真的。
奥德丽看出来了，前世的十八年告诉她一个五六岁的孩子再怎么说也罪不至死，今生的十六年却又告诉她既然作为私生子的特里同不管是自愿、被动还是被人怂恿的已经实际上从幕后走到台前……她不可能要求爱维尔在对方想要让他母亲被废、甚至被杀的情况下保证他的安全。
她只能不说话。
爱维尔也看出来了。
门罗从决定隐瞒好友特里同的存在开始就在想万一有一天……他该怎么办。
他准备了这么多年提出的计划在目前情况下也确实很有可行性。
他的友人没有背叛他，对于爱维尔来说这一句足够了。
他得到这个消息后第一次笑了出来，门罗心中一松，奥德丽心里一紧，和他们所想的不同，爱维尔接着道：“别说傻话。”
门罗难得感到茫然……又不是完全的意料之外。
在他再一次开口之前，爱维尔语气柔和的问奥德丽：“你也担心休利特公爵和夫人、尤里乌斯的情况吧？”
她不假思索的点头：那是她的家人，她怎么可能不担心？
刚得知父亲病重、父母反目的爱维尔却尽力在安抚她：“你和门罗一起回帝都，看看休利特家的情况，也帮我看着他，别让他真的去做傻事。
“除此之外，我给你写封信，你可以通过萨克斯顿家交给老师，让门罗帮你的忙。
“休利特家是良种选育的首倡者和主导者，念在这个情分上，只要老师知道了，至少这次无论父亲想对休利特家做什么都不会成功。”
安排完两人后，他才平平淡淡、又不容置疑的说起自己的打算：“我不去帝都，但是也不带上其他人去边境——我自己去一趟就好。
“我要去把苏斯科尔、把哥哥从那里接回来。”
话语出口，宛如平地响惊雷。
奥德丽很久没听到苏斯科尔这个名字了。
要不是爱维尔说了‘哥哥’，她说不定还要过一会才能把它和九年前那把与皇太子一同失踪的、代表着‘皇太子’这一身份的佩剑联系在一起。
因为苏斯科尔的丢失，即使所有人都知道、皇帝百年后他是最有可能的继承人，但他始终只是皇子、而非皇太子——差了一个字，在皇帝表现出想要扶持其他继承人的时候就是致命的。
门罗从这一点出发，才会提出让特里同消失——这是最简单的办法。
相比起来，赫伯特和苏斯科尔已经失踪了九年，他们可能还在边境内，但更有可能被当时袭击他们的魔兽带到了更远的……早在帝国建立之时就属于魔兽的地方。
所有人都放弃了找到他们的希望，然而正因如此，一旦他从边境带回苏斯科尔、带回失踪了九年的赫伯特、哪怕不过是残缺不全的尸骨——
名实相符，水到渠成。
奥德丽再一次感觉到：她喜欢的人总是那么光芒四射，永远比她想象的还要更好。

事变（三）


“皇后和伊莎贝拉殿下呢？”
“只要你把我的决定带给老师，他会帮忙保证她们的安全。”
“赫伯特殿下和苏斯科尔已经消失了九年，你找到他们又要多久？帝都的形势能等你到那个时候吗？”
“我只是想找回哥哥，不是想找死，冬季之前我自然会从边境离开。”
“就算原先赫伯特殿下有留下线索，现在也早就消失了，你想通过贴身物品与主人的联系追寻，当初去找他的人也想过，他们都失败了，你凭什么觉得自己能成功？”
“那时是冬季，本身能空出来找哥哥的人手就不多，他们失败的原因可能不是无法追寻，而是魔法指向的方向越过了边境。”
“他们都知道珍惜生命不越过边境，我们的皇子殿下呢？”
“为了替我举行‘我即胜利’这个仪式，‘战争’的遗留几乎损耗殆尽，我有保护自己的能力。”
门罗和爱维尔针锋相对的一问一答。
旁观者或许会以为他们是在以这样你问我答的形式梳理现状、推敲计划的可行性，但以他本心而言当然还是想劝阻住头脑发热的好友。
最后一个不是问题的问题：“……你说不定会死的。”
爱维尔停顿了下：“所以我让哥哥在那里呆了九年。”
生不见人死不见尸。
因为帝国需要一个继承人，母亲需要一个巩固她地位的孩子，姐姐却不适合承担这份责任。
他还记得807年的冬天，刚收到哥哥在边境失踪的消息时，母亲对他说的话：“你的父亲畏惧我，也不喜欢你们。”尽管她说这话时还带着笑意，但它对一个四岁的孩子来说还是显得既不太友好、又难以理解。
“赫伯特很可能再也不会回来了，但直到我不再是皇后为止，帝国的下一任继承者都注定要在你们中选出——不是你，就是你的姐姐。
“你的年纪还小，但伊

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