谢云敛这才施舍给那珍贵的树心一个目光，很快又收回，专注看着栖寒枝应道：“好。”

　　*

　　入夜，喊杀声自远处惊起，房门外三声轻扣。

　　栖寒枝拉开门，谢云敛站在门前，此时夜色已经降临，兵戈相接之声惊醒了沉睡的王都，远处天空被火光映出一点红，看着大概是宫门的方向。

　　栖寒枝在心里简单计算了一下时间：“子夜之交浊气最浓，时间倒是适合，走吧。”

　　“我便不去了。”只听谢云敛道。

　　栖寒枝偏头，目露疑惑，谢云敛这么个心怀天下济世救民的仙尊，面对这等邪修作乱，竟不亲往探查？

　　谢云敛看着他，像是失去了读表情的能力，只含着些笑道：“还有一些事情。”

　　此来王都不就是为了探查万民塔，谢云敛还能有什么事？夜风掠过耳畔，带着血腥气，栖寒枝掠出大半，越想越觉得不对劲。

　　难道是要跑？

　　魔君立在半空，回头看向小院的方向，距离太远，便是他的目力也不能及。

　　另一边，万民塔已在眼前，栖寒枝的心核又突突的跳了起来，像在催促。

　　来之前，谢云敛是答应了的，为他解惑，仙尊言出必行从不哄人。

　　栖寒枝一手按了按心核，皱眉压下心头怪异，转身朝万民塔飞掠而去。

　　万民塔在城北，离繁华街巷不近不远，入了夜间，周遭人声消弭，远处王城宫门前那成惊变之声于凡人而言不过隐隐，周遭三两人家点起了烛火。

　　那塔有七层，塔身在夜色下反射出朦胧的月光，金顶也染了冷色，离得越近，栖寒枝心核越躁动，待他在塔前站定，心核已像是要从喉咙口跳出来。

　　栖寒枝看着眼前高塔，识海内一阵翻腾，尘封许久的记忆像是被撬了个缝，丝丝缕缕钻出来，眼前时而是万民塔朱红色的大门，时而是个熟悉又陌生的小院。

　　竟是此处。

　　栖寒枝呼吸放得又轻又缓，便在这烛火掩映的夜色下，他瞧见高塔旁侧不远，那颗合抱粗的歪脖子老树。

　　眼前之境渐与记忆中重合，那是一颗桃树，种下的时候便有点歪，有人在他耳边笑，说来年初春时节会有花开满枝，秋日一到便有硕果，倒是那树生得歪，正好两人各摘一边。

　　当时他气得转头便打，刚种下的小桃树惨遭波及，似乎更歪了些。

　　待一场“恶战”偃旗息鼓，那人摸了摸小桃树，眼里含着笑，嘴上忧心忡忡：“可怜的小家伙，也不知还能不能长高。”

　　指桑骂槐，指桃骂栖。

　　栖寒枝唇角僵硬的弯了弯，看向那颗桃树，确实长得歪了些，不过四百余岁的一颗老树，已经高得不需要人担心。

　　他们谁都没能摘到那颗桃子。

　　而今树已亭亭如盖，说话的人死在初春到来前的那个冬季。

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　　栖寒枝收回目光，单手覆上朱红色的大门，沉重的木门被推开，许是罕有人至，发出“吱嘎”一声闷响。

　　帝姬给的那张地图完全排不上用场，大概没有比心核更好的指引。

　　佩在腰间的令牌闪了闪，塔外大部分阵法偃旗息鼓，却仍有两个杀阵依依不饶，灵气剑雨朝一袭玄衣的青年后心射去，他头也没回，周身灵气鼓荡，衣摆带出一声轻响，身后杀阵粉碎。

　　锦靴踩在地面，脚步声回荡在空荡殿中，魔君顺着感觉一路向里，周遭墙壁上无数符文亮起，令人不适的阴邪气合着不知干涸多久的血腥味蔓延开来。

　　栖寒枝还留一点理智，知道这塔里异常还需精通阵法之人细探，无数各式各样攻击袭来，魔君只以灵力护住周身，忍耐着没将这些乌糟玩意碾碎。

　　循着心核指引找到一处向下的通道，塔下两层，第二层并无通道，只在第一层中心留出一处空，像个倒插入地下的天井，栖寒枝毫不犹豫跳了进去。

　　地下二层没有任何多余摆设，只四面墙壁嵌着夜明珠，昏蒙光线下，庞大复杂的符文铺满整个地面，栖寒枝落点便在最中心处。

　　心核剧烈的跳动停止，栖寒枝在一片昏沉沉的静谧中俯下身，单手触在法阵中心，他不知道下面埋着什么，只隐隐有种直觉似的强烈感情，他必须将“它”带出来。

　　大乘期的灵力翻涌而出，地下二层铺了满地的法阵被激起，层层套叠的法阵有着与其繁复程度相匹配的功效，与此同时，王都地脉遍及之处，灵气被抽调一空，集结到这小小的空间内，部分反弹相关的符文闪烁几下碎裂开，来自袭击者的大半力量裹挟着地脉中搜刮的灵力一道袭击回去。

　　栖寒枝出手到阵法反噬不过一息间，蔓延王都上空的黑气凝聚与万民塔上空，龙影隐现，伴随一声长吟，黑气裹自金顶直直俯冲而下。

　　王城外官道上，匆匆赶回的白衣国师抬头，见此一幕，眼中划过一抹意外之色，很快被快意压过，冷笑一声，轻轻道了句：“谢云敛。”

　　言罢收回目光，急速朝城内飞掠而去。

　　万民塔不远处，刚做完一番布置的仙尊心头一跳，猛然回头，便见此景。

　　“阿栖……”向来沉静的表情似碎裂的面具，眼底蔓上赤红之色，足下迈出一步，缩地成寸。

　　王城内，三千铁甲森然，归属于明曦的势力被压着跪在地上，帝姬将长剑从明曦心口抽出，心有所感，朝万民塔的方向看去。

　　黑气顺着金顶降下，龙影却未消散，反而似被涤除了污垢，在王都上空翻卷了两下，这才隐入云间。

　　——镇国塔下有异宝，可镇国运三百年，化一场劫难。

　　镇国塔内，自龙脉剥落的黑气和法阵反噬一道，上下夹击，饶是栖寒枝修为高深，也难抵这一击，肺腑似被利刃穿透一遍，喉间一片腥甜，泛着金色的凤凰血滴在地上，被地脉一点点吸收。

　　阵法寸寸碎裂，墙壁上的夜明珠也被强大的灵力冲击碾成飞灰，地下重回昏暗，只头顶那个大洞里透出丁点微薄光亮。

　　栖寒枝似无知无觉，他不在乎阵法的反击，他不擅破阵，若要钻研这阵法不知要耗费多少时间，不如就用最简单的方法。

　　不过是受点伤，养上一段时日便好了。

　　分明心核再无催促之意，但他难以忍受那“异宝”再被埋在地下，哪怕半刻。

　　他单膝跪在地上，掌心躺着个漆黑木盒，正是方才承受那一击时从地下引出之物，也便是大楚王室所谓异宝。

　　说是木盒其实不大准确，准确的说，那更像一个双手便能捧起的棺材。

　　似乎是冥冥之中某种预感，栖寒枝按在那漆黑木盒上的手有些微微的抖。

　　食指和拇指一道用力，盖子被轻易揭开。

　　刹那间，栖寒枝暗金的瞳眸一颤，拖着木盒的手几乎要拿不稳——那是一个再简单不过的盒子，没有任何装饰亦或内衬，只安安静静躺着个巴掌大的小人。

　　小人双眸紧闭，模样他曾见过，便似每段画面中一闪而过的模样。

　　云隐。

　　栖寒枝无声喃喃。

　　“我名云隐，小弟弟如何称呼？”

　　“谁是你弟弟？”

　　“那这位兄台，如何称呼？”

　　“栖寒枝。”

　　“好，小栖弟弟，家住何方，这么久不见家中长辈该担心了。”

　　“谁是你弟弟！”

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　　“栖、寒、枝，”那人在握着他的手，带他写下歪歪扭扭三个大字，末了又执笔在一旁写下一行：“拣尽寒枝不肯栖。这名字可是你自己取的？稍显寥落了些。”

　　“不是。”少年看看自己那歪歪扭扭三个大字，再看那人行云流水笔走游龙落下的诗句，暗暗撇了撇嘴，语气不大好：“都告诉你了，我乃当世独一个的凤凰，这名字自然是随着传承生来便有的。”

　　“好好，”那人也不知道信没信，笑着又握他手，在另一头落笔：“云、隐，我的名字，‘断虹阁雨横东嶂，斜日栖云隐暮林’，便连这句诗一道练了吧，总没有哪家的凤凰儿是大字不识的吧？”

　　“凤凰儿？别人家哪里来的凤凰儿？”

　　那人被逗笑了，揉了揉他的头，手被拍掉也不生气，缓声道：“对，别人家都没有，是我家的凤凰儿。”

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　　“阿栖，别看，醒来就没事了。”那人蒙着他的眼，手渐渐凉下来，有血顺着齿缝滚落下来，落在他耳尖，一片滚烫，随即被雪夜的寒风吹透，又是彻骨的凉，他听见那人喃喃道：“凤凰儿……”

　　凤凰儿，飞走吧。

　　那是他最后一句话，却未说完。

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　　栖寒枝眼前一片模糊，像是水光，眼睛一眨，便滚落下来。

　　“云隐。”他轻轻道出那个名字，像是惊醒一场横亘四百余载光阴蒙尘的旧梦。

　　作者有话要说：　　注

　　①：拣尽寒枝不肯栖，寂寞沙洲冷——苏轼

　　②：断虹阁雨横东嶂，斜日栖云隐暮林——郑潜

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