陆芍是在两厢眼皮子底下进去的，太后再性急，也不会众人昭昭之下对她不利。

　　福来抿了抿嘴：“不敢。”

　　他后退一步，四椀菱花槅扇门沉沉阖上。

　　殿内，木雕花罩落地而设，一张长榻依墙横设，榻上挂着五面山水挂屏。

　　太后倚在褐色的如意银枕上，一面捻着碧玺手钏，一面拿着金香箸，捣着香灰。

　　陆芍正待施礼，太后瞥了她一眼，道了声‘免了’。

　　她这才抬眸，仔细去瞧太后面上的神色。

　　太后今日佩戴黄金镶宝石头面，点翠、累丝、宝石，都是时下最新的工艺。她不似春晴所说的那般浑身乏累，相反地，她眉眼上扬，容光焕发，倒像是有甚么好事临近。

　　陆芍心里暗喜，觉得自己来的正是时候。她在春晴搬来的海棠形杌凳落座，织金膝襕垂在地砖上。

　　太后初时没出声，只自顾自地打着手里的香灰，将香灰完完全全打散，她才搁下手里的金香箸，换了柄侧压平：“这篆香也有自己门道。得先将香灰捣散了，才能重新拿灰侧压平香灰和打好香筋。倘或灰压不好，这香气便不容易控制。”

　　宫里头的人都喜欢绕着弯子同人说话，尤其是诸如太后这般在后宫沉浮数十载的人，说起话来，别有番猜头。

　　陆芍不喜欢这样话里藏话、面皮不笑的人，可在国公府呆了一载，她也渐渐能辨出旁人话里头的意思来。

　　这是在提点她，打散了她身侧的侍婢，她才会绷紧心神，乖顺紧实些。

　　陆芍笑了笑，将视线落在那只白釉莲花纹三足香炉上：“娘娘，炉子边缘落灰了。”

　　闻言，太后双手捧着香炉的敞口，仔细去瞧。无暇的壁缘确实沾上了捣香时飞落的烟灰。

　　她那羽扫轻轻一扫，终于抬眼望向陆芍，气定神闲地问道：“许久未见芍芍，出落得愈发别致了。今儿怎么想着入宫，瞧我这老人家来了。”

　　“近日多闲言，扰了娘娘清净。芍芍正是来告罪了。”

　　说罢，她便起身，径直跪下。

　　太后原以为她聪颖，稍一点拨，便知要站在哪一头，便将她搀扶起来：“甚么告不告罪的，近来可是有甚么难处？若有难处，据实同我这老人家说，能做主的地方哪里会让你受气。”

　　这是诱哄她道出实情。

　　陆芍假意拭泪，一双莹亮的眸子轻眨了一下，瞧着当真无辜。

　　待她复又在杌凳上落在，才缓缓开口道：“此事说来说来话长。”

　　“那日我出府逛瓦子，半道遇上李家二公子，二公子醉了酒，便想对我动手脚。适逢厂督打马路过，将他拘回狱中，废了一手。后来才我知道，李家公子那日要见的正是我二姐姐，是二姐姐瞧见我在棋馆，才将醉酒的二公子引至我头上去。这些证词，皆记录在卷宗，是二公子亲自签字画押的。”

　　太后听着一阵云雾，她本意探听靳濯元的下落，眼下却好似在帮陆芍断国公府的家务事。

　　陆芍偷偷瞥了一眼眉头紧锁的太后，她说这些话其实并未有假，彼时她即要出城，不愿将事情闹大，这才没让厂督追究陆婳的麻烦。

　　“二姐姐同李家有婚事，陡然听闻李家二公子废了左手，便想上门与我讨个说法。也是不巧，那几日，我去京郊城外的樊金寺祝愿祈福，在寺里清心住了一段时日。”

　　“去樊金寺祈福？”

　　太后心存疑窦，她一直以为陆芍是同靳濯元一道出城的，这才借着设宴的名目去提督府一探究竟。

　　可陆芍却说，她是去樊金寺祈福了，且今日回汴州的也确实仅她一人。

　　临近岁终，又将要至陆芍祖母的忌日，去樊金寺祈福似乎也说得过去。

　　太后心思缜密，不会被她只言片语说服，她紧紧盯着陆芍，想从她那张秀靥上瞧出些蛛丝马迹来：“去樊金寺又不是甚么见不得人的事，如何不说？”

　　陆芍一早便想好由头：“先前因厂督为人刺杀的缘故，又因为除了李家二公子的事，生怕有人牵连家室，府里便顾念我的安危，并未声张我的去向。”

　　一长串的编纂，她说起来虽然通畅，却十分不自然。好在里头牵扯李家二公子的事，太后见她面上薄粉，只当这是她身为女儿家本有的羞怯。

　　太后点了点头：“想必樊金寺比起汴州城内的庙宇更灵验些，这才教芍芍不远跑至城外去？不知那日迎客的小师傅是谁，改明儿我也遣人去供奉些香火钱。”

　　陆芍一时语噎，她不是唤不出小师傅的名号，毕竟她打余州回汴州时，当真去了趟樊金寺替祖母请香火，就是怕太后立时遣人去樊金寺计算她呆那儿的时日。

　　正欲开口报出小师傅的法号，却听珠帘一阵清响，长公主萧双宜正正迈过门槛朝她这处走来。

　　她今日身着正红色直领花鸟对襟披风，衣前只一对玉色子母扣。衣料厚重，重重垂落在脚踝处。

　　萧双宜姿貌上佳，她的美不是拘于后宫柔弱无依的美，而是极具张扬，逆风生长的美。

　　陆芍记起那回在凤元殿的遭遇，一股寒意爬上脊背，她按捺下心里的慌惧，照礼同萧双宜福身请安。

　　萧双宜将视线落在她那张娇嫩的秀靥上，打量半晌，发觉她今日淡妆素衣，像是一笔浓淡相宜的水墨，勾勒出独属于自己气性的景致。尤其是那双眉眼，浓雾霏霏，应了那句‘春山如近复如遥’。

　　只消一眼，便想教人去探晓光破雾后究竟是怎么一片佳绝的风光。

　　只可惜这样的姑娘，并不长眼的，攀上了靳濯元这阉贼。

　　萧双宜收回视线，冷冷地同太后说道：“当真是三更半夜见太阳，太后娘娘也有召见我的时候？”

　　照理说，萧双宜是萧氏一族唯一的后人，外姓掌权的世道，她理应同太后孟氏站在一处。

　　可是满宫皆知，萧双宜母妃章贵妃尚未离世时，备受皇后欺压。章贵妃诞下公主后，皇后为彰仁厚，给她进补参汤。

　　参汤不宜进补那些热证者，也不应同萝卜叶共食，章贵妃身子骨极好，从不亏虚，皇后每日送来参汤，非但不能进益补气，还导致章贵妃身子亏损，落下病根。

　　彼时的皇后正是眼下坐在榻上的太后孟氏。

　　是以萧双宜记恨在心，横竖萧氏气数已尽，她也阎王殿前走一遭壮了胆子，哪里还肯给太后半分好脸面。

　　太后召见萧双宜显然有要事要谈，却瞧见陆芍也在屋内，便只好先闲谈着聊到：“双宜前几日也正巧去樊金寺小住一段时日，不知你们二人是否打过照面？”

　　长公主出行，纵使寺内香客不用回避，宫人也会因着谨慎，一一过目寺内香客的名单。

　　萧双宜淡然地瞥了一眼陆芍，她出宫时，并未带甚么宫人，贴身伺候的唯有绿环一个。依照二人的过节，倘或绿环在香客名录上瞧见陆芍的名字，定当及时回禀给她，绿环没说，那便是名录上并未有陆芍的名字。

　　陆芍垂下眼，圆薄浅粉的指甲攥着自己的衣袖，悠悠转白。她没料到，萧双宜竟也去了樊金寺。

　　心里正想着应付太后的说辞，却听耳边传来笃定而又轻蔑的声音：“是见过。有甚么问题吗？”

　　话音甫落，她猛地掀眼，对上长公主稍稍眯起的眸子，一时不太清楚她为甚么要替自己说话。

　　说完，她生怕太后有疑，立马将事情的风向调转至宅院里边的明争暗斗：“流夏和云竹，最是忠心护主，听了我的吩咐，一字也不敢对外提起。谁成想，我二姐姐借题发挥，被别有用心的人听去，闹得满城皆知。父亲曾说，我同二姐姐是有血亲的一家人，姐妹之间，总有些打闹，牙齿都要磕到舌头呢，这也不稀奇，却没想到，这种种误解，不光彩的事闹到太后娘娘面前来了。”

　　太后深谙其中的争斗，对陆婳这等小伎俩愈发觉得不入眼。虽说萧氏气数已尽，她手中无甚实权，但是同那些殉葬、出家的妃嫔相比，她的儿子做过皇帝，自己如今也身居慈福宫，明面上配享太后的殊荣。

　　想到这儿，她不禁扬了扬眉梢，因着倨傲，心里的疑窦也消了大半：“既是家事，我也不便多管。流夏和云竹那俩丫头，在宫里学了不少规矩，往后你用着，也更舒心些。”

　　陆芍暗暗松了口气，站在一侧的萧双宜听着宅院之内争斗的破败事儿，心里很不耐烦，她盯着太后，冷声问道：“太后娘娘唤我前来，就因这事儿？”

　　太后捻着碧玺手钏，将视线落在陆芍身上，陆芍匆忙起身，知晓她们二人有要事相说，明事理地福身请辞。

　　四椀菱花槅扇门复又阖上，福来瞧见陆芍出来，低声问道：“太后娘娘可有为难夫人？”

　　陆芍脸上终于带了点笑意，她摇了摇头：“我说去了樊金寺。”

　　福来心中了然，立马着司礼监的人下去打点。他知晓宫里依附权势说话，却仍是不由地叹了口气：“平日掌印在时，太后哪敢冲提督府拿人？但是夫人不必忧心，掌印此去费不了多少时日，指不定还能在除夕前回来，陪夫人过个好年呢。”

全本小说尽在乐读小说网！乐读小说网