调，但消息在巷子里还是传开了，尤其卢崇还陪着父母亲自上门来拜访过，这在照金巷里也不是秘密。
蒋娇娇初见到卢崇的时候不知该怎么称呼，还是蒋老太太提醒她喊姑夫。
这就是把她三婶婶认作了女儿的意思。
于是她又自己发挥，给她三婶婶改成了三姑姑。
众人愣了一下，旋即笑着都说好，从此以后蒋修他们也都跟着她这样叫。
这天晚上，谢夫子回来的时候正好碰上了蒋娇娇亲自送谢暎出来，她站在门前笑嘻嘻的，然后又说了两句什么，谢暎就笑着点了点头，接着他似乎是示意让她先进门，蒋娇娇也没客气，冲他挥挥手就高高兴兴地回去了。
谢暎这才打算往家走。
“暎哥儿。”谢夫子远远喊了他一声。
谢暎温声回头，见到他便快步迎了上来，口中唤道：“叔祖。”
谢夫子点了点头，任他扶了自己，一边慢步走着，一边似随口地问道：“你和娇娇刚才在说什么呢？”
“也没说什么，”谢暎笑笑道，“明日学里旬假，她和善之约了我一道去帮着选给她三姑姑的送嫁礼。”
谢夫子了然地点了点头，少顷，有些感慨地道：“我倒是没想到，蒋家阿郎这次竟真肯不计回报地做了件好事。”
谢暎听出来叔祖话里有话，闻言不由微诧。
却见谢夫子淡淡笑了一笑，说道：“你知道我们巷子里为何如今只有四户人家么？”
谢暎自然不可能知道。
而谢夫子也没打算等他回到，问完这话便已自答道：“其实以前还有三户，不过后来他们的房子都卖给了蒋家。呶，”他伸手沿着蒋家院墙一路指点着，“这里早先是毛家的大门，这里是邓家，还有这儿——是姓张的。”
谢暎有些茫然，一时不知该怎么接话。
他听着叔祖的意思，隐约像是在说娇娇的父亲是为富不仁，可买卖不是常事么？除非蒋二丈是用了什么不光彩的手段。
但他又觉得不太可能，虽然他不了解对方，但就凭他叔祖还好好地住在这里，且还被礼聘为了娇娇的启蒙夫子，他就觉得应该不至于。
“叔祖，”他不由停下了脚步，忍不住问道，“您是觉得蒋家这样做是有不妥么？”
谢夫子也停了下来，看了看自家昏黄的灯笼，回过头说道：“也不是不妥，人家只是有钱而已。要说那三户吧，也都是心甘情愿典卖的房屋，我记得一个是为了给儿子娶亲，一个是做买卖欠了很多钱，还有一个么，是父母接连去世，家里实在没钱接着办两场体面丧事。”
“蒋家正常收房抵债，也没有什么。”谢夫子道，“不过也能看得出来，关系再近，人家也是在商言商的。”
谢暎看着他，没有说话。
谢夫子沉吟了两息，微微笑了一笑，说道：“好了，都是些陈年往事，不提了，我们进去吧。”
说完，他就当真像什么也没说过一样，径自推门进了院子。
谢暎在原地静静站了一会儿，回想着叔祖刚才那番意有所指的话。
但他很快又把那些话压在了心底。
谢暎第一次不想去思考。
***
十月中，解试奏名，沈缙再次落榜。
消息传来之后，沈庆宗只是沉默了一会儿，便拍了拍儿子的肩，说道：“没事，你还年轻。”
意思就是还有机会。
沈缙的情绪也很平静，听了只是轻轻点头，然后说道：“爹，我想出去走走。”
沈庆宗理解他心情不好，也没有阻拦，接着自己则转身去了母亲那里，亲自把结果说了。
沈老太太果然也很失望。
但她也没有多说什么，只是感慨地道：“你们父子俩考科的路都不太顺，我看我还是从今天起开始吃长素吧，也好求神明保佑二哥儿能不再受这些波折。”
唐大娘子听了，也默默决定自己要跟着吃素。
沈庆宗惭愧地道：“让娘操心了，都是儿子的错。”
沈老太太摆了摆手，说道：“你和缙哥儿都尽力了，可见确是我沈氏时运不济，好在你弟妇如今总算是求得了个孩子，往长远看，我们家应也会是越来越好的。”
钟大娘子不久前终于有了身孕，沈老太太知道后也挺高兴，自然免去了对方每日来抄经的侍奉。
“不过既是这样，缙哥儿的婚事还是该提上来了。”沈老太太道，“我最近正在考虑王家的女孩儿，原本就是表亲，如此也能免去些尴尬。”
言下之意还是担心沈缙会被别人家挑拣。毕竟同是士人家，若是门庭更好的，别人又怎会不希望找个前程更光明的女婿呢？
沈庆宗也明白母亲的意思，虽然王家在他看来阿谀了些，但也不失为一个选择。毕竟就儿子现在的情况，要他去找友人家结亲，估计人家都要考虑考虑，万一拒绝了，只怕缙哥儿的自尊心更受打击。
“娘，”他犹豫

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