顾及到夏京的情绪, 周仪特地等了一会儿才带着那少年回来。

　　此时夏京已经平静下来，只是与周仪正面相对时还是不太自在，便把注意力都放在少年身上。

　　正眼瞧那少年时, 他才惊觉这少年当真生了一副好模样, 看起来也就是舞象之年, 细皮嫩肉, 唇红齿白, 与此地大部分百姓的状态很不一样，想来除了天生丽质之外，平日里被细心养护也是很大一部分原因。

　　既然已经把人带了回来, 总该问一问具体的情况：“你是那戏班的人，为何要跑出来？那些人又为何要抓你？”

　　少年看看周仪，又看看夏京，低下头去, 眼珠子滴溜溜直转, 复又抬头看看他们, 终于下定决心，和盘托出：“班主要把我送去钱知府府上, 我不肯, 他们就想把我绑去！”说着撩开袖子, 两只纤细的手腕子上果然有好几道绳子捆|绑的痕迹。

　　夏京又问：“那钱知府怎么说也算是南阳一地的父母官, 你为何不愿意去？”

　　少年显然有些激动：“我才不要去, 从前葵珠哥哥和芸珠哥哥去了以后就再也没有回来，我不要跟他们一样！”在他们这些小戏子的口口相传中，那钱知府府上就跟龙潭虎穴一样可怕。

　　这话就很值得琢磨了, 周仪抬头与正好望过来的夏京对视一眼, 都从对方眼神里看到了某种信号。

　　周仪摸摸少年的头：“那你叫什么？”

　　少年道：“我叫蕊珠。”

　　“好, 蕊珠是吧，既然来了这里，你便不用担心被送去那地方了。你家在何处？如今离开了戏班，可还有去处？”

　　蕊珠低下了头，声音也轻了，听起来有些可怜：“我是被班主捡到的孤儿，从小就在戏班里长大，当时只想着一定要逃出来，但是逃出来以后要去哪里，我还没想过。”

　　周仪想了想便道：“那这样吧，你就先跟着我们，等日后再想办法给你寻个去处，如何？”

　　少年听后没有立刻回应，先看向夏京，见他也点了头，这才应道：“蕊珠谢谢两位恩人！”

　　眼看他想要下跪，周仪及时扶住他：“无需如此。”

　　夏京也道：“这样吧，你先去寻方才带你收拾的哥哥，让他安排你的住处，这些日子你尽量不要出客栈，往后的事情往后再说。”

　　蕊珠乖乖应了一声，便听话地出去找夏川了。

　　等他离开，夏京忽道：“这小子还真有几分机灵劲儿，察颜观色的本事熟练极了。”

　　周仪却道：“我倒觉得他有几分你年少时的影子。”

　　“我？我初初遇见你那时么？”

　　“没错，”周仪瞧着夏京，目光中流露出几分怀念，“那时候你也是这样，孤身一人，模样又好，被我带回去以后，就一副乖乖怯怯的样子，可惹人疼着呢。”

　　夏京听着有些不好意思，眼神发飘，勉强反驳：“我才不是他那样！”

　　周仪摇头轻笑：“好，你不像他那样，他确实有几分机灵劲儿，你呀当时可比他倔多了，一句话都没有留下就悄悄跑了，我从考场出来以后连歇口气的功夫都没有，就和周松两个满京城找了你好几日。”

　　夏京讪讪道：“你们还找我了？那你当时是不是很累？”

　　周仪坦诚：“怎么不累，不过当时急着找你也就没想那么多，现在回想起来，确实是累得够呛。”

　　夏京沉默半晌，轻轻吐出三个字：“对不住。”

　　周仪有些好笑地逗他：“那你打算怎么补偿我？嗯？”

　　夏京明知他是玩笑话，却因自己在这件事情上确实理亏，倒还有几分当真了，认认真真思索起来，接着好似想到了什么，他撇开头去，佯装镇定：“这个补偿先欠着，日后我……我自会给你。”

　　周仪原也不是真心想要他什么，不过看夏京这个反应，他还当真有点期待对方口里的这个“补偿”指的究竟是什么，于是便道：“好，那我可等着了。”

　　阿窈回来看见蕊珠，惊讶极了，非拉着周仪问这孩子是打哪儿来的，等得知是夏京救下来的以后，起先没说什么，但后来对待夏京的态度确实略有改善。

　　蕊珠这孩子机灵，身世可怜，模样又好，比阿窈才小一岁，大家很快就相处融洽起来，阿窈把他当弟弟看，瞧见他手腕上有伤，当下就拉着柳商陆给治了。

　　******

　　赈灾米粮很快就到了，阿窈连着好几日晚上出去，早晨才回来。

　　这日终于探听到一些消息，在与周仪和夏京商议。

　　“……我亲眼所见，确实是几家商号的人相继来把米粮运走了，他们所做的这些事情有一个账本记录，被钱知府亲自收着，我今夜便去探一探知府府。”

　　“如此看来，他们做这些事情已然非常娴熟。”

　　“阿窈你小心些，拿不到也没事，安全为上。”

　　“放心吧先生，我明白的。”

　　这一去，翌日回来除了带回钱知府府上书房重地把守严密的消息，还有一件事情因与蕊珠有关，她也顺便留意了一下。

　　原来这钱知府年逾五旬妻妾成群，府上却还开辟了一个院子专门养着好几个年纪与蕊珠相仿的少年，不过依她看来，这些少年似乎被好好地养着，不像是遭到了什么虐待的样子。

　　阿窈走后，周仪便问夏京：“你怎么看？”

　　夏京道：“照阿窈的说法，那账本估计就在钱知府的书房藏着。”

　　周仪含笑听着：“还有呢？”

　　“你这是在考我？”夏京没好气地瞥他一眼，但还是继续说了下去，“既然钱知府对少年没有癖好，他搜罗这些少年，极有可能是拿来送人的。”

　　“他想巴结的那个人，会不会就是一直庇护他的人？”

　　“未必没有可能。”夏京沉默片刻，忽道，“如果我们把蕊珠送回去，让他做个内应，是否可行？”

　　周仪不是很赞同：“既然已经救了他，如何还能再把他推入火场，咱们救他的初衷可不是这样。”

　　夏京忙道：“我不是这个意思，如果送他回去，必会让人好生盯着，护他周全。”

　　周仪安抚他：“我知道，不过倒是不必多此一举，若是阿窈说的那些少年当真如你所想，是给庇护他的那人送去的，我们只盯着那些少年便是。”

　　夏京想了想道：“这样也好，阿窈这些日子已经很辛苦了，我让夏川与她轮换。”

　　“哦，我竟不知，他也会功夫？”

　　夏京笑道：“自然，你也知我平日结仇不少，身边怎能没有个懂功夫的随从，不过交代他不到万不得已不许显露，危急时刻才能起到意想不到的作用。”

　　“藏了这许多年，怎的就与我说了？”

　　“我如今对你，没有秘密。”

　　他这样坦诚，倒叫周仪十分感念，不过眼下还不是谈这个的时候：“现下我们还得想法子拿到那账本才行。”

　　“对付这样的人，也不必讲什么仁慈，”夏京眼眸微眯，狠厉毕现，“给他来个快刀斩乱麻便是！”

　　“你的意思是？”

　　“前段时间各处搜罗的米粮已然陆续送达山西、安徽、湖北临近府县，我的人也来了不少，我可以让他们悄悄来附近集结，只等那些少年一送出，一声令下便可控制住他的知府府邸，届时要什么没有！”

　　“倒是一劳永逸，不过也得防着他狗急跳墙，出手毁掉账本。”

　　“只要速度够快，叫他没有反应的时机！”

　　周仪笑：“那要看你的能耐了。”

　　夏京将下巴一抬：“你就等着看吧！”

　　定下了计划，实施起来就很迅速了，听了阿窈对知府府方位的描述，当夜就换了夏川去盯梢。

　　好在钱知府也没有让他们失望，没有抓到跑路的蕊珠，五日后的深夜就把手里现有的几个少年送出去了，这次换阿窈一路尾随，夏川留在此地指挥攻入知府府。

　　一切都按照一定计划进行，且不露一丝痕迹，翌日早晨就顺利拿到了账本，贪墨赈灾米粮的数额款项每一笔都记录得清清楚楚。

　　周仪翻看着账本，边道：“你的人做这些事情倒是娴熟得很。”

　　夏京不理他的话中话，只道：“现下只等阿窈将那人的身份带回来，便可以往京城递折子了。”顿了顿，低头瞧瞧自己愈发明显的肚子，面含隐忧，“此地的事情一了结，陛下必会召你我回京，我如今这样子还如何回京，你先前说我们会有下一个去处，现下可以说了吧。”

　　周仪不再卖关子，直言说道：“咱们去台州府。”

　　夏京立刻心领神会：“东南水师的地方？”

　　“可还记得你我返京时遇到的那伙匪徒？”

　　周仪现在提起，再结合那时的事情，夏京试探道：“所以……那些人其实是东南水师的人？”

　　“不错。”

　　夏京失笑：“早就知道他们不简单，你回京前还要我别追究，所以，那时你们达成了什么交易？”

　　周仪没有直接回答他，而是问起了另一件事：“前东南水师统领刘长刀，你可还有印象？”

　　“自然，他与二王爷过从甚密，是我参了他一本，后来他受到二王爷一案牵连，被革职下狱，如今应该还在大牢里蹲着吧。”

　　“新上任的王宾酒囊饭袋，屡战屡败，还克扣军饷，那些人气不过便出走沦为流寇，这些事情全是因你而起，你说他们不找你找谁？”

　　夏京顿时目露疑窦：“那咱们去台州府，以何名目？”

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