贾琏忙说道：“自然不是。”

　　正说着话，忽然金彩在外头说：“二爷，兰哥儿叫许大爷抓去了。”

　　贾琏一怔，忙问道：“为个什么缘故？”起身后，就站在门边打起帘子看金彩，暗道今日真是多事之秋。

　　金 彩忙说道：“方才兰哥儿出门去拜访朋友，谁知半路上，忽然听人说‘就是这一把’，就被衙役围住，立时抓去了衙门。据说，城里有户姓石，诨名石呆子的，家里 藏了二十几把湘妃，棕竹，麋鹿，玉竹的古人真迹扇子，常年有人要向他家买，都不肯卖。偏生一日家里遭了贼，那贼不料石呆子在家，就将他砍杀了，将二十几把 扇子全部卷走。恰许大爷查办这案子，就瞧着兰哥儿拿了其中一把玉竹的出门，就将兰哥儿抓去了。”

　　贾琏闻言，立时问：“兰哥儿哪里来的扇子？”听见身后一声咳嗽，就立时去看吴天佑。

　　吴天佑满脸紫胀，试探地问：“可是一把画着春水海棠的扇子？”

　　金彩忙说道：“虽没看见那扇子，八成就是的了。”

　　吴天佑见贾琏看他，就尴尬地说道：“方才瞧着兰哥儿似乎很喜欢那扇子，就随手送给兰哥儿了。”

　　“怕那扇子本是要送我的吧？”贾琏问。

　　吴天佑睁着眼睛点了点头。

　　“老爷是从哪里弄来的扇子？”贾琏问道。

　　吴天佑说：“因人说起你家老爷喜欢这些，于是特地寻来送你的。”

　　“又是特地从哪里寻来的？”

　　吴天佑又咳嗽一声，说道：“听说有一户姓石的藏了许多扇子，我就打发家里管家去买，管家去了，只一日就将那把扇子买来。若不是你这管家说，我还不知姓石的出事了。”

　　金彩听了，忙问吴天佑可是在某月某日买下的扇子，待见吴天佑果然是在石呆子出事那天得的扇子，就说道：“吴老爷，怕是你那管家做下的好事。”

　　“休得胡言乱语，我府上怎会有那等罔顾人命的下人？”吴天佑十分不喜金彩那话，登时乜斜了眼睨了他一眼。

　　贾琏迟疑着，就又问：“老爷可认识一个姓郝的人？”

　　吴 天佑忙又问：“你怎问起他来了？他前年带了数万家财来我府上，愿意送上家财入府做了管家，我问他为什么，他就说看出咱们家娘娘前途不可限量，又琢磨着宰相 门前七品官，特来投靠。因瞧着他办事稳妥，言谈很是大方得体，与各家往来有礼有节恰到好处，就留下了他——扇子，就是他弄来的。”

　　贾琏冷笑道：“那人本是我们府上的管家赖大，将我们府里掏空，反倒给他们赖家积攒下百万家财；临了被我打发走了，还有京城王公替他求情。这样的人，可不精明能干？”

　　吴天佑一时间张口结舌起来，听贾琏说要拉了那赖大见官，忙说道：“不可不可，不过是个小小官司罢了，待我写个帖子，将这官司压下去吧。这会子正是娘娘要跟吴家比个高低的时候，千万不可将我们家娘娘牵扯在里头。”

　　贾琏心想赖大既然来了，绝对是有备而来，就说道：“这案子非比寻常，乃是入室抢劫杀人，白叫我们家小哥儿年年轻轻地跟这官司扯上关系，将来前程可都坏了。”

　　吴天佑忙说道：“审案的就是你家舅爷，又有个什么关系？”

　　“若将舅爷扯进来，这关系可就越发大了。吴老爷，千万不可糊涂了，兴许这案子就是周家给吴家设下的绊子。”贾琏郑重地说道。

　　吴天佑到底不信，只觉如今吴家烈火烹油一般，使些手腕小事化了就够了，于是冷脸说道：“你听我一句，叫你舅爷将这官司压下去将人放出来就够了，千万不可牵扯到我们家娘娘。”

　　“除非吴老爷自己去认扇子是吴老爷所赠，不然……”贾琏忍不住威胁一句。

　　吴天佑虎着脸说：“你也太小题大做。”

　　正说着话，忽然就见赵天梁过来说：“琏二爷，许大爷带着人来府上搜查了。”

　　贾琏蹙着眉头去看吴天佑。

　　吴天佑先闷不吭声，须臾又说：“来人是你大舅子，你怕个什么？”见贾琏沉默不语，便立时恼怒道：“你竟是这样无情无义，要眼睁睁看着脏水泼到我们娘娘身上吗？”

　　贾 琏笑说道：“什么脏水不脏水的我不知道，只是这次的事，是因吴老爷失察收了歹人藏在府里。吴老爷，周老爷府上那么些哥儿平白无故地没了，他将这无头官司算 到你头上，人人都在背后戳你脊梁骨，你不曾追问过；如今又飞来横祸，你还不追究，怕是一步步踏进了旁人的陷阱里了。莫忘了，脏水挡回去就等于反泼到旁人身 上呢。”

　　一席话，说得一心要大事化小小事化了的吴天佑动了心，于是他闷头斟酌着，就答应下来，于是同贾琏一同出去见许玉珩，见了许玉珩，便将一时糊涂收留个黑心的下人等等说给许玉珩听。

　　许玉珩听了，笑说道：“既然是这样，那兰哥儿回头就可领回荣国府了。石呆子的扇子有许多把，怕那赖大还来不及将扇子全送出去，不如如今就去他那搜一搜。”

　　吴天佑忙答应下来，就与贾琏陪着许玉珩一同向自己家去，待进了家门，就直奔下人房去，进了赖大家里，就见赖大后头娶的年轻女人呆愣愣地站在门口问：“老爷，这是出了什么事？”

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