这书不仅有趣，还怪实用的。

　　隔日一早，请安时，菡萏告知众人：一会都到园子里去，今日有客到，一起乐呵乐呵。

　　客人来头不小，冬儿提醒这是国舅老爷府上的。

　　房家四位公子和三位小姐由大夫人领着来的，大夫人瞧着比那位房三公子大不了多少，显是续弦。

　　房四小姐特别和善，主动向张家姐妹报了姓名，只让她们叫“林姐姐”，还邀她们去房府赏花。

　　美绣高兴得很，挽着她的手亲亲热热。

　　莒绣无法分辨她这亲近是真是假，便和其他人一样，淡淡相交。

　　房五小姐和范姑娘熟稔，两人手拉手坐亭子里说悄悄话。房六小姐和方姑娘挨着坐，不停地找话问她。可惜方姑娘一贯是那怪脾气，不太乐意地站起身，冷声道：“房棉，我要去小解，你到别处去坐坐。”

　　房六小姐尴尬了一瞬，又立刻笑道：“我陪姐姐一起去吧。”

　　方姑娘上下瞧了一轮，扯扯嘴角，小声讽道：“我自有丫头伺候，你至于这样作贱自己吗？”

　　房六小姐窘红了脸，留在原地。

　　莒绣替她尴尬得慌，本想避开，可她俩堵在亭子出口，总不能翻栏而去，那出丑的就是自己了。

　　房五小姐也不高兴，撇嘴道：“房棉，过来，还嫌不丢人呐。方书音算老几，值得你这样讨好？”

　　房六小姐抿着嘴走过去，挨着她坐下。

　　房五小姐悄悄在她腰间拧了一把，房六小姐便垂着头，安静了。

　　被房四小姐撇下的美绣走回亭中，凑到莒绣身边问：“姐姐，方才这是怎么了？”

　　“无事。”

　　美绣又问：“林姐姐邀我去她家玩，你说我带什么去才好呢？”

　　莒绣抬头，见房林此刻正故技重施在交好董家姐妹，便一瓢冷水浇她头上：“说不得人家只是客套两句，等有帖子上门了你再愁也不迟。”

　　美绣辩道：“林姐姐和我很是投缘，我们一见如故，她可没有那门第势利眼。”

　　两姐妹说悄悄话，也不知是美绣突然声大了，还是房六小姐耳尖，她插上一句：“我四姐对谁都这么说。”

　　美绣尴尬了，房六小姐就不尴尬了，摇着裙带上的丝绦，笑得得意，扬着脸道：“打小就这样，哄得丫鬟婆子们团团转。”

　　这话有些过分了，美绣气得咬牙，但心里清楚：姐姐说得没错，这些小姐们，她一个都得罪不起。

　　莒绣原觉得方姑娘待房六小姐无情了些，此刻却觉着原来是事出有因。

　　唉，这些贵府小姐，有才有财又如何，一样不缺尖酸刻薄之辈。

　　莒绣不明白，房家人上门，这是要闹哪样。

　　在园子里招待侯府这几位正牌小姐，韦府只来了一个十二岁的八小姐，其余的随便找个了借口，没来。

　　八小姐忙着踢毽子，并不交际。

　　房家小姐们好似也不在意，和表小姐们或冷或热地处着。

　　不过，不管两家是要筹谋何事，横竖都与莒绣不相干。

　　莒绣不想管，方姑娘却怕房棉继续纠缠，凑到她这来，从荷包里掏出一把叶子，又问她：“你认识这个吗？”

　　莒绣捏了其中一片仔细查看，答道：“像是碧竹草，我也拿不定。”

　　方姑娘想起上回，又问：“那碧竹草，你还知道它有什么名？”

　　莒绣想了想，答道：“露草，乡人管它叫鸭脚草。花是蓝色的，看着怪像只蝶。”

　　方姑娘乐道：“那必定就是它。‘几误佳人将扇扑，始知错认枉心机’。我看到的是碧蝉花，它名儿可真多。谢了啊！”

　　莒绣不是爱管闲事的人都忍不住问道：“方姑娘，你……为何要学这些花花草草？”

　　方姑娘比她还大一些，一点不愁婚事的样子，且丝毫不在意规矩或者其它。

　　方书音宝贝似的把那些叶子收回，随口答：“学那些贤德妇功哼哼唧唧有什么用？这天地间，处处是美景，处处是学问，比内宅那点子事有趣多了！”

　　莒绣细想之下，竟觉得十分有道理，嫁人就真能过得好吗？倘若人生都由着自己来，那方姑娘的选择，不正是逍遥自在？

　　“有道理。”

　　方书音听出她话里的羡慕，收了笑道：“我父亲疼我，事事随我心意。可我娘想不通，天天愁我婚事，眼都快哭瞎了。父亲就将我送来，可待在这，又轮到我想哭了！”

　　“这话怎么说？”

　　方姑娘这性子，不像是受了委屈的样子。

　　方书音摆摆手道：“房棉缠着我，就是想让我嫁她家去，呸！”

　　莒绣又生一道不解，这婚事，哪有姑娘家对姑娘家提的？

　　方书音耐心解释道：“房家这些年，越发不像样子。今儿来的几个，全是庶出。房棉更差，她爹庶出，她娘又是外头纳回来的，名声上有些不好。她那同母兄长，一无是处，还只想娶个体面的老婆。房家仗势欺人，跑到我家去提亲，我爹可不怕，一口回绝了，他们便缠上了我！我跟你说，房家没一个好的，全是池塘里的莲藕，心眼特别多。你可得小心了，你那妹妹也是。”

　　这样说皇后娘家人，好吗？

　　莒绣很想提醒一下她，又不知道该如何开口。

　　方书音瞧见她一脸为难，窃笑道：“别怕，她家也就那样了。房皇后死了十几年，房家人还忙着上蹿下跳，家道败落，早晚的事。”

　　莒绣不懂朝堂风向，只能干巴巴地提醒：“别人家的事，由着它去罢。”

　　方书音看着她，又笑，“你说的也对，嘿，她们都说你们乡下来的，没见识。我倒觉得你懂的挺多，比她们有意思多了。”

　　莒绣尴尬地笑笑。

　　房家人在园子里待了半日，又被老太太留饭。

　　公子小姐们一齐用膳，只隔着十来尺之距。方才没出场的四小姐和五小姐也一块来了。

　　房家大夫人起头，让姑娘少爷们各自露个才艺，热闹热闹。

　　老太太摆着脸，没发作，由着她张罗。

　　范姑娘大大方方率先上场奏琴，得了一片赞誉。

　　有了这个开场，其余姑娘少爷们便放得开了，一个一个依次上场。

　　虽如今男女大防不比从前，可莒绣美绣也是头回经历这样的场面，美绣着急道：“姐姐，我们也要……这可怎么办呐？”

　　别说奏乐了，这些乐器，她长这么大，摸都没摸过，见还是头回见呢。

　　莒绣也慌，但还得快些拿主意，小声道：“你嗓子甜，唱个《莲华曲》吧。”

　　美绣稳得住了，点头道：“嗯。”

　　待佟姑娘一舞毕了，美绣站起身，大大方方道：“小女不才，每年二月十九都上庙里，给十里乡邻唱《莲华曲》，同贺菩萨诞辰。”

　　对面韦鸿骉拊掌道：“是我们有福了，张妹妹请。”

　　美绣笑得沁甜，张嘴就唱。她声音清脆而美，穿着粉嫩，尽显少女姿态，引得房家几个公子看直了眼。原本因她插道而板了脸色的老太太，面色微霁，垂眸喝茶。

　　房大夫人也略点了头。

　　美绣一曲唱毕，怕后一个盖了自己风头，便指着莒绣道：“这是我姐姐，也不必找远了，下一个就由她来吧。”

　　莒绣只能木着脸站起身，略有些僵硬道：“我才疏学浅，不会别的，就给大家讲个故事吧。”

　　她不想得彩头，用毫无波澜的语气讲了《趣闻录》上的一个故事，应付过去。

　　众人反应平平，唯有方书音叫好。

　　莒绣对她感激一笑。

　　绘画、吹奏、跳舞……

　　这宴席，莒绣这个局外人，欣赏能力有限，但不妨碍她看出不少好戏。

　　三日假，就这样过了。

　　在莒绣看来，这样的假，还不如没有。

　　假没了，又该上学了。

　　美绣缠着她要看画，莒绣捂住了没给她看，前排方书音也来凑热闹，转身要来看。莒绣前格后挡，只盼着林先生快些来。

　　林先生没来，来的是个男先生。

　　先生还未介绍自己，五小姐先叫出了声：“停哥哥？”

　　韦鸿停面无表情走到堂前，放下手里的卷轴，垂眸道：“林先生家中有事，绘画课由我暂代。”

　　跟在他身后的幽兰插话道：“老太太说，学里有学里的规矩，要称韦先生。韦先生广阅山川湖海，丹青妙笔，画作大气磅礴，与林先生风格截然不同，能开拓眼界。姑娘们可要好好学！”

　　莒绣皱眉，这话是什么意思，林先生辛苦教学，临了倒被踩一脚。这是要给停少爷招恨还是韦府行事一向如此？

　　果然，停少爷朗声道：“绘画怡情，画山画水，画草画木，各有各的情趣，不分高低。”

　　幽兰甩袖走出去，背对着她们站定，一动不动待在门外守着。

　　停少爷并不挽留，只对堂下学生道：“林先生韦先生，并无区别，你们无需介怀。”

　　莒绣此前没和这位堂少爷打过照面，方才匆匆一眼，只看得到他身形高大，浓眉大眼，身姿不凡。此刻点明了身份，作学生的，当然不能盯着先生细瞧。

　　只是因那五十两银子，她难免有些不自在。

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