他环顾四周，四周是他见所未见，闻所未闻的雕梁画柱，他发着懵，一时间弄不清状况。

　　那妇人软声道：“夏至，从今往后，你便要过上好日子了。”

　　“好日子？”他满心茫然。

　　那妇人答道：“对，好日子，衣来伸手，饭来张口的好日子，日日有绫罗绸缎，山珍海味。”

　　他按了按太阳穴，猛地站起身来：“我才不要过好日子，我要回家。”

　　那妇人怜悯地道：“你爹娘将你卖给袁大官人了，你没有家了。”

　　“爹娘将我卖给袁大官人了？你骗我！”他从浴桶中爬了出来，不顾自己赤.身.裸.体，向着外头跑去。

　　未及跑出几步，他已被那妇人抱了起来。

　　他对着妇人又踢又踹，而妇人则温柔地道：“我骗你做甚么？你爹娘确实将你卖给袁大官人了，今日，你与你阿兄要卖的不是荠菜，而是你。你且想想你阿兄为何突发奇想地要与你一道去卖荠菜？”

　　此前，他的确不曾与阿兄一道卖过荠菜。

　　他又闻得妇人道：“你爹娘认为你是个不听话的孩子，长大了不会有出息，不如卖掉换银子为好，反正你爹娘尚有你阿兄，毋庸害怕无人养老送终。”

　　他的确不是个听话的孩子，较阿兄顽劣得多。

　　妇人接着道：“你爹爹狮子大开口，向袁大官人要了整整一百两银子。一百两银子足够你们年家四口人吃穿不愁一辈子了。你觉得你爹爹，你娘亲，你阿兄，你妹妹愿意将一百两银子吐出来，再过苦日子么？”

　　“我……”苦日子苦得很，但年知夏擅长苦中作乐，只要有家人陪伴，并不是过不下去。

　　但是家人是这般想的么？

　　莫要说是整整一百两银子了，他连一整串铜钱都未见过。

　　整整一百两银子对他来说，无异于天方夜谭。

　　用他来换取一百两银子划算得很罢？

　　“我……我想向爹娘问个清楚，如果他们真的不要我了，我就认命。”

　　妇人循循善诱地道：“你爹娘不想被你憎恨，才想出了让你与你阿兄上街卖荠菜的计策，你认为你爹娘想被你当面责问么？”

　　爹娘肯定不想被他当面责问。

　　“袁大官人甚是喜爱你，袁大官人年已七旬，却无儿无女，想收你当他的干孙子。”妇人将他放回了浴桶当中，一面为他清洗，一面柔声道，“夏至，能得袁大官人的青眼，是你的福分。待你长大些，你若是还念着你的家人，回家见他们便是了，你亦可将他们接过来，与你同住。”

　　“我会很乖的。”他信以为真，觉得妇人所言在理。

　　妇人微笑道：“我们夏至本来便乖得很。”

　　只有娘亲帮年知夏沐浴过，他有些害羞，推了推妇人：“由我自己来罢。”

　　妇人并不坚持：“好。”

　　年知夏沐浴罢，便拿起了放在一旁的衣衫。

　　这衣衫肉眼可见的价值不菲，样式格外复杂，他根本不知该怎么穿。

　　他尚未将衣衫穿好，本已离开的妇人端着一碟子糕点进来了，见状，扑哧一笑：“由我来罢。”

　　妇人将糕点放于桌案上，而后行至他跟前，从他手中拿走了衣衫。

　　他鼻尖尽是糕点的甜香，津液不受自控地不断分泌着，肚子亦“咕噜咕噜”地叫唤了起来。

　　妇人快手为他穿上衣衫后，便将糕点端到了他眼前，问道：“你想吃哪一样？”

　　他说不出这些糕点的名字，指了指：“我想吃这个。”

　　“这唤作‘荷花酥’。”妇人捏起荷花酥，喂予他。

　　他原本还矜持着，一尝到这荷花酥的滋味，便狼吞虎咽了起来。

　　不多时，他风卷残云一般将一碟子的糕点吃了干净，又意犹未尽地舔着嘴巴。

　　妇人抚摸着他的脑袋道：“夏至，再过半个时辰，便可用晚膳了。”

　　“晚膳！”他不禁双目发亮，这碟子糕点已远超他想象得可口了，晚膳会是甚么？

　　“对，晚膳，糕点还有，但你要是吃得太多，会吃不下晚膳的。”妇人用丝帕擦拭着他的唇瓣。

　　他颔了颔首：“你说得是。”

　　妇人自我介绍道：“我姓关，乃是袁大官人的管事，这府中之人皆唤我‘关娘子’。”

　　“关娘子。”他唤了一声，“我可以唤你‘关姐姐’么？”

　　妇人——关娘子眉开眼笑地道：“你这小嘴甜得很，我可是能当你娘亲的年纪了。”

　　“是么？我可看不出来。”年知夏明白自己既然要留在这儿当袁大官人的干孙子了，必须与所有人打好关系，便从这关娘子开始罢。

　　“你贵为袁大官人的干孙子，我可受不起你唤我‘关姐姐’。”关娘子推辞道。

　　他甜甜地笑道：“那我便私底下唤你‘关姐姐’罢。”

　　关娘子夸赞道：“你这孩子真讨人喜欢，怪不得袁大官人相中了你。”

　　“我可不是特意为了讨你喜欢，才唤你‘关姐姐’的，而是你长得更像是我的姐姐。”他一把抱住了关娘子的腰身，皱了皱鼻子，“我没有姐姐，可想有个姐姐了，姐姐定不会像阿兄那样总是欺负我。”

　　“好罢，好罢，孙少爷便私底下唤我‘关姐姐’罢。”关娘子心花怒放，继而忍不住为这孩子感到遗憾，袁大官人哪里需要甚么干孙子？袁大官人喜爱这年夏至，不是出于长辈对于晚辈的喜爱，而是一急欲发泄欲.望的长者对于容貌姣好的男童的喜爱。

　　那时候，年知夏尚且不知自己已入了魔窟，好奇地道：“我何时能见到袁大官人？”

　　关娘子答道：“袁大官人目前不在府中，再过几日罢。”

　　年知夏握拳道：“待我见到了袁大官人，定会好好表现的。”

　　半个时辰后，年知夏被关娘子带到了饭厅，色香味俱全的菜肴一道又一道地被呈了上来，令他目不暇接。

　　他不知该先吃哪一道菜肴才好，便问了关娘子的意见。

　　关娘子为年知夏布菜，年知夏吃得肚皮浑圆，捧着肚皮问关娘子：“关姐姐，你不吃么？”

　　关娘子摇首道：“夏至是孙少爷，我只是下人，这些菜肴是袁大官人——是老爷子特意吩咐了厨子为孙少爷做的，我可吃不得。”

　　“我既是孙少爷，我说关姐姐吃得，关姐姐当然吃得，关姐姐快些吃罢，再不吃便该凉了。”见关娘子不坐下用晚膳，年知夏吸了吸鼻子，“关姐姐再不吃，我就要哭了。”

　　他又将竹箸塞到了关娘子手中：“快吃，快吃。”

　　关娘子盛情难却，提起了竹箸。

　　年知夏满目全数是叫不出名字的珍馐美馔，不能自己地想起了爹爹、娘亲、阿兄以及妹妹。

　　他们定然与他一样叫不出这些珍馐美馔的名字，更何况是用其来果腹了。

　　倘使他们在他身畔该有多好？

　　可是他被狠心的爹娘卖掉了。

　　他感到委屈，由于并不敢当着关娘子的面哭泣，只得忍着。

　　直到入了夜，他才蜷缩于锦被里头，捂住自己的面孔，压抑地饮泣。

　　接下来，他过上了孙少爷的日子，因为思念着家人，并不如何开心，只能强颜欢笑。

　　其时的他绝想不到自己有朝一日会被清洗干净，剥尽衣衫，送上他干祖父的床榻。

　　作者有话要说：

　　前文曾经提到过，知夏是认祖归宗后，才改名为“知夏”的，本来叫做“夏至”

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