怎样？
宋桃儿在床畔坐了片刻，拍了拍滚烫的脸颊，又起来走到窗边，推开了一条缝隙，悄悄朝外望去。
郑瀚玉望着宋桃儿那几乎落荒而逃的身影，未置一词，只淡然一笑。
莲心走过来，低声道：“爷，您这是？”
这小厮心里忽冒出一个念头，爷该不是当真看上了这村姑罢？
思及这两日府里的风波及传言，他不由自主的打了个哆嗦。
府中下人堆里皆传，四爷看上了老国公爷原先替二房定下的儿媳，二房的太太少爷不答应，闹得不可开交，甚而都吵到了老太太跟前。
莲心原对这传言嗤之以鼻，只说他家爷身份贵重，又是个风清月朗般的君子人物，怎会去抢二房的儿媳？再说了，这也错了辈儿啊。
老国公爷旧年里定下的这门亲事，早先府中所知者甚少，然因着近日二少爷吵闹，几乎传的府中人尽皆知，莲心便也因此听了些风言风语。因着护主心切，他还同几个二房碎嚼舌根的下人打了一架，为此险些挨板子。
他怎么也不信，主子会瞧中一个乡下的村姑！
然看眼前此景，再联想起前不久爷吩咐的差事，却也由不得他不信了。
难怪昨儿爷从老太太房里出来，忽然就吩咐今日要出门。爷打从不良于行以来，便鲜少出门会客，每日家连海棠苑的门也不肯出，更莫说走到这乡下地界来了。
莲心不由有些扼腕，便是有些什么事，差遣他们这些下人走一遭就是，何必亲自辛苦？更破天荒的是，今儿一大早起，爷竟然吩咐怜姝替他选衣裳，衣装打理许久方才满意出门。
须知，四爷往日在这穿戴上可不甚留心。
足见，那女子在四爷心里的分量。
便当此时，主仆两个但听人咳嗽声响，一起望了过去。
莲心只见那适才的青年汉子陪着一名中年男子自堂屋中走了出来，心中忖道：这人约莫便是爷口中的宋世叔了。又看这男子穿着一袭赭色绸缎褂子，头戴网巾圈，倒是干净利落，心底又道：这乡下人倒也有些体面，知道见客要穿身像样的衣裳。
他哪里知道，眼前之人今日本要上他们国公府去说理，所以才换了这身行头，可并非为着出来见他家爷。
宋大年听得儿子所言，又看了拜帖，心中有些狐疑，自谓同国公府这四房老爷从未有所往来，怎么今日他竟会前来，想着便同儿子一道出了门。
才走到院中，便将郑瀚玉及宋桃儿那一幕收入眼中。
宋大年心中顿时有些薄怒，只道这靖国公府的公子哥儿莫不都是些轻狂之辈，见了个年轻漂亮的姑娘就要黏上去！
当下，他沉着脸大步上前，淡淡问道：“贵客登门，有何事指教？”
这口吻不甚客气，郑瀚玉倒不以为意，云淡风轻的一笑：“宋世叔，晚辈不请自来，叨扰了。”
宋大年将手一摆：“郑四爷，咱们云泥有别，您还是别折煞我了。”话虽如此说，但见郑瀚玉言谈温和有礼，他心中的怒气稍稍平息了几分。
郑瀚玉微笑道：“世叔过谦了，若无您当年舍命相救，便无今日国公府的基业。当年家父在世时，便时常向晚辈们说起，教诲我等知恩图报。小侄早年间忙于学业，近年来又不能行走，鲜少出门，疏于往来，还望勿怪。”
这番客客气气的高帽子一戴，宋大年倒也不好只顾冷着脸，说道：“郑四爷客气了，有什么话，咱们进屋说罢。”言罢，便当先一步，向堂屋走去。
莲心在旁问询：“爷，您看这……”
郑瀚玉说道：“推我进去。”
莲心自是听话的，依言行事。
早在郑家马车进村时，便引了一群孩童追逐笑闹，更有几个闲人，见连着几日，都有城里的贵人来宋家，也都跟着过来，勾着头看了半日的热闹。
眼见得一名衣着华贵、长相俊俏的贵气男子在宋家院中同宋老爹攀谈了半日，又自报家门是国公府来的，人顿时便炸开了锅，只说清泉村这等小地方，几时来过这样的贵客，便一传十十传百，传的全村人都来瞧，将宋家围了个水泄不通。
就有那昔日知道些旧情的老人，陆续将这宋家同国公府的纠葛讲了出来，说道：“早年间听闻，这老宋家的闺女其实许给了京城里的靖国公府。如今人上门，怕不是来说亲事的。前儿来的两个妇道人家先来说项，眼下新郎官儿自己来了。”
就有那或醋妒的或诧异的，问了出来：“莫信口胡说，这宋家不过是庄户人家，同咱们一般的人。老宋头的闺女，敢就许给国公府了？我家二丫头，咋没达官贵人来下聘？！我看，怕不是宋家老大在外跟人打架闯了祸，人家上门来问罪的罢！”
先前说话之人气的脸色通红，大声道：“你知道个屁！早年间宋老爹还在行伍中时，曾救得那老国公爷的性命。老国公爷亲自带了礼物前来酬谢，村里敲锣打鼓，在老宋家摆了足足三日流水席。那老国公爷还拉着宋老爹的手，亲口说若没有宋老爹的舍命相救，

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