陛下印象大半自换着法子煽动她接近爱维尔的母亲口中得来的奥德丽在另一位主角的注视下不由自主局促起来，下意识便想寻求帮助。
“皇后陛下和休利特夫人素来私交莫逆，这次他们二位都缺席舞会，叫你过去问问也很正常。”不知是不是亲密度确实有所提高，感应到信号的门罗难得不带看戏态度的安慰了她一句，对爱维尔道，“那她就交给你了，我还有点事，先失陪。”
听到他说‘有点事’，她就下意识想起还一个人呆在花园里的特里同，不由对他投以催促的目光，一直到那与往日不同、穿着白色礼服的身影隐没在绿墙之后，转头一看，爱维尔正看不出情绪的盯着她。
“……”！！！
一声轻微的、她都不能肯定自己是不是真的听到的“哼”后，爱维尔才总算开口道，“可以走了吗？”
她能说不吗？
奥德丽从心的点点头。
你和茱莉亚小姐怎么样了、身体情况还好吗，虽然想问的问题有一堆，但真正问出口的一个也没有。
爱维尔不主动挑起话题的话，她似乎就没有主动和他搭话的勇气。
就在她以为她们就要这样一路沉默到皇后所在处的时候，一个略带沙哑、却给人一种佳人初起般倦懒美感的声音叫住了他们。
“爱维尔，和……洛琳的女儿？”
洛琳……很少听到母亲被人这么叫的奥德丽愣了一下，才反应过来。
被直接叫到名字的爱维尔身体一滞，率先停下，半侧过身，不着痕迹的将她挡在后面，“萨克斯顿夫人。”
萨克斯顿……那不是门罗的姓吗？
明明下一代间关系很好，爱维尔却和这位夫人不对付的样子？
“唉。”萨克斯顿夫人轻轻叹了口气，奥德丽还没见到她的脸，只是听到这声音，都忍不住对她的悲伤感同身受。
有着这样动人声音的夫人接下来说出的话，与门罗所告诉她的‘情报’结合在一起，却像惊雷骤响，让她从那种仿佛带有某种魔性的魅力中瞬间清醒。
——“再怎么说，我也是你母亲的妹妹，你叫我一声姨妈就好，何必如此疏远呢？”

红颜


——萨克斯顿夫人的样貌，实在是再适合‘红颜祸水’这个称呼不过了。
如果说，之前的奥德丽对于‘绝世美人’这个词的认知，只有由闭月、羞花、沉鱼、落雁几个意象发散出的点点碎片，缺乏个整体的话，真正见到萨克斯顿夫人之后，过去所有的想象便都有了实体。
她的金发像熔融的黄金所铸丝线、又编上几缕阳光提高亮度、渗入不死鸟的羽毛显得柔软，白皙的肌肤比山巅雪还要洁净、又比云中月更来得可亲，身材同样说不出的秾纤合度、每一根线条都如同艺术之神亲笔挥毫绘就，如果她是一尊雕像，便该成为异世的‘伽拉忒亚’，然而她却是活生生的‘潘多拉’——当那湛蓝的双眸顾盼生辉的投来视线，海洋的壮美都相形见绌。
她美的像是不存于世的幻想，足以催生出一切的美好，食色如命之人见到她就死而无憾，无信者被她看上一眼、就不得不皈依爱与美的神教。
这样的人，哪怕是以大众认知中极为轻慢无理的态度对她说“你不适合这样的金发”，也只像是陈述而非羞辱，更何况，爱维尔还先她一步应了回去：
“帝国赋予人民决定如何修饰自己外貌的自由，您逾越了。”
从进入社交圈开始，从未离开过帝国第一美人宝座的夫人闻言只是看了他一眼，摇摇头，便径自向他们走来——奥德丽被爱维尔拉着靠近了些，一抬头就是少年五官精致的侧脸，顺着他的视线看去，萨克斯顿夫人娉娉婷婷的身影远去，只在空气中留下标志着她曾走过的馨香。
奥德丽才从这股香气的包围中离开不久，对它实在太过熟悉，熟悉到仅凭浓淡就足以断定：她大概在里面待了相当长的时间，甚至方才离开一会。
——除非萨克斯顿夫人今天正巧选择了以皇宫花园里密植的小小花朵为主调的香水，又不小心把它打在了身上。
奥德丽在心里说了个冷笑话，成功把自己冻到。
特里同的存在、门罗告诉他的信息，萨克斯顿夫人与皇后的亲缘关系、她身边香气所导向的结论，本该进行却取消了的开场舞，不见踪影的皇帝陛下……一桩桩、一件件在短短一个晚上所得知的信息联系在一起——
如果不是有人及时从背后扶了她一把的话，第二天传遍整个帝都的小道消息就该是‘休利特小姐被萨克斯顿夫人吓得昏倒在地’了。
到时候，恐怕还不等破灭结局到来，母亲就该先把她清理门户。
“……你就这么在意她的话吗？”
爱维尔困惑的看着她，“你不是因为喜欢才把头发染成这样的吗？”
他没察觉到不对……是不知道吗？也是，如果他知道的话，门罗再瞒着他特里同的事就没有意义了——反而他越是

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