“二爷不是说，这也是他们的劫数么？贫道要赶去周家赴约，先行告辞了。”甄士隐说罢，拂尘一摆，当即洒脱地向外去。

　　贾琏一默，既然甄士隐只说认出声音，可见他并未跟那群纨绔子弟碰面。出了后殿，见张道士远远地站着，就招手令他过来，问他：“周家要召集道士？”

　　张道士笑道：“周家修建省亲别院，处处都不肯落在吴家之后，召集了好些精通山水土木的大士。”

　　“那甄士隐，此番进京，就是应周家之约？”贾琏忙问。

　　张 道士是认识周家公子的，先前甄士隐与封氏的过往，他也一一瞧见了，但便如周家公子逼死甄英莲时他不肯出手一样，此时明知道甄士隐与周家有了仇，也不肯提醒 周家，只装糊涂说：“贫道并不知道谁是甄士隐，只是方才那道士，原本是吴家要请，周家听说了，便半道截去的。”

　　贾琏将张道士看清楚了，就笑道：“先帝爷曾称你为什么来着？”

　　“大幻仙人。”张真人说。

　　“今上又封你为什么？”

　　“终了真人。”张真人又道。

　　贾琏轻声一笑，“真人不愧终了之名。我也不知道谁是甄士隐。”说罢，便起身向外去，出了山门，望见宝玉满脸泪光地被赵天梁搀扶着，就对他说：“回去吧。”

　　“英莲实在是……若非我一时忘了，琏二哥早些来救人……”

　　“你回去之后，给她写个挽联祭拜一通吧。”

　　“哎。”宝玉答应着，被赵天梁、赵天栋扶上马，就一路晕晕乎乎地跟着贾琏回荣国府去，半路望见甄士隐换了崭新的道袍，就要追上去替封氏、英莲讨还公道，被贾琏喝住后，越发无精打采。

　　等上了宁荣大街，宝玉就觉昏昏沉沉，贾琏看他两眼发痴，就令赵天梁送他回东边花园子里歇着，自己向贾母那荣庆堂去。

　　此时天已经大黑，荣国府内灯火辉煌，荣庆堂内前庭后院早已摆下宴席、唱出戏词。

　　贾琏先去贾母处斟酒，看贾母对这重阳宴席十分满意，便先赔不是道：“孙儿来迟了。”

　　贾母坐在上首，两边有湘云、迎春、探春、惜春、傅秋芳并宗里的几个姑娘家陪伴，自觉惬意，便笑容舒展地说：“你忙正经事要紧，左右我这边有人呢。”

　　“宝玉呢？”王夫人坐在贾母左手边问。

　　贾母听了，便向贾琏身后看，不见宝玉过来斟酒，就道：“他那鬼东西又躲哪里去了？”

　　贾琏笑道：“他去了一遭清虚观，兴许撞上了不干净的东西，回来路上两眼发痴，我就令他回东边花园子里歇着了。”

　　“这样也好。”贾母说，又对一旁伺候的鸳鸯说，“你亲自送几样酒菜过去，跟宝玉说，他身子要紧，不必赶来这边照应。”

　　“是。”

　　贾琏瞥了一眼，见探春已经跟傅秋芳十分熟络，便退了出去，到了男子席上，见贾政、贾珠、贾环、贾兰都在，唯独陈也俊没来，就笑道：“大姐夫怎不过来？”

　　贾政白日里被打了脸，怏怏不乐地说：“他不知被谁欺负了，只说死也不出后院。”

　　贾琏说道：“如此，也叫人给他送了酒菜去。”听贾政问起宝玉，便将清虚观一事说给席上人听。

　　贾政听了，又怕宝玉被吓傻，又唯恐得罪了人，只说：“那柳湘莲的性子实在不好，便是八十万禁军教头林冲，也有个忍辱负重的时候。”

　　“谁说不是呢？”傅式在一旁附和。

　　贾琏笑了一笑，撑到二更天后众人散开，又打发赵天梁去看宝玉怎样，听说宝玉发了烧，琢磨着宝玉是随着他出城，有个好歹难免要怪在他头上，于是洗了脸喝了两口醒酒汤后，就带着全福全禧林之孝亲自去看。

　　这一看之下，不禁吓了一跳。

　　原来宝玉烧得面红耳赤，肌肤滚烫灼人。

　　“我的天爷，全家都指望他呢，怎就病成这样！”王夫人握着帕子哭天抹泪。

　　贾政蹙眉叹息。

　　贾珠令贾兰休息后，也摇头叹息不已，唯恐宝玉一病之后落下个毛病，像他那样病病歪歪，再干不得要紧的事。

　　“老爷太太别急，就算宝二哥不好，还有我呢。”贾环在边上添油加醋。

　　王夫人紧紧地攥着帕子，决心看在探春面上暂时不跟贾环一般见识。

　　“请太医了么？”贾琏问。

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