牧子期没办法告诉朝沅，他对那个地方印象太深刻了。

　　上辈子，他经常会一个人坐在那里发呆。

　　元鹤轩还在的时候，从不踏足那间房。

　　元鹤轩觉得那间房朝沅睡过，他觉得脏。

　　正因如此，牧子期才可以肆无忌惮进去坐着。

　　后来元鹤轩死了，牧子期干脆就住在朝阳宫、住在那间房里。他甚至还把一切都收拾成那晚的样子，然后从天黑默默守到天亮。

　　那是朝沅带给他的，仅有一次的温暖。

　　虽然上辈子的朝沅，可能压根就不记得她与他曾有过一夜相欢。

　　朝阳宫的一砖一瓦，牧子期恐怕比元鹤轩还要了解。

　　所以，当朝沅问出这个问题的时候，牧子期竟面露感伤，低着头喃喃道：“是啊，故地重游。”

　　朝沅带着牧子期摆驾朝阳宫之前，六觅倒是给朝沅带了宫外的消息。

　　六觅凑到近前，小声说：“属下让人查探了好久，没发现元府有人会做马蹄糕。马蹄这种东西，喜温暖湿润，不耐霜冻。神都之内，无人种植此物。属下甚至还走访了神都内的各大商铺，除了几家药铺用它入药之外，极少有人卖。只有几个从仁王朝往来的客商，会在码头卖马蹄粉。”

　　“属下的探子回报，说是元府从宫外送进来的马蹄糕，都不是府内的人做的。每隔一段时间，元堂大人便会带回一个食盒，然后托人送到宫中。”

　　朝沅微微拧眉道：“继续探查，朕总觉得这个马蹄糕来路不明。”

　　六觅点了点头，接着道：“陛下，潮汐亭那边也来了消息。芒星派出去的人一共接触了十余人，属下无能，没能探查到具体是哪一位，只能先将这十余人的名单奉上。”

　　这名单上的人员倒是杂得很，从神都贵族到朝堂家园家眷，还有几个世家子弟也赫然在列。

　　这上面的大多数人，朝沅都有印象，她指了一下名单最后的那个人，问道：“这个叫雀林的，是什么人？这个姓氏极为少见。”

　　六觅忙道：“这个人，属下派人查过。听说是鹤州来的举人，颇有才名。他今年年初才到神都，打算参加明年春闱。”

　　“年纪多大，样貌如何，可有娶夫？”不怪朝沅有此一问，是因为这名单上的，都已经成家了。

　　“今年方过双十，样貌不差，并未成家。”六觅道。

　　朝沅盯着这个名字默了须臾，这才道：“去仔细查查这个雀林，她入神都之后，都与什么人往来，可与元家有过交集，事无巨细，都得给朕探查明白。”

　　六觅正要退下，朝沅却道：“你找一个技艺精湛的画师，将此人的画像先给朕呈上来。”

　　眼下，朝沅并不能确定这个雀林跟元鹤轩是否有关系。但是她总觉得，她离真相不远了。

　　--

　　朝沅带着牧子期去朝阳宫之时，元鹤轩倒是格外热情，早早便出来迎接。

　　看到牧子期的时候，元鹤轩虽然愣了一下，倒也没有多言，而是一脸温柔地对着朝沅道：“臣君今个让小厨房备的，都是陛下素日里最爱吃的，陛下可要好好尝尝。”

　　元鹤轩说完，便欲伸手拉着朝沅进殿，可却被朝沅不动声色地躲开。

　　元鹤轩的手悬在半空，他面上微微尴尬了几分，这才又赔笑跟在朝沅身后。

　　这几日，朝沅在太极宫用膳的时候，从不用人在一旁伺候。

　　到了这朝阳宫，倒是处处得按照规矩来，吃个饭都束手束脚。

　　从前朝沅觉得这朝阳宫的食物颇为美味，她恨不能天天都腻在这里，陪着王君一道用膳。

　　可眼下，朝沅却食不知味。

　　朝沅很快放下了筷子，元鹤轩见状，便急忙给她夹了罗汉大虾，“陛下这是没有胃口吗？”

　　朝沅看着罗汉大虾就想起了牧子期，她伸出手，将身后的牧子期拉到近前，“你也没用午膳，不必多礼，坐下来吃吧。”

　　元鹤轩脸色沉了沉，可还是没敢忤逆朝沅的意思，所以，他故作大度道：“是啊牧大人，你也别拘束，一起坐着吃吧。”

　　牧子期坐下之后，朝沅待他极为热情。朝沅不仅将罗汉大虾丢在一旁，她还亲自为牧子期夹了一块排骨：“你喜欢吃这个，快尝尝。”

　　这一顿午膳，元鹤轩本来就要时时观察着朝沅的脸色。

　　这下可好，他看着朝沅和牧子期在他眼前恩爱，他是更吃不下去了。

　　元鹤轩放下了筷子，眼神阴冷地扫视着朝沅和牧子期。

　　然而这两个人，却像是完全不在意他一般，自顾自的眉目传情。

　　元鹤轩甚至还看到朝沅的手，一下一下地摩挲着牧子期的腰侧，牧子期也像是完全不在意一般，一声又一声，笑着唤她陛下……

　　元鹤轩死死地攥着衣袖，袖口处的金线，都快被他的长指甲抠下来了。

　　倒是又才过来倒酒的时候，才低声在元鹤轩耳边提醒：“殿下，冷静。”

　　元鹤轩这才深吸了一口气，他强自镇定心神之后，这才松开了袖口，换上了一副笑吟吟的面孔看着朝沅道：“陛下若是吃饱了，臣君便让人准备甜点过来，陛下多少也尝一口，好不好？”

　　元鹤轩极少这般温柔，今日已经是极限了。

　　朝沅这才放开了牧子期，抬眸看着元鹤轩问：“有马蹄糕吗？”

　　这话一出，不仅元鹤轩面色变了，连牧子期都是一怔。

　　元鹤轩干笑一声，心虚地解释：“小厨房还没人会做这个，若是陛下喜欢，臣君明日便让姐姐从宫外带回来。”

　　朝沅笑了笑：“那多麻烦啊，你让元堂把会做马蹄糕的伙计，直接请进朝阳宫，日日都做才好。”

　　元鹤轩的神色更不自然了，他垂眸道：“好，臣君会让姐姐去问问的。”

　　之后，半响无话。

　　待到牧子期放下了筷子之后，朝沅才冲着元鹤轩道：“朕有些乏了，午间便在王君这休息吧。”

　　元鹤轩虽有些愣神，不过他早已经做好了心理准备。

　　若是今日侍寝，他也是可以的。

　　想到这里，元鹤轩忙起身去扶朝沅，道：“好，那臣君侍奉陛下午睡。”

　　朝沅甩开了他的手，直接搂住了牧子期的腰。她笑道：“不必麻烦王君，王君身子弱，好好休息便是。御前侍奉这种劳心劳力的事，交给牧子期就好。”

　　说完，朝沅指着又才道：“你去收拾一下，就要朕以往休息过的那一间。”

　　元鹤轩双手紧握成拳，他眼睁睁看着朝沅亲密地将牧子期拉入了房中，却没办法去拦。

　　而朝沅也毫不客气，她才刚坐到床榻上，便拉过牧子期问：“你困不困？”

　　牧子期摇了摇头。

　　朝沅轻笑一声，直接去扯他的玉带，道：“不困正好，咱们需得折腾点动静出来。”

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