薛氏犹自得意, 忽然听见旁边的西洋钟响了一声，给薛氏吓得一下子蹦到旁边。万贞儿正要问薛氏是不是吓着了，就听见薛氏一声惊呼, “我的娘乖，差点踩坏了这地上的大王八。”万贞儿低头一瞧，见是做成龟形的鎏金香炉，不由得抚掌大笑。

　　婉尔亦是笑得喘不过气来，殿里的小丫头太监也都捂着嘴偷乐。薛氏才觉得丢了人, 讪讪道, “做姐姐的没见过市面，给妹妹娘娘丢人了。”万贞儿笑着道，“哪里的话，多久没见过像姐姐这样风趣的人了。婉尔，去准备午膳。”

　　薛氏一笑，“虽说姐姐不会说话, 但也知道出门在外要讲礼数，不能多吃别人一口。”万贞儿嗔道, “既然你叫我妹妹，咱们又是至亲, 你到这里来就是回家, 不是出门在外。”薛氏笑道, “妹妹说的也有理。我上辈子可真是救了神仙了，这辈子才多了个娘娘妹妹。”

　　不多时，婉尔进来传道, “娘娘，宫里有新进的鲈鱼。您想怎么吃？”贞儿随口问道，“姐姐看呢？”薛氏道，“我们那里吃鱼都是蒸的。”瞧着万贞儿点点头，婉尔笑道，“那就清蒸。还是用鸡油润过，再用云片火腿提味，配些时令小菜。”

　　薛氏道，“托妹妹的福，我这张嘴也有用些好东西的时候。”万贞儿不由得问道，“那你们平时都吃些什么呢？”薛氏细数道，“不过就是些芥菜，最好的时候就是吃些鸡子（鸡蛋）。”万贞儿一叹，心想着一会多封赏一些金银给薛氏。

　　二人又絮絮几句，旁边的下人已在来来往往中摆好了膳食。万贞儿笑着拉了薛氏的手，这才一同坐下用膳。薛氏拿眼瞧着桌上的膳食，只觉得一桩桩一样样美轮美奂，又色味诱人。

　　薛氏此刻也顾不得客气，拿着筷子就扎向一块炙羊肉。可偏偏羊肉嫩滑，筷子都捉不住。万贞儿笑道，“婉尔。”婉尔这才止了笑，拿着香料碎末轻轻洒在羊肉上，又用素手折了一支小葱绑住羊肉，从热油中滚了一下，这才拎着小葱放进薛氏的碗里。

　　薛氏眼瞧着这一系列动作，忙道，“怎的吃块肉这样麻烦。”婉尔没答话，又在薛氏的碗里把小葱一扯，羊肉便落了下来。婉尔这才说道，“羊肉是用了山药丝炙的，又是刚满月的羊崽，所以滑嫩。至于用小葱捆绑过油，是因为可以去掉膻味。”

　　薛氏问道，“那为何不一口气就吃掉小葱呢？”婉尔说道，“小葱气味难闻，宫里人多是不吃的。”薛氏这才恍然大悟，“我的娘乖，吃块肉都要费这样大的功夫，可折腾人了。”万贞儿才接道，“所以要有人伺候着呢。”

　　薛氏点点头，笑着瞧婉尔继续布菜。婉尔道，“夫人是海边人，在家也常吃鱼。不如也尝尝咱们这的鲈鱼，味道如何。”瞧着薛氏点头，婉尔夹了一筷子鲈鱼放进薛氏的碗里。

　　只见鲈鱼上轻点着几丝青菜，汤色鲜嫩，又有火腿的味道。薛氏小心翼翼的吃了，不由得叹道，“我竟不知鲈鱼这样美味，从前的那些鱼只觉是吃到狗肚子里了。”万贞儿又被薛氏逗得开怀大笑，这一顿饭也不知笑呛了几次。

　　万贞儿瞧着薛氏爱吃，便叫婉尔把整条鲈鱼都赏了她。薛氏也吃的酣畅淋漓。直到殿里的西洋钟又响，薛氏才道，“早知道妹妹这吃得这样好，我就换一条粗一些的腰绳再来了。”说着，低头抚着自己饱涨的小腹。

　　这一句话又是逗得满堂笑声。万贞儿瞧着殿里还有小太监，这样说话实在不像样子，便赶紧叫婉尔领着薛氏换衣衫。却不料，这一换，引出了大事。

　　柔颐殿的院内依旧是花开如云。万贞儿正在几棵树下绕着弯，消化食物，就看见婉尔慌慌张张的说道，“不好了，娘娘。薛氏身上出疹子了。”万贞儿愣道，“什么时候的事。”婉尔道，“就是方才。入宫的时候宫门处都查过，没病才放进来的。可方才我帮她换衣服，就瞧见身上起了不少红点。”

　　万贞儿也是一急，“快去请太医。本宫去瞧瞧。”婉尔叫人去请太医，却转身死命把万贞儿拦住，“娘娘，这病恐怕是会传人的。”万贞儿道，“薛姐姐毕竟是因为在咱们宫里才出的事，本宫焉能坐视不理。”

　　婉尔扑通一声跪下，“娘娘不为自己考虑，也请为陛下和皇子考虑。”万贞儿这才醒过味来，“快，你亲自把嘉儿抱走，放到乾清宫去，别处本宫不放心。殿里，让香寒侍候着。”婉尔点点头，“娘娘，把薛氏请出宫去吧。咱们派几个好太医就是了。”

　　万贞儿摇头道，“本宫觉得，事情没那么简单，恐怕是冲着本宫来的。”婉尔一惊，“您的意思是？”万贞儿点头道，“殿里的熏香、草木、饮食让小福子都查一遍，看看究竟是怎么回事。”

　　婉尔刚走片刻，殿里的小丫头就跑出来道，“娘娘，不好了。薛氏浑身上下都出满了疹子，浑身上下没有一块好皮肤了，都是红彤彤的。”万贞儿听得心惊肉跳。这厢正忙着，门外突然传来小太监的嗓音，“皇太后到。”

　　万贞儿此刻，心里反倒安定下来。她知道，香寒抱着嘉儿去乾清殿，皇帝必然放心不下自己，不多时就会赶来。于是笑道，“母后一向很少来柔颐殿，今儿怎的有空？”

　　这位皇太后素来与万贞儿不睦，此刻冷言道，“儿女们不孝心，哀家却还是要惦记着。听说你这里出了瘟疫，哀家自然要来清理后宫。”万贞儿起初还听着，可听到最后那句却忍不住道，“臣妾宫里的确有人出疹病，但不是瘟疫。”

　　皇太后假装慈祥说道，“你还年轻，不懂得其中的道理。这瘟疫起初都是单个的疹病。”万贞儿有意拖延时间，“臣妾的确不如太后经验老成。那这种境况，太后您打算如何处理呢？”

　　皇太后笑道，“你放心，皇帝疼你，哀家自然也疼你。这样吧，这柔颐殿晦气，哀家做主给你换了。包括这宫里的丫鬟太监都换一批。至于这柔颐殿，就封宫吧。”

　　建朝以来，只有在妃嫔自缢或是犯下大罪的情况下才可做封宫处理。对于主位而言，更是极大的侮辱。皇太后轻描淡写几句话，便又换人又封宫，万贞儿知道皇太后这是纯心和自己过不去。

　　二人僵持一会，皇帝急冲冲赶来。瞧着万贞儿笑呵呵在院里站着，才放下心来。皇帝一向和生母不亲，此刻施礼道，“不知母后为何来此？”

　　万贞儿没等皇太后说话，便接道，“母后疼我，说是听说我宫里有人出了疹病，要给我换宫呢。”朱见深点头道，“就是那个你姨家的妹妹？万贞儿愣道，“哪里是妹妹，分明是姐姐。”

　　朱见深哦了一声，“那是我记错了。不过母后说得有理。这柔颐殿名字不好，地方也偏远了些，是该换。”万贞儿笑道，“母后还说丫鬟太监一起换呢。”朱见深摇头道，“那不行，这些人朕都瞅惯了。对了，你想住在哪里？”

　　万贞儿瞧着皇太后不悦的神色道，“我瞧着乾清殿就不错。”朱见深笑道，“也好，那就住过去。”皇太后听到这里，怒气冲天的喊道，“哀家不准。乾清殿也是你住的地方。”

　　万贞儿瞧着皇太后气得面红耳赤，笑道，“太后娘娘，臣妾在和陛下玩笑呢。乾清殿后身有个春禧殿，景色又好，距离乾清殿又近，如何？”朱见深和颜道，“你喜欢就好。到时候，朕让她们把这些花树都移过去。”

　　皇太后瞧着二人柔情蜜意，丝毫不顾及自己，不由得恼怒道，“行了行了，这些事往后再说吧。赶紧把殿里那个有疫病的扔出去。”万贞儿听着皇太后不依不饶，心里厌烦不已。不料，此刻香寒从殿里走出来道，“娘娘，夫人说了几句癔话，仿佛是说给您听的。”万贞儿瞧着香寒的眼神，知道是她又想出了鬼主意，于是说道，“什么话，快说吧。”

　　香寒一板一眼道，“薛氏说在梦中看见了佛祖。佛祖称自己的病是因为宫里有污秽之气才染上的。薛氏便求佛祖指条明路，佛祖便说让她往宫里西南角佛气最盛的地方去。”

　　香寒的话音刚落，皇太后身边的一位小太监便道，“这西南角佛气最盛的，不就是咱们宫里吗？”皇太后扭头一个耳光打了过去，“混账，静乐宫才不收这样的脏东西。”小太监还嘴道，“这可是佛祖的吩咐。”

　　皇太后的面上更加不好，“闭上你的狗嘴。”话毕抬头说道，“一个病人的梦话，哪里就能做得真了。这事你们瞧着办吧，哀家身子不适，暂且回宫了。”

　　院内的几人瞧着皇太后的轿辇起身，这才笑出声来。皇帝道，“香寒多亏你的□□，才这样机灵乖觉。”香寒看见皇帝的眼神扫向自己，不由得心头一喜，羞得低下头来。再抬头时，却看着皇帝依旧是款款柔情的对着万贞儿了。

　　万贞儿也笑道，“哪里是我的功劳，是香寒自己聪明罢了。”二人正说着，小福子走到近前回道，“娘娘，查到了。”皇帝问道，“怎么回事？”

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