌子，连林黛玉的潇湘馆都搜查了，却不搜查薛宝钗的蘅芜院，逼得薛宝钗第二日就搬出大观园。想那其他地方都搜过了，并没有搜出那绣春囊的出处，旁人自然会想那绣春囊是没搜过的地方丢出来的。

　　金彩不料贾琏这样说，只说：“这不要紧，到地方二爷就叫他们搜就是了，只看见二爷这样的袍子，他们也不敢十分严厉。”

　　贾琏一怔，忙去见过了贾母，又听贾赦、贾政交代一通，随着赵天梁等出来，望见雾气正浓中，身形消瘦的贾珠咳喘着扶着两个小幺儿的肩膀缓缓地过来了。

　　“珠大哥怎么过来了？”贾琏忙道。

　　贾珠咳嗽两声，目光灼灼地说道：“我来送送你，祝你马到功成……虽家里只有你一个顶梁柱了，但你也莫太紧张，凡事，以保重自己为要。”

　　贾琏听了越发哭笑不得，心道贾珠这是把贾家的担子全放在他肩头呢，忙催促着人抬了贾珠回去，兀自出门上了马车，在马车里闭目养神一会子，听说到了，才下了马车，就见黎碧舟、袁靖风、许玉珩、许玉玚并冯紫英，连同那李诚、李谨兄弟都过来了。

　　“……诸位都明白我是考不过的吧？”贾琏蹙眉，还没进考场，就已经觉得自己愧对众人的期望了。

　　李诚道：“你说这话做什么，我赶来是告诉你，”挨近贾琏耳边，压低声音说：“今年的提督学政不是外人，入了场不用太紧张，计划着怎么着就怎么着。”

　　贾琏倒抽了一口气，心说李诚这是笃定他会作弊还是怎样？这李诚又爱看淫、书又怂恿他作弊，果然是李守中亲生的吗？

　　不等贾琏深思李诚这话，腰带向下一垮，低头就见柳湘莲在他耳边低声说：“二爷，前头那个布衣的矮子是北静王。”

　　贾琏愣住，顺着柳湘莲的话去看，果然望见一个布衣小少年提着篮子等待入场，那身布衣没什么可看的，独有那少年一张面孔委实俊俏，“你确定吗？”

　　柳湘莲低声道：“他帮过我一次，我记得他。过年时二爷叫我去陪着林老爷过年，我在路上还见了他一次。”

　　“哪有那么多人吃饱了撑的有爵位还来考试。”贾琏将眼睛从微服私访的北静王身上移开，从全福手上接过提篮，与黎碧舟等人拱了拱手，就去排队等着入场。

　　“琏二哥不要把考试放在心上，左右不靠这个吃饭。”冯紫英喊了一声。

　　黎碧舟笑道：“是很不该在意。”

　　“就当去考场里寒食三日吧。”许玉珩挥了挥手。

　　柳湘莲道：“二爷带了银丝挂面去的，不用吃寒食。”

　　黎碧舟等一呆，原是怕贾琏太过紧张才喊出那几句的，此时见他这般，尴尬地一笑，再三摆手催促他去排队。

　　贾琏有意插队站在北静王身后，旁人看他一身锦绣，敢怒不敢言。

　　贾琏歪着头打量北静王，疑心这小子是为了考校自己的才学才微服来考试，毕竟，他身上衣裳虽不好提篮里的东西也不精致，但离得近了，依稀闻到一股香气，可见他洗漱所用的东西价值不菲。

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