我们不该瞒着你，但这是思思最后的遗愿……请你节哀……”
眼前的人捂面痛哭，无人倾诉的长久悲思在此刻爆发，沈念那张与沈思十分相似的面容勾起了他无尽的回忆，也将他再次推入深渊。
不知不觉间，沈念的脸庞已被泪水湿透，寒气拂红了她的面颊，她神情麻木，胸中却涌动着一股杂乱无章的气流，几乎要将她整个人爆开。
扑哧一声，沈念吐了一口鲜血，浓稠的赤红落入无边的白色，将冰霜烫出一个深坑。
谢轩吓得一抖，连忙将她扶住，惊叫：“念念！念念！”
沈念弯腰大口地喘着粗气，还是硬生生挺住，没有栽在地上，血丝顺着嘴角留下，她强迫自己清醒过来：“姐夫，到底是怎么回事？”
谢轩怕她有事，连忙扶着她进了屋里。
屋里也是许久没有打扫的样子，房顶的角落里布满了细密的蛛网，谢轩翻出一块干净的手帕，又为沈念倒了杯温茶，一同递倒她脸前。
“你同岳父去了白家之后，我们就得到了白家遭难，岳父失踪的消息。我们本想着接岳母来家里住，但去了之后才发现，整个村子都被屠了。”
沈念心头一颤，手上的力气没有收住，瓷杯上顿时按出一条裂痕。
谢轩的脸又白了几分，那日惨烈的场景似乎就在眼前，对他留下了巨大的心理阴影。
“那个时候，官府的人已经去敛尸了，我们找到了岳母，那个时候，她已经气绝了。”
谢轩抖着手又擦了擦泪，“思思当时已经有了身孕，她不堪如此打击，差点小产。后来她还是硬撑着同我一起下葬了岳母，这才休养起来。”
沈念双目血红，急迫道：“屠村的原因呢？”
谢轩：“官府给的答复，说是流寇作乱，那阵子，南城的好几个村子都遭了殃，有逃出来的村民报了官。
后来，官府派兵清缴了那匹流寇，又做了场法事，也算是为受害的村民报了仇，希望他们安息。”
沈念：“那姐姐……”
谢轩懊恼不已：“思思她胎象不稳，我怕伤了她的身子，本是告诉她不要这个孩子的。
但她说，她说，我们好不容易有了这个孩子，她希望如信里写的，带着孩子去见你……”
说到最后，他几乎泣不成声。
“结果，月份大了的时候，思思的身体一日不如一日，那时更不敢不要这孩子了……思思提前了一个多月早产，血崩止不住，孩子也没能保下来……”
母亲与姐姐的音容笑貌近如昨日，她一遍遍读过的那些家书上其乐融融的文字，脑海里幻想中一家人哄着小外甥嬉闹的场景，碎得比粉末还要透彻。
沈念心如刀绞，大片的泪水又涌出来，模糊的视线中，自己的姐夫哭得更加伤心欲绝，她悲愤交加，却又无法将怒火撒在姐夫身上。
翻涌的气血又顶上喉咙，她生生咽下一口血腥，问道：“那那些家书是怎么回事？你们为什么不告诉我真相，为什么要瞒着我？”
谢轩沉默着懊悔了片刻，这才起身去翻出了一个包袱，将它摊开在沈念面前。
“这些，都是你姐姐提前写好的信。当时我们回到镇上，第一时间就是想找你和岳父的下落，结果第二日，国都宫里来了人，带来了你赴皇城修习的消息。
思思替你高兴，我俩商量了许久，还是依着她的意思瞒下了你，想让你心无旁骛的修习。”
沈念颤抖着翻看那一沓沓封好的家书，痛得双目一闭，豆大的眼泪又蹦了出来。
姐姐怀着身孕，辛苦地编纂着一封封家书的样子仿佛就在眼前，恨得她想要亲手敲碎这画面。
“姐夫，你们不该瞒着我的……”
谢轩垂下头去，嘴角泛起苦意：“念念，你也知道你姐姐的脾气，我劝不动她的。”
他若有所思，“国都的人说，你若留在国都，必定身份尊贵，或许很久都不会回北境了，思思便给你留了五年的家书。
我已是孤身一人，原本想着待我把信全发完，我就去古寺里剃发为僧，为思思和孩子祈福超度，了却残生。”
沈念攥紧了那包袱的一角：“姐夫……”
谢轩心如死灰：“我心意已决，既然你已经知道了真相，我明天就可以上山了。”
他将那些家书又细细整理好，用包袱裹了起来，“这些都留给你，里面还有我俩留下的一点家产，我只带着思思送给我那些字画就够了。”
沈念将包袱里的一袋子碎银两又拿了出来，放到谢轩手边：“姐夫，这些我不需要。宫里赐的钱财用不完，这些你留着吧，以防万一。”
她很快将包袱卷好，又斜系在身上，眼睛又湿了起来：“带我去祭拜一下母亲和姐姐吧。”
沈念在两人的碑前重重地磕头，冰冻的寒雪撞红了她的额头，又融进了她肌肤。
层云遮天蔽日，阴阴压来，似又一场大雪将至，北境的冬日冷得早，她早已习惯，却觉得那日

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