乌桃听着，便说：“婶，我每天都会给家里捡煤核，慢慢攒着，我妈负担也不会特别大，等我以后识字了，还能去工厂做工，比不识字可能挣得多呢。”

　　平时她是万万不敢和院子里长辈这么顶嘴的，不过乌桃知道，大院子里人多口杂，大家说什么的都有，自己妈听多了，难免不受影响，所以她忍不住顶嘴了。

　　顺子妈一听，当然不乐意了，谁愿意看到一个小丫头和自己讲这种道理，便皮笑肉不笑地来了一句：“行啊，才上了一天学，这就长本事了！”

　　说着，把才浆洗过的裤衩摔得噼啪响，还有几片水星子摔倒了乌桃这里。

　　乌桃便没理。

　　顺子比乌桃大六岁，是个挺好的大哥哥，乌桃很喜欢，但是她真不喜欢顺子妈，院子里其他小孩也不喜欢，用勋子哥的说法说“一个大人，干嘛和咱们小孩过不去呢”。

　　她背上竹筐去捡煤核。

　　天更冷了，那冷风从棉袄每一处缝隙里钻进去，直钻到骨子里，不过乌桃却不觉得难受。

　　同样是捡煤核，今天捡煤核的她却和昨天捡煤核的她完全不一样。

　　如果她今天捡煤核，明天还要捡煤核，就这么捡一辈子煤核，她觉得自己还不如死了算了。

　　可是如果她今天捡了煤核，挣了钱就能去上学，将来就不用捡煤核了，她就觉得自己可以活过来了。

　　捡煤核的时候，她还是忍不住想起那个纪录片，也想起今天看到的王亚湘。

　　王亚湘竟然和她同一个学校了，这让她心里泛起一种异样的感觉，好像通过自己的努力，距离王亚湘不是那么遥远了，好像自己多少已经改变了自己原定的命运。

　　在王亚湘面前，她羞愧，羡慕，仰视，但又觉得，充满希望。

　　捡煤核的时候，又碰上了久哥那一帮人，她看到便远远地躲着了，久哥那一行人好像也看到她了，还看着她说了什么。

　　不过好在，他们并没有要对付自己的意思，估计是勋子找人从中说过，这件事算是了结了。

　　她捡了大半竹筐的煤核才回家去，虽然并不多，但是足够家里两三天烧的了，如果节省点，慢慢攒着，还可以省出一些来卖。

　　她回到家里时，宁妙香正在缝补，青桐不在。

　　宁妙香放下手里的东西，起身准备做饭，随口问：“头一天上学，能跟上吗？”

　　乌桃点头：“还行，算术没问题，体育也行，音乐没什么好学的，就是语文有点难，别人认识的字我不认识，得努力多学，想办法追上。”

　　宁妙香打开白炉子的封盖，用火钏捅了捅炉子，炉灰咔嚓咔嚓出来，炉子便烧旺了，她一边使劲捅一边说：“你既然要上，那就好好学，要是跟不上，就回来家里干活。”

　　不知道为什么，乌桃觉得她的声音有些虚弱，便偷偷看了她一眼，果然见她脸色有些苍白，不知道怎么了。

　　她想问，不过心里到底是，并不敢多说什么，只是道：“嗯，我知道的，我肯定想办法识字。”

　　宁妙香：“别人已经学了半年了，你跟起来当然难！也是你自己非折腾着要上这个学，现在知道作难了吧！你看你，一年级念起来就这么费劲，以后还不一定怎么着呢，就是瞎折腾！”

　　乌桃小心地看着宁妙香，轻声说：“妈，我上的二年级。”

　　宁妙香惊讶：“二年级？你直接上二年级？”

　　乌桃点头：“我也不知道怎么回事，就给我领二年级里去了。”

　　宁妙香皱眉：“你要是跟不上怎么办，那不浪费钱？”

　　乌桃：“妈，现在别人读课文，我都努力记下来，回头我就根据课文一个字一个字地对，这样就能记住字了，你给我几个月时间，我全都跟上，不会浪费钱。”

　　不过显然宁妙香懒得去听这些，她有些费力地起身，拿来了铁锅，剥了几粒蓖麻子放进烧热的锅里。

　　乌桃觉得今天的妈妈有些奇怪，但是又说不上来哪里奇怪，她也不知道该怎么问，想起哥哥，便随口问：“妈妈，哥呢，怎么还没回来？”

　　宁妙香：“他们门市部的得轮流着值夜班，现在他们三部的人紧，轮不过来了，今天他就顶上了。”

　　乌桃听着，并不太懂，只是点了点头，她想起自己的课本和文具了。

　　她迫不及待地想赶紧看看课本，不过现在家里只点着一盏油灯，很暗，这个估计看不清书上的字，等等会妈妈做针线活，打开电灯，她就能跟着一起看书了。

　　这时候蓖麻子被煎热，在热锅里噼里啪啦，多少煎出一些油来，家里没油，一般都是用这个。

　　宁妙香放了葱花，又捏了几粒小虾米进去炝锅，锅里便发出滋啦啦的声音，虾米的香味传入乌桃的鼻子。

　　乌桃咽了一下口水。

　　宁妙香把昨天剩下的半颗白菜横着切了几刀，脆生生白嫩嫩的白菜便碎了，白菜扔进锅里，白菜里的水润和热锅一碰上，锅里便滋滋响起来，那是一种让人垂涎欲滴的味道。

　　再然后，宁妙香把水往里面一倒，水倾进了热油锅里，炝过的葱花虾米还有白菜便浮上来，伴随着一星半点的油星子。

　　乌桃蹲在一旁，借着微弱的油灯捡煤核，流着口水，默念今天的课本内容。

　　宁妙香便拉了一下电灯线，轻而脆的“咔嚓”声后，屋子里亮了。

　　宁妙香便开始纳鞋底子，乌桃也赶紧拿出书来，在灯下慢慢地看。

　　她刚才还在心里默备了一遍内容，现在靠着她认识的那几个简单字，倒是多少能对上。

　　她用手指头指着，一个个地读，读了一遍后，又拿出来文具盒。

　　一时想起来剩下的钱，便把剩下的都给了宁妙香，又交待了今天花钱的情况。

　　宁妙香数了数，收下了那些毛票分币，留下了一毛钱给乌桃：“这个留着，万一遇到什么事可以买点东西。”

　　乌桃抿唇，点头：“嗯。”

　　这时候锅里的水已经烧开了，咕嘟咕嘟响起来，宁妙香揭开锅盖，白汽便蹿了一屋子，她将乌桃之前做好的煮嘎嘎全都倒下去，之后用勺子搅和着，煮得热气腾腾。

　　宁妙香喃喃地念叨着：“我们单位有两个人估计要出事了，谁知道怎么着呢。”

　　乌桃已经读过两笔了，正心满意足地摆弄着自己的铅笔，听到这个，茫然地抬起头：“出什么事啊？”

　　宁妙香便没搭理。

　　乌桃也就没问，她听着锅里的咕嘟声，闻着那香味，目光便离不开锅了。

　　她早饭没吃，中午只吃了一根烤白薯和半个窝窝头，现在是真饿了，肚子咕噜咕噜地叫。

　　这时候，宁妙香往锅里放了一点榨菜丝，一点萝卜丝，之后盛了两碗，给每碗上面滴了一些炒豆酱。

　　外面天那么冷，乌桃的肚子空落落的，煮嘎嘎热腾腾的香气真馋人。

　　乌桃捧着碗，沿着碗边喝了一口汤，又吃了一块煮嘎嘎。

　　棒子面压得瓷实，煮熟了后有滋有味，更有嚼劲。

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