鹿琼起得很早，她已经烧水做了饭，鸡才开始打鸣。

　　鹿家除了小弟鹿秀，其余人是没有资格躲懒的，其中鹿琼又必须最勤快，不过今天鹿秀难得起早，他进了厨房，很不客气地舀了一大碗粥，两口喝完了，一抹嘴巴准备出门。

　　出门前，他不知道想到什么，就着泛白的天色打量了几眼鹿琼，嘿的冷笑了一声。

　　鹿琼垂着眼，只当没听到，把饭摆好，又过了一会儿，鹿老爹和朱氏、鹿慧依次出来，各自喝了粥，去做自己的活计了，等所有人都吃了饭，最后锅底一点锅巴才是鹿琼的早餐。

　　——这也是她的小心机，鹿家人都不爱吃焦糊，如果没有锅巴，鹿琼是没有早饭的，可顿顿有锅巴就会挨打，还会没有第二顿饭，怎么把握这个度，鹿琼花了几年才琢磨透彻。

　　等所有人都出了门，鹿琼也要出门了。

　　宝丰县不大，鹿家村是宝丰县里的富村，离县城也不远，走路过去约莫半个时辰，鹿琼把铜板装进袄里，低头快走。

　　她脚步称得上轻快——今天她要去给姐姐写信。

　　鹿琼不识字，但她也有自己的办法，每年，她会请一个老童生帮忙写信，然后把信托付给一队向北的商队，他们和鹿大姐夫家有些生意往来，每年会在宝丰停留半个月，给鹿琼她姐姐的消息，外加带走鹿琼的信，放到北边鹿大姐夫的商铺里。

　　鹿琼已经这样做两年了。

　　钱是偷偷攒下来的，许秀才那边的活，从去年开始就涨成十五铜板一次，鹿琼没和鹿慧说，还按十铜板一次交，自己一次就能攒下五个，时间久了，居然也有一小小匣子。

　　老童生就住在城边，进城要一个铜板，九个铜板是老童生的润笔费，鹿琼熟门熟路地找过去，可却发现老童生家居然换了门。

　　是实木的，刷得很红，非常气派威武。

　　老童生是很穷苦的，出于一种同是穷苦人的怜悯才会帮鹿琼写信，他绝对换不起这样的大门，鹿琼心里有了不好的预感，她正在踌躇要不要敲门问问，旁边的小院里探出来一个带着抹额梳着灰白发髻的脑袋。

　　是邻居大娘，她道：“是找程童生么？莫找啦，程童生三个月前已被儿子接走，去享福啦。”

　　“去了哪？这我哪知道，老童生脾气古怪得紧，走了也好。”

　　鹿琼低头应了，向大娘道谢，缓缓离开了巷子。

　　好人有好报，她该为，老童生高兴，可想起要给姐姐寄信，鹿琼来时的轻快全无。

　　她攥着手里的九枚铜板，一时不知道何去何从。

　　想要请人写信，除了老童生，就只有书院里的穷书生会干，但最穷的书生，她攒的一匣子铜板也是买不回来一封信的。

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