他是个实诚人，不想做亏心生意，对唐远道：“这位小哥，这里面的蜂蜜已经都被我挤干净了，你买回去也没什么用。”他以为唐远是因为没钱所以想买蜂巢渣回去碰碰运气看有没有剩下的蜂蜜。

　　“我知道，”唐远笑着点头，手指着蜂巢渣道，“我买这些有其他用处，这些我都要了，多少钱？”

　　汉子见他劝不动，挠挠头，犹豫了一下道：“你真要买啊，那这样吧，你买点蜂蜜，这些我就送你了。”

　　汉子摊子前摆着一大罐蜂蜜，旁边还有几个小陶罐，想必是用来装蜂蜜的。

　　“行，”唐远指了个成人巴掌的小陶罐，“就拿这个罐子给我装一罐吧。”

　　“成，”汉子高兴地应了，给唐远装了一罐，递给他，“八十文！”

　　蜂蜜是个稀罕物，比糖还贵，这个价钱汉子也没坑他。

　　唐远把钱递过去，又和汉子要了个背篓，把蜂巢和罐子渣装进去。

　　汉子很爽快地答应了，还贴心地在背篓里放了几把稻草，免得罐子不小心撞碎。

　　唐远买到东西，坐着牛车回到村里，然后给做面的工人放了假。

　　“那工钱怎么算？”小花娘语气有点不满。

　　不等唐远说话，苏母就开口道：“当然是做多长时间就拿多少工钱了！”

　　“就是！没做事怎么好拿人家的工钱，”周大娘在一边附和，又招呼众人道，“好了，既然唐老板放了咱们的假，咱们就快回去吧，今儿冬至，刚好回去包饺子！”

　　众人在这儿做了这么些日子，手里也都有了些余钱，俗话说冬至大如年，今天唐远放他们半天假，他们也想回去吃点好的，至于工钱，这会儿他们倒不怎么看重了。

　　“对对对，咱们赶紧回去吧！”众人三两结伴地走了，大家都没意见，小花娘也只得走了，而苏母和周大娘对视一眼，两人都打算明天就辞了小花娘。

　　直到众人出门，唐远都没开口说工钱的事儿，他本来是准备把放假当福利的，但小花娘那么一说，他就没心情提了。

　　唐远先将背篓里的蜂蜜拿出来放好，然后将蜂巢渣倒进盆里，没入清水，用手搓洗干净。

　　他要做蜂蜡，诺哥儿喜欢萤火虫不就是喜欢它黑夜里一闪一闪发光的样子吗，现在这个天气是不可能有萤火虫的，烟花做起来又太危险，只有蜡烛，黑夜里能发光，做起来又不危险。

　　其实蜡烛在店里也能买到，但一根就要八文钱，一般人家用不起，只能用油灯，唐远现在买得起，但这是他要送给诺哥儿的礼物，自然要自己做以显心诚。

　　唐远将搓洗过蜂巢渣捏成拳头大的球放到一边沥干，然后进厨房烧上一锅热水，将蜂巢渣捏成的球倒入锅中慢慢煮化。

　　煮的过程中，要用大铁勺将其搅散，这样更容易煮化。

　　慢慢的，锅中的水就会变成黄色，这就是融化的蜂蜡，唐远打了一盆冷水放在灶边，用勺子小心地将其捞出倒入冷水中，蜂蜡遇到冷水，会渐渐凝固。

　　他重复动作，将锅里融化的蜂蜡全部捞出，然后将冷水中凝固的蜂蜡用力捏成团。

　　之后在锅里放一个盆，横上井字状的隔段，盖上一层纱布，再把捏成团的蜂蜡放上去。

　　蜂蜡遇热会融化，这是为了再把蜂蜡提纯过滤一遍。

　　等蜂蜡完全融化后，唐远将盆拿出，揭掉纱布，盆里就是过滤干净的蜂蜡了。

　　趁着蜂蜡还没冷却凝固，唐远赶紧拿出圆底浅口的白瓷杯，将蜂蜡一一倒入，搓入棉线。

　　等到蜂蜡凝固，就是一个个小蜡烛了。

　　唐远将蜡烛拿进屋，将它们一一放进他之前买的灯笼里，灯笼的样式也是他亲自选的，小兔子模样，每个只有巴掌大。

　　等他忙完这些，苏诺他们也回来了。

　　“唐大哥，你要的东西我买回来了！”

　　听到苏诺的声音，唐远赶紧出门，顺便带上门。

　　“辛苦你了诺哥儿，”唐远将车上的东西卸下来，对苏诺叮嘱道，“诺哥儿，你明天不用起那么早，等到要吃午饭的时候过来就好。”

　　苏诺眨眨眼，带点俏皮：“我知道了唐大哥，明天我会偷个懒的。”

　　*

　　次日，唐远一大早就起来处理食材，既然今天要吃火锅，就得提前将菜都备好，一些素菜还好，洗干净放在盘子里就成。

　　但一些荤的就得提前处理，比如肉丸，猪血，鸭肠之类的，等洗完这些内脏，唐远手都冻得没知觉了。

　　他搓了搓手，将处理好的东西放进厨房。

　　唐远不准备炒火锅底料，打算用串串香的底料凑合一下，反正两者味道也差不了多少。

　　他看了看天色，觉得苏诺他们要来了，赶紧从屋里拿出装好的灯笼，扎紧衣摆，爬上树，将灯笼挂在他家旁边的合欢树上。

　　“唐大哥！”

　　唐远听到动静，忙整理了下衣摆，走出去。

　　“小远，你怎么从那边过来的？”既然是给苏诺过生辰，唐远自然也请了苏父、苏母，苏母见唐远从那边过来，不由笑着问道。

　　唐远言语含糊了过去，让众人进屋。

　　他在正屋升了个炉子，炉上放了小铁锅，里面倒入串串香的底料，随着热度升高，麻辣的香味一下散开，锅内咕噜咕噜地鼓起泡泡。

　　“大家都别客气，想吃什么就往里下，”唐远端起盘子往锅里拨了一筷子肉丸，“今天是诺哥儿生辰，我们高高兴兴聚在一起给他庆祝。”

　　苏母自从知道唐远对苏诺有意，对唐远是越看越满意，这回见他如此费心地给苏诺过生辰，心里更加满意。

　　“好好好，小远我们自己来，”她见唐远不停地往里面下菜，忙道，“你快坐下来吃吧！”

　　“唐大哥，苏诺哥，我等不及了，我开动了！”大壮闻着香味，不停地咽唾沫，眼睛盯着锅里一动不动的，锅里的肉一熟，他就赶紧伸筷子。

　　“嘶！好吃！”虽然是吃过的，但大壮还是吃得眯起了眼睛。

　　唐远用漏勺给苏诺舀了两个肉丸子，然后给他拿了两小碟蘸料过来。

　　一个油碟，一个麻酱碟。

　　“沾上试试。”他笑着推过碟子。

　　“咦。”苏诺看了唐远一眼，试探地蘸了下油碟，然后将肉丸放入口中。

　　在油碟中蘸过的肉丸温度稍稍下降，变得比较容易入口，而且增添了几分特别的香味，让肉丸的口感更佳丰富。

　　“好吃！”苏诺眼睛一亮，惊喜地看向唐远。

　　唐远语气温柔：“你再试试蘸麻酱。”

　　“嗯！”

　　苏诺饱含期待地将肉丸在碟子里滚了一圈，然后迫不及待地往嘴里送，麻酱的香甜很好地缓和了肉丸的麻辣，给肉丸增添一丝别的风味，让苏诺很是喜欢。

　　比起油碟，他更喜欢麻酱碟，不用唐远动手，自己就一个劲儿地朝锅里夹。

　　大壮见了，囔囔着唐远偏心，唐远看了眼苏父和苏母，赶紧又去拿了蘸碟过来，堵住他的嘴！

　　大家坐在一起边聊边吃，吃完后也没散，唐远另外拿出炒货让众人边吃边唠嗑。

　　外面天色渐黑，唐远借口去茅厕出去了一趟。

　　回来后趁着众人说得热闹，绕到苏诺身旁，弯下身，低声道：“诺哥儿，你跟我出来一下。”

　　苏诺以为唐远有重要的事和他说，忙跟着他出去。

　　唐远把苏诺带出门，然后拿出一块帕子，蒙住他的眼睛。

　　“诺哥儿，我给你看样东西。”

　　他站在苏诺身后，手搭上他的肩膀，将唇贴在他耳边。

　　苏诺下意识地抬手去摸眼睛上的帕子，感受到耳上温热的呼吸，心尖一颤，手臂软了下来，脑子晕乎乎的。

　　唐远小心地推着苏诺往合欢树下走，不过几步，就到了树下。

　　“好了。”

　　他伸手解开苏诺蒙在眼睛上的帕子，手像是不经意地擦过白皙的脖颈。

　　苏诺纤密的眼睫颤动，抬眼看去，怔在原地。

　　高大的合欢树上高高低低地挂着十七只兔子灯，夜风吹来，树枝微微摇晃，灯中的烛火也忽暗忽明，一闪一闪的，仿佛夏日萤火虫在草丛中舞动的模样。

　　“唐大哥……”

　　苏诺眼角眉梢都是暖意，转过身，对着唐远轻轻唤了声。

　　“嘘，”唐远竖起食指，贴在唇边，眼里映着小小的苏诺，“喜欢吗？”

　　苏诺弯起杏眼，软软地道：“喜欢。”

　　“那——”唐远再走近一步，低下头，几乎与苏诺鼻尖相触，轻笑道，“答应我好不好？”

　　“我心悦你。”

　　苏诺呼吸一滞，手骤地攥紧，脖颈耳后红成一片。

　　“说话。”唐远眸色一暗，抬手揉了下红得滴血的耳垂。

　　苏诺腰一软，不受控制地扑进唐远怀里。

　　他羞恼地捂住脸，像是破罐子破摔一样，额头往唐远胸口一抵，声音小小的：“好。”

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