位于金城以东两百里外的灵州城。

　　此刻太阳高悬, 灵州城城南，一家简陋的客栈内，一个身形瘦小, 皮肤黝黑, 衣襟袖口都摞补丁的男童，一边扫地，一边暗暗观察掌柜的动静。

　　见到掌柜的再次离开柜台送客人出门，小家伙的目光不由自主的再次落到了柜台上，眼里都是渴望。

　　许是内心太过期待，瘦弱小孩终是受不住诱惑, 一边扫地, 一边一点点的靠近柜台。

　　眼看着柜台近在咫尺, 小家伙犹豫着想要伸手之时, 门口送客的掌柜恰巧这时回来, 小家伙吓的立刻缩起脖子，抓着手里的扫帚，努力装着很认真的在扫起，一边扫，一边心里还咚咚咚的，感觉自己的小心脏都要从胸腔里跳出来般，紧张的不得了。

　　不过好在, 掌柜的回来后并未发现自己的异样，只看了眼柜台, 把刚才收到的铜板子收入柜台内的小箱子里, 而后一把锁锁上箱子，钥匙往袖兜里一操，转身出了柜台, 就招呼正在大厅中擦桌子的店小二。

　　“铁蛋，赶紧的，趁着这会子店里没客，你去后院多劈点柴送厨下去。”

　　闻得了这叫铁蛋的小二哥哎哎的应声，瞧着人老实的领命去了，胖胖的掌柜这才朝着依旧埋头扫地的小孩儿啐了一口，吩咐他好好扫地，顺带看好店铺后，自己这才双手抄在袖筒里，嘴里骂骂咧咧的往后头去。

　　“一个两个的都是白吃饱，也不知死婆娘非要买这么个不顶事的小东西家来作甚，活计都干不得多的，白白浪费钱钞给养着，哼！”

　　一想到自家死婆娘心软，几月前买回来的这累赘白吃饱，胖掌柜心里就有说不出的憋屈窝火。

　　本来店里就有他老子娘，以及他们夫妻，外加一儿一女帮着忙活，加上婆娘她娘家堂侄儿铁蛋在，完全就够用了，结果……

　　唉！不行，好气，还是得去后头跟倒霉婆娘理论理论去。

　　见到掌柜的又骂骂咧咧气势汹汹的走了，听到远去的脚步声，小孩儿大大嘘出一口气。

　　两只瘦弱的小爪子紧拽着手里的笤帚，踮起脚尖，小脑袋瓜探头张望，确信掌柜的是真离开了后，小家伙眼里迸发出欣喜，急急就朝着柜台方向狂奔，奔出两步，可能又意识到自己自己的动静太大，万一引来后厨忙碌的人，或者是刚刚离去的掌柜的回来查看就不好了，小家伙忙又放轻脚步。

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