乌桃终于明白了，这就是那个疯大爷，住在文物局附近，每天鬼哭狼嚎的，专门吓唬小孩子。

　　乌桃松了口气，不过却差点哭了。

　　她咬着唇，哀求道：“疯爷爷，对不起，我打扰您老休息了，可我要去捡煤核，我得打这边过，对不起，我，我先走了！”

　　说完这话，她撒丫子往前冲，就跟背后有一只鬼在追她一样。

　　跑出老大一截后，她才小心地回头看，那疯爷爷没追过来，她这才彻底松了口气。

　　松了口气后，整个人差点瘫那儿，两脚都没力气了。

　　这时候文物局里有两个人出来了，好像在说着什么新抄来的一批东西，他们经过乌桃的时候，看了一眼，乌桃赶紧低下头，那两个人也就不以为怪，继续往前走了。

　　等人走了，乌桃才赶紧跑到后门那里，果然见一堆的炉灰渣子。

　　她用手摸了摸，还有点余温，当下心里便高兴了。

　　如果太烫，捡起来会烫手，如果彻底冷透了，大冬天冰得手更难受，现在竟然有点余温，正好能暖和暖和呢。

　　她将手放在炉灰里，贪婪地汲取着里面的热气，后来又把脚也踩进去。

　　她只穿了一双解放鞋，两脚都要冷得没知觉了，现在伸进去了，整个人都舒坦了。

　　乌桃抬手擦了擦脸上残余的泪，开始捡起煤核。

　　天黑了，虽然有路灯，但太暗，只能靠手去一个个地摸了，这么摸着的时候，她突然感觉到一个软乎乎的东西。

　　刚开始以为是屎，倒是没在意，反正擦擦手就行了，大不了回去用胰子好好洗洗，不过再摸，她发现并不是屎。

　　她掏出来，拍打了上面沾着的炉灰，竟然是烤白薯。

　　只剩下半截了，但确实是烤白薯，外面还带着皮。

　　乌桃高兴得要命，她晚饭只吃了一个窝头，肚子肯定不饱，现在也是硬撑着，有半个烤红薯吃，而且还是热乎的烤白薯呢，真是老天爷疼她。

　　乌桃小心地将烤白薯的皮揭去，里面的白薯瓤竟然还冒着热气呢，在这大冷天的夜里，真是再美不过了。

　　她咬了一口，又甜又香。

　　她忍不住笑起来，干脆一屁股坐在炉灰渣子里，让那带着余温的炉灰暖着脚，暖着屁股，自己捧着香喷喷的烤白薯吃起来。

　　等吃完了，她精神起来，大干一场！

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　　这烤白薯其实并不多，但是这东西管饱，而且热乎乎的吃下去，肚子舒服了，身上也有劲了，乌桃也不顾别的，开始扒炉灰捡煤核，等这一堆捡完了，她捡的煤核差不多能盖住筐底了。

　　她心里喜欢，更不怕冷了，又沿着这条街往南走，看别家单位有没有倒炉灰的，倒是还真让她找到一家，正好往外倒炉灰，她赶紧过去，也不顾那炉灰烫得厉害，就用小耙子开始扒拉。

　　那倒炉灰的是个老爷子，看这情景，念叨了一句：“赶明儿还有，你要想捡早点来。”

　　乌桃大喜，赶紧绽出一个甜甜的笑：“谢谢爷爷，那我一早赶过来！”

　　老爷子也没怎么说话，推着小车进去了。

　　乌桃把老爷子倒出来的煤核都扒拉了一遍，差不多有小半筐了，乌桃心满意足，背着沉甸甸的竹筐乐颠颠的往回走。

　　往回走的时候，路过嵩祝寺，又看到前面一个人影，显然是那位疯爷爷。

　　或许刚才逃过一劫的关系，现在她倒是不太怕这位疯爷爷了，她觉得疯爷爷也是人，不至于平白无故发疯打人吧。

　　所以她小心地说：“爷爷，我刚捡了煤核，捡了不少呢，您要吗，我给您一点，晚上回去您烧烧免得冻着？”

　　那疯爷爷拄着拐杖，一动不动地站在那里。

　　昏黄的路灯下，疯爷爷那披着破衣烂麻的身体拄着拐杖，像虾米一样凝固在那里，没有任何回音。

　　这让乌桃甚至有些错觉，眼前的不是人，只是一尊公园里的雕像。

　　乌桃攥紧了手里的耙子，小心翼翼地说：“大爷，您要是不要煤核，那我先走了，我得赶紧回家了，我明天还得早点出来捡煤核呢。”

　　说完这个，疯大爷还是没动。

　　乌桃攥着耙子，提着心，蹑手蹑脚地从他身边过去，等过去后，她撒丫子就往前奔。

　　说是不怕，其实还是怕。

　　第5章 北大红楼

　　乌桃回去的时候天已经很晚了，胡同里没点灯，月亮也不见了，大院笼罩在一片沉寂的暗色中，只有向暗蓝天幕高高翘起的屋脊彰显出高低的起伏。

　　乌桃穿过门洞时，影壁旁嗖的一声有个东西蹿过，开始吓了一跳，后来才明白是洪编辑家的猫。

　　她松了口气，摸索着进了屋，屋里很安静，估计都睡了。

　　她把竹筐卸下来，借着外面一点点的微光，过去自来水管洗手，幸运的是竟然还没冻上，才从自来水管冲出来的水带着冰渣子的刺骨，她胡乱搓了几把，又抹了抹脸，这才回屋摸到炕上睡下。

　　她躺下的时候，听到宁妙香随口骂了声：“半夜闹什么闹，明儿个不上班？！”

　　她没敢吭声，乖巧地躺下，连呼吸声都小心控制着。

　　好在宁妙香没再说什么，而她也很快睡着了。

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　　也许是存着心事，第二天很早就醒来了，天还没怎么亮，乌桃便摸索着穿了衣服起来，拿来了门后面一个细箩，那箩上蒙着的是铁纱，她把自己捡来的煤核放在箩里头，开始慢慢地筛。

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