店里的厨娘焦氏将饭菜摆好，李蔷薇招呼着大家一起吃饭，焦氏和另一个打杂的妇人周氏，还有那个十四岁的小伙计周兴，三个人说什么也不愿意上桌，说让他们一家人好好说话，三人去了厨房吃饭。

　　李思义一进门遇到的那个小伙计，是他们堂哥李大河的大儿子李建云，今年十六岁，跟在李蔷薇身边已经三年了。刚才店里乱哄哄的，李建云忙着安抚客人，现在才有时间坐下来。

　　“大牛叔，我不知道是您，说话冲了些，您别跟我一般见识。我以为是哪个登徒子想要肖想婶子呢。没想到是您。”李建云呐呐着说道。

　　“建云，你这般护着婶子，我岂会生气！”李思义心里很不是滋味，蔷薇一个人带着四个孩子，日子一定很艰难，三个儿子护着她，这个堂侄护着她，可他这个做相公却惹她伤心。

　　他本就不喜欢那个什么长安公主，略通文字便装腔作势。他始终认为，女子识文断字而深明大义者方称为贤德。

　　外人都以为他爱的是蔷薇的美貌，却不知蔷薇的学识和大义才是最吸引他的地方。皮囊终会旧，美人会迟暮，终将不变的是独一无二的有趣灵魂。

　　无奈公主一直对他示好，他几次推辞，可公主锲而不舍，还托韩国公李善长说和，韩国公对他有知遇之恩，他不忍驳了国公的面子，想着娘子已经过世，无论娶了哪个女子都一个样。

　　眼下，既然娘子还活着，他自然不会娶别人。

　　“来，芊芊，坐爹爹腿上！”李思义抱过女儿李芊语，他对这个女儿近乎讨好，他深知，现在只有女儿对他最亲，他想要讨得蔷薇的谅解，必须先讨得儿女的欢心。

　　“爹爹，你吃肉！”芊芊夹起了一块半肥半瘦的肉，递到了李思义的唇边。

　　李思义怔了一下，随即便张开嘴吃下了那块肉，深眸里竟升起了氤氲。

　　父女俩其乐融融的画面，触动了李蔷薇心底最柔软的地方，再次看李思义时，一双水眸便柔和了许多，心中的不忿也淡了。

　　“耀宗耀祖耀文，赶紧吃菜！”李蔷薇还是不搭理李思义，她将鱼腹的肉剥下来，夹给了耀文。

　　今日焦氏烧了两条鱼，正好四个孩子四瓣鱼腹，李蔷薇将鱼腹上的肉剥好分给了四个孩子，这才讥诮的看着李思义，“你不用这么看着我，我们平头老百姓，就是这么生活的，李尚书若是看不过去，就去驿馆吧！”

　　李蔷薇的心里其实已经软了下来，可就是咽不下这口气，凭什么自己坚信他还活着，一心一意的等着他，而他就凭一个传闻，就断定自己死了，还和公主不清不楚。

　　李思义无奈地扯了扯唇角，蔷薇还真是误会他了，他哪里是看不惯，他只是心疼她罢了，一个人要照顾四个孩子，怕鱼刺卡着孩子，一直在给孩子剥鱼吃，她自己却吃的很少，难怪她还是这么瘦。

　　李思义夹起了一块猪脚，放到了李蔷薇的碗里，耀文急忙大叫，“娘不喜欢吃猪脚！”

　　李思义疑惑的看着李蔷薇，看到她一脸讪讪的，才恍然大悟，心里便更加心疼她了，明明她最喜欢吃猪脚，说是可以美容。

　　一个女人带着四个孩子，即便有这个客栈，也是不宽裕的，他走后的前五年，客栈收的租金只勉强够她娘几个生活，后三年收回客栈，重新装修，又置备了新的家什，哪里还有多少余钱。

　　一顿饭吃的拘谨，几个孩子放下了碗筷，都乖巧的洗了手，回了自己的房间，桌子上只剩下了李思义和李蔷薇，气氛顿时冷了下来。

　　“蔷薇，你受苦了！”李思义只说了一句，便哽咽了，他从不轻易掉泪，几次掉泪，都是因为娘和娘子。

　　“相公，我不苦，我和孩子能吃饱穿暖，可你呢？行军打仗，风餐露宿，吃不好睡不好，你看你这满手的老茧。”李蔷薇抚摸着他粗粝的手掌，心底的那点不忿，早已烟消云散。

　　“蔷薇，明日你我带着孩子回溪水村，给爹和娘上坟，后日我想宴请文轩陆俊和金掌柜他们，感谢他们对你们娘几个的照拂。”

　　“好，那我去准备一下祭奠的物品！”

　　“蔷薇，你什么都不用准备，你只要收拾一下行囊，三日后，你和孩子随我回应天。”

　　“可是公主……？”

　　“那只是她的一厢情愿，我对她并无情意，陛下也没有正式赐婚，回去后，我会和陛下说清楚。”

　　夫妻俩冰释前嫌，开始着手安排接下来的事情，李蔷薇将店里的伙计都叫了过来，“我和相公三日后要去应天，客栈以后由建云打理，你们四个人也能忙的过来，也不用招新伙计了。”

　　“婶子，我舍不得你们走！”李建云眼圈一红，李蔷薇对他好，这三年教他读书写字和算账，他现在已经能算账记账了，几个弟弟妹妹也不把他当外人，和他相处的很好。

　　“建云，天下没有不散的宴席，这几年你跟着我，也学了不少东西，客栈的管理和运作你也顺手，你现在可以独当一面了，以后若是有不懂的地方，就去问你陆俊姑父和文轩叔叔。”

　　忙碌了大半天，天已经黑了下来，吃过了晚饭，李蔷薇看了看夜色，提醒李思义回驿馆，却遭到了芊芊的反对，小丫头撅着粉嘟嘟的小嘴，对着李蔷薇撒娇：“求求娘，让爹爹留下来吧！”

　　“芊芊，咱们没有空房给他住！”李蔷薇快无语了，也不知道李思义给她灌了什么迷汤，相见不过一天，就被收买了，处处帮他说话，难道真的应了那句，女儿是父亲上辈子的情人吗？

　　“我和焦大娘住，爹爹和娘住在一起！”芊芊怯生生的说道，一双大眼睛叽里咕噜的在爹娘的脸上来回转着。

　　“李思义，这是你教芊芊的吧？想得美，你去住客房，房钱少一分都不行！”

　　“好，我一个月六十一石的俸禄，还有别的钞银和物品，都是你的！”

　　“哼，显摆什么”李蔷薇睇了他一眼，心里却是甜丝丝的，一个男人愿意把整个身家都交给你，代表着他信任你，想和你过一辈子。

　　李蔷薇的那个白眼，在李思义的眼里无异于是个媚眼，他心里一阵悸动。

　　李思义给女儿使了个眼色，芊芊立刻会意，小丫头冲着他调皮的吐了下舌，就去找焦氏去了。

　　李蔷薇没有单独租房，她和孩子以及伙计们都住在店里，三个小男孩住一间，李蔷薇带着芊芊住一间，李建云和周兴一间，焦氏和周氏一间。客房全部在二楼，一楼做为自住。

　　李蔷薇只顾着收拾，还不知道她的宝贝女儿已经把她卖了，等她洗漱好，才发现女儿不在屋内，她去了焦氏的房里，看见芊芊正和焦氏躺在一个被窝里，焦氏正给她讲故事听。

　　“大姐，让芊芊跟我回去吧，她睡觉不老实，别耽误你歇息，你明日还要早起做饭。”

　　“掌柜的，你别怪我多嘴，我和周氏都看出来了，你家的相公心里装着你，他对孩子也好，这样不忘本的男子不多了，你不能把他推给别的女人。”焦氏发自内心的劝李蔷薇。

　　焦氏和周氏都是寡妇，焦氏的相公跟着陈友谅的队伍战死了，周氏的相公病死了，她们跟着李蔷薇三年，李蔷薇对她们好，她们也很尽心，几个人相处的很好。

　　看李蔷薇动容，焦氏继续劝道：“你就是为了几个孩子，也不能冷淡他，男人若是寒了心，自会有别的女人把他的心捂热了。”

　　李蔷薇感激的看着焦氏，这个朴实的女人，虽不懂什么大道理，却是眼明心亮，将她这个识文断字的人一语点醒。

　　这边，李蔷薇正和焦氏说着话，那边的李思义却不淡定了，他站在三个儿子的房门外，脸色越来越难看。

　　“大哥，二哥，我还是想让邱伯伯给咱们做爹爹，邱伯伯教咱们武功，他还会飞呢，可爹爹什么也不会。”

　　“耀文，不许这样说爹爹，邱伯伯再厉害，也不是咱们的爹爹！”耀宗连忙斥责耀文。

　　“大哥，你说爹爹会休了娘亲娶那个什么劳什子公主吗？哼，爹爹要是休了娘，我便一辈子不理他，我只认娘亲。”耀祖担心的问耀宗。

　　“二哥，爹休了娘正好，娘便可以嫁给邱伯伯了！”耀文有些兴奋的说道。

　　“娘嫁给邱伯伯也不是不行，只要他对娘好就成。”耀祖不过七岁多点，却是一肚子主意。

　　“你们两个，不许在背后议论自己的爹娘！”耀宗摆出大哥的姿态，训诫两个弟弟。

　　“大哥，难道你不想让邱伯伯做爹爹吗？上次你差点被马踢了，还是邱伯伯救的你呢，小弟生病，也是邱伯伯抱着去看的郎中。”

　　门外的李思义，紧张的等着耀宗的回答，若是耀宗也和那两个小的一样想法，那他真的要哭了。

　　忐忑的李思义终于等来了耀宗的回答，却仿佛浇了他一盆凉水，“我以前也想让邱伯伯做爹爹，可现在咱们的爹爹回来了。你们看这样好不好，爹爹若是和那个长安公主成亲，咱们就将爹爹赶出去，咱们，还有娘，就和邱伯伯一起过。”

　　李思义整个人懵了，他现在只想知道，孩子们口中的邱伯伯是谁。

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