陆芍心里带着感激, 她想着, 过段时日到了余州, 厂督若有用得着她的地方, 她必会倾尽全力替他打探。

　　靳濯元‘嗯’了一声，漫不经心地倚着车壁，盯着她的动作。直到陆芍燃完香，他便招手示意她过去。

　　陆芍在他身侧落座，谁料他单手揽着她的腰，轻轻一提，就将人从软垫抱至自己腿上。

　　她捂嘴轻呼了一声, 乌缎似的长发坠在腰间，刚好扫至靳濯元的手背。

　　余州男子如何，他不知道。至于余州的姑娘，他想大抵真如陆芍所说的那样。如果说旁的姑娘还需琢磨撩人的技巧，陆芍便是那种，一抬眼就能勾人溺在那汪秋水中，撩人却不自知。

　　他握着她的柔荑，引她去解自己的比甲：“答应芍芍的，我都做到了。芍芍应我的呢？”

　　陆芍手指微颤，她的指节抵着靳濯元的掌心，这抹本身不易察觉的羞怯，眼下却正好被他捕捉了去。

　　马车内静了一瞬，随之传来几声低低的轻咳。

　　怀里的人儿捻着绣帕，捂着嘴，边咳边挪眼去瞧厂督的神情。

　　“许是昨夜蹬了被褥，受了风寒。”

　　她大言不惭地眨了眨眼，打昨日装柔弱逃过一劫后，她甚至觉得自己的演技日益精进，到了可以故技重施的地步。

　　靳濯元浅浅笑了一下，翻转掌心搭上她的脉象。

　　陆芍心里一惊，生怕自己装病露出马脚，她垂着脑袋，声音有些发虚：“厂...厂督还会瞧病？”

　　靳濯元掀眼瞧她，一幅‘咱家会的可多’的神情。

　　“在圣上跟前伺候，怎么没个探冷热的本事？”

　　陆芍知他并非狂妄之言，开始想尽法子替自己打个圆场：“我兴许只是轻症，还未浮于脉象。”

　　靳濯元抽离长指，抻了抻她的衣袖：“既如此，晚些时候到客栈，着诚顺抓副药来。”

　　说着，还松手放人，取过绒毯搭在她的膝上。

　　陆芍檀口微张，瞧瞧绒毯，又侧首瞧瞧厂督。

　　他竟然没有探究到底的意思。

　　“不妨同我说说余州的往事。”

　　只要不做那些羞人的荒唐事，陆芍顿时提起兴致。

　　她先是交代了余州的大致风貌，历史沿革，又从这些粗略的概说，慢慢转至自己身上。

　　末了她感叹道：“十几年前的余州，大族云集，正是清名鼎盛之际。尤其是余州言氏，敦尚名节，门生无数。我曾听祖母提过，言氏祖辈一度官至都察院都御史，族里还出过贵妃。只可惜后来不知怎地，声誉渐衰，这样庞大的氏族逐渐没落，反倒给当地胥吏倾轧的机会。从那以后，胥吏世顶袭守，余州的风气也只是瞧着清朗，实则欺压不少良民。祖母替我积攒下的绣坊，也被他们倾占了去，是父亲寻上我，将我带回了魏国公府，后来的事，厂督想必也都知晓了。”

　　大抵是说到伤心处，纵使一忍再忍，仍是不由地红了眼眶。

　　坐在身侧的人并未出声，她侧身去瞧，却见靳濯元的脸色也好不到哪儿去。

　　“厂督？”陆芍的手覆在他的手背，惊觉他手背的刺寒。

　　方才他握着她的手去解玉扣时，分明还带着些薄薄的余温，不过一会儿功夫，竟又冷得恍若一月结冻的湖面。

　　陆芍不清楚他心里究竟有甚么郁结，一再想开口问，却又怕自己唐突，复又在他的伤口上撒盐。

　　权衡再三，她也只是将怀里的手炉让于厂督，自己则覆在他的手背，将自己掌心的温度让渡与他。

　　靳濯元蹙着眉头，尽量压制自己的情绪。可那双手越握越紧，铜制的手炉缓缓里陷，里面跳跃的星火，就如他眼尾骤然染上的那抹红。

　　陆芍提起他掌心的手炉，生怕他烫着：“厂督，你怎么了？”

　　兴许是身侧有个说话的人，他只怔愣了一瞬，眼底很快恢复清明。

　　“没事。”他将自己的手抽离，咽下喉间咸涩。

　　*

　　马车行了一段路，午间时分，正好出汴州地界，一行人在一家酒楼落脚。陆芍启程时，未用晨食，到了这个时辰，小腹毫不遮掩地传出几声‘咕噜’的叫唤声。

　　出了汴州，陆芍不再戴幂篱，一张小脸未施粉黛，清秀明净，在日光的照耀下，恍如精巧匀透的瓷壁。

　　二人一前一后迈入酒楼，立时有挂着抹布的店小二上来迎人，连带吆喝领人前去落座。

　　靳濯元对吃食无甚讲究，但是这个“无甚讲究”，并非是指甚么都吃，相反地，是指甚么珍馐都入不了他眼，故而走到哪儿都吃得极少。

　　反观陆芍，初时不太习惯北食，吃得久了，反倒也能咂出其中滋味儿，逐渐养成不挑食的习惯。

　　靳濯元就这么静静地瞧着她吃，她的双颊有一下没一下的鼓动，像只灵动的小兔子。

　　大抵是看她实在吃得太香，本身并无胃口的人，也学着她舀羹的动作，尝了尝面前的海参羹。

　　偶有几个路过人，因这地有些荒僻，很少见到容貌这般出挑的人，便不由地多瞧了几眼。

　　陆芍感受到周遭的目光，有些不自在，还以为自己吃相狼狈，惹来瞩目，是以渐渐放缓了进食的动作，学着靳濯元慢条斯理起来。

　　靳濯元淡然地抬眼，将那几桌偶尔偷觑他们的人扫了一遍。

　　那些人本也没有恶意，只是因二人长相出群，这才多瞧了几眼，瞥见靳濯元不带温度的眼神后，纷纷低下头去，捧着面前的碗筷，大口吃起来。

　　陆芍只以为厂督进食不喜人围看，也慢慢垂下脑袋，就差将整个小脸都贴到瓷碗上。

　　四四方方的食桌，靳濯元坐在她的左侧，见她乌发险些落在碗里，便抬手替她拢好长发，又托起她的下颌：“没人瞧你，敞开吃。”

　　陆芍舌尖舔了舔下唇，原来厂督是在替她瞪人。

　　“谢谢厂...”

　　话说一半又咽了下去。

　　底下的人都唤他一声“爷”，陆芍却磕绊在了称呼上。

　　她实在没脸在大庭广众之下唤他一声“夫君”。

　　所幸靳濯元此时并未计较此事，称呼可以慢慢教，半月左右的光景，还怕教不会？

　　*

　　厂督教她敞开来吃，她却不敢当真吃足，先前有过果腹后晕车马的经历，胃里翻江倒海的难受劲儿，她至今还记忆犹新。

　　纵使今日胃口再好，她长了记性，只吃了七八分便撂下筷箸，余下的空隙，待到晚间再填也是无碍。

　　这一路并非走得官道，而是抄了林间的近路。

　　颠簸的滋味儿并不好受，亏得她今日没有随着性子进食，又在午后含了酸梅子，难受归难受，却也不是那么难耐。否则呕吐时弄脏马车，厂督一定将她从马车上丢下去。

　　日暮时分，马车停在一家阔面的客栈前，相较于昨夜的落脚之处，这家客栈的来往行客多了不少。

　　因着抄近路的缘故，马车一路疾驰，足足比原定时间早了一个时辰。

　　这一时辰，陆芍也未闲着。昨日没能沐身，今日又赶了一日的路，虽未出甚么汗，到底浑身都不舒坦。

　　流夏和云竹二人都被留在府中掩人耳目，此行余州，身侧未带一个侍婢，她想沐身，只好自己去讨热水。

　　甫要出屋子，便瞧见靳濯元从廊道上走来，问了声去哪儿。

　　陆芍如实同他明说。

　　“不是昨夜蹬被褥染了风寒？”

　　陆芍扭捏着说道：“拿热水泡泡，也能祛寒。”

　　他转身吩咐诚顺，诚顺去了趟大堂，店小二动作利索，不过一会儿功夫，便将沐身的热水摆在屋门口。

　　热水以木桶盛装，足足一桶，约莫四十斤重。

　　陆芍推门去提，提了好几回，都只能趔趄地走上几步路。后来实在没法，只好将主意打到厂督身上。

　　她撒娇时惯有自己的章法，小手一勾，乌溜的眸子一眨，靳濯元便咬牙替她去兑热水。

　　兑完后，陆芍拘谨地站在屏风前，只等他出去，舒舒服服地卸了一身倦累。可他却是拿起搭在浴桶边缘的帨巾，伸手扬了扬：“还有甚么事，咱家一并伺候芍芍洗了吧？”

　　热气蒸腾，扑在通红的面上。陆芍只穿着寝衣，就因这句话，浑身都泛起热意。

　　“我自己可以。”

　　二人差些身量，陆芍一手攀着他的肩，一手去够那方帨巾。

　　靳濯元趁势托起她的腰，教她挂在自己身上。又趁她不注意，托着她的臋向浴桶走去。

　　平静的水面漾起波痕，浮浮沉沉地温水浸湿寝衣，顺着她的衣襟，流入山峦深处。

　　那方帨巾仍在靳濯元的手里，她羞恼地站起身子，宽松的寝衣紧贴肌肤，半透着，勾出玲珑身线。

　　靳濯元笑着走上前，趁着陆芍扑上来时，冷不防地扣住她的腰肢。

　　那身玲珑滴着香气四溢的温热，严实地贴在他身上。

全本小说尽在乐读小说网！乐读小说网