本心里还有点点不平，毕竟本就是袁四郎耍手段在先，他不过以其人之道还治其人之身罢了。唯一让他内疚的就是连累了谢暎，所以他才没有半句辩解。
却没想到父亲说的是这些。
蒋修呆了呆，然后忽然意识到什么，高兴道：“那爹爹不怪其他人帮我？”
蒋世泽知他关心的是谢暎，也笑了一笑，说道：“你能请得动朋友帮忙，那是你的本事，对错我都只认你。至于其他人，那是你应当去表示态度的，而不是爹娘。”
蒋修恍然大悟地点了点头：“我明白了。若是孩儿错了，爹爹就只管揍我，若是我朋友不好，那也该是孩儿自己与人家说。”
蒋世泽忍不住伸手捏了下儿子的脸：“孺子可教。”
蒋修别扭地红着脸抗议：“爹，我又不是娇娇！”
蒋世泽哈哈大笑。
次日清早，蒋修便先专门去了谢家喊谢暎上学，两人一照面，彼此都不约而同地在打量着对方。
“你没事吧？昨晚谢夫子骂你了么？”他边小声问着谢暎，边探着目光往对方身后的院子里望了一眼。
谢暎笑笑，说道：“没有。”又问，“你爹爹罚你了么？”
“没。”蒋修这下才真正高兴了，说话时又恢复了以往的爽朗，他伸手搭住谢暎的肩膀，说道，“谢元郎，咱们以后可就是共过患难的死党了。”
谢暎笑了笑，开口时语气很平静：“为党可以，但我年纪还小，希望你能让我活得久些。”
蒋修一怔，新鲜道：“你怎么还学会嘲人了？”
谢暎只道：“走吧，上学了。”
两人刚说完话迈开步子要走，就见不远处的姚家开了大门，接着姚二郎便从里面走了出来。
三人两方乍然相对，姚二郎不由红着脸尴尬地低下了头。
虽然父亲说让他要比从前更尽心地和蒋修相处，他也想好了今日到学里要主动找蒋修说话，可突然间这么毫无准备地对上，他还是猝不及防地感到了一阵局促。
蒋修顿了顿，却是主动开口唤道：“姚二郎，你是还没睡醒么？”
姚二郎闻言一怔，似有些惊愕地抬了眸看来，然后回过神，便笑着快步跑到了蒋修和谢暎的面前。
“修哥儿，元郎。”他有些不好意思地说道，“昨天对不起，我也吓到了。”
谢暎浅浅笑了笑，没有说什么。
蒋修道：“行了，又不是第一天知道你胆子小。”随即招呼两人，“走吧，上学去。”
行至巷头，三人又正好碰上了坐在车里等候的沈约。
“我听说昨天巷子里闹了一阵，”他朝着对面车窗里的蒋修等人说道，“你们没事吧？”
蒋修笑道：“反正我们都没事。”
沈约其实已经从家里下人那里听说了，昨日蒋家那般大的动静，就是想让人不知道姚大郎干了什么事都难。
此时他见蒋修这样说，心里也就了然了，于是点点头不再多问，关上车窗，与旁车顺次缓缓往巷口而出。
***
腊月初七，沈家老太太的大寿宴席终于如期而至。
蒋黎梳好妆后便先去了欢喜堂见母亲，蒋老太太笑眯眯地打量了女儿几圈，末了，满意地点了点头：“不错，女娃儿就是怎么穿都好看，就这个样子去见你那未来阿姑吧。”
蒋黎有些脸红，嘴上倔强地道：“我是去吃席，就算不见什么人也要好好拾掇的。”
蒋老太太笑着轻轻拍了拍女儿的脸。
蒋世泽和金大娘子夫妻俩也带着儿女们过来了，蒋修跟在父亲身边，蒋娇娇则被母亲牵着。
康氏所出的二哥儿也在，刚满四岁的他由乳母照顾着。
众人辞别过老太太，便一起出门去了巷头的沈家赴宴。
蒋家人到的时间不早不晚，恰好是沈家宾客已盈门，但又还未满席的时候。
蒋世泽和沈庆宗兄弟见了礼后，便由沈耀宗亲自领着去席上安置说话了。
蒋黎则陪她二嫂嫂带着孩子们去福寿堂拜见沈老太太。
一进门，蒋家姑嫂两个才发现郑家的人也在，来的正是郑家长媳王大娘子还有三媳高大娘子——也就是蒋黎的未来阿姑。
蒋黎有些意外，她没想到今日这样的场合里沈老太太竟会把郑家的人也留在屋里说话。需知沈、郑两家平日又没有什么往来，而今天沈老太太过寿，这屋子里坐的女眷基本上都是其故交或亲眷，似她们蒋家和姚家，已经算是“最近的外人”了。
那这很显然沈老太太就是看在蒋家的面子上了，因为知道她要和郑家结亲，所以才这样特意对待。
蒋黎想到这里，不免略感羞涩。
金大娘子也不着痕迹地朝她投来了心照不宣的眼神。
而几乎是同时，她也感觉到了来自郑家妯娌打量的目光。
蒋黎面上若无其事，却不由地微微更挺直了点背脊，心跳也因为略感拘谨而有些加速

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