“石铁？！”村长又把脑袋凑过去仔细端详一会儿，道：“恍惚是有点儿像。可石铁不是头些年出去做买卖去了么！还是周子游给牵的线呢，咋变成这样了？”

　　陆满仓道：“我哪里知道！你去找小葛村的人问问呗，还兴许是我看错眼了呢……”

　　村长忙喊了他儿子过来，让他赶紧去小葛村找人问问。回过头又跟陆满仓说：“这石家也真是，供了周子游那么多年，原以为周子游当了官，他们家也能跟着发达起来。没成想头些年死了个儿子，另一个儿子也一走多年杳无音讯。”

　　他望了望山下，回忆道：“记得石铁走的时候排场还摆的挺足呢。大家伙都以为他去哪儿发财了。那石家老两口还等着他大儿子风风光光回来跟着享福去呢。早些时候好像还听小葛村的人说石铁有往家寄银子回来，那石家老两口还一通吹嘘呢。恍惚记得是周子游外放当官，把他老娘也一并接走之后，就没怎么听说石家的消息了。”

　　“还是头年我跟着其他村子的村长进城听袁知县安排春耕事宜的时候，听小葛村的村长说石家不行了，石大郎这些年都没往家里寄过钱，日子都要过不下去了。石大郎他爹请了本村识字的青年给周子游写了信，也没有回复。后来还是打听到周子游在哪儿做官了，便跟同村人借了盘缠去找人，时至今日都没见人回来。家里剩下老幼妇孺，日子更难咯！”

　　陆满仓哼了一声：“周子游惯是个没良心的。他把老娘接走还不是为了躲石家那帮人。”

　　石家人在这一带风评一向不好，当年石家做那龌龊事险些毁了大娘子，事后石家兄弟还上门敲诈自家十五两银子，陆满仓对石家可没啥好印象。可再怎么说，大娘子还欠着石二郎一条命，这些年两家虽无往来，但陆满仓心里始终惦记着这事儿。

　　他看着眼前半死不活的人，忍不住叹了口气。

　　村长儿子抄近路翻山去了小葛村，所以回来的比豹子快。陆满仓打远瞧见小葛村的村长还有几个村中青壮跟着来了，身后跟着石铁他娘子。

　　石铁他娘子顾不得其他人，跌跌撞撞的冲过来跌坐在那人跟前，先是瞧了瞧那人的脸，而后拨开衣领看了眼，紧跟着便是一声尖锐刺耳的哀嚎：“大郎啊！是大郎啊！你死的好惨啊！”

　　陆满仓给她突然一声嚎啕吓的一激灵，他抚了抚心脏，呵斥道：“人还没死呢，你再瞎嚎啕，指不定没死也给你嚎啕死了。”

　　石铁娘子嘎的一声停下哭号，颤颤巍巍的伸出手指探了探石铁的鼻息，还真有热乎气儿，当场身子都软了，捂着嘴低低抽泣起来。

　　“当年我便不叫他走，他偏不听。周子游就是个白眼狼，他只顾着自己升官发财，哪里还记得供养他多年的舅家。公爹去找周子游多年没有消息，指不定也……”

　　陆满仓道：“行了行了，石铁能留条命回来你就阿弥陀佛吧。”

　　正说着话，袁知县也带人赶来了。众人见状忙给袁知县让开路。

　　袁均在德阳县这么多年，类似此案的事件隔上一二年便有一遭，每每发现一具尸体都能在其身上找到一份地形图。虽然并不成型，但袁均已经意识到这背后必定有一个惊天阴谋。

　　陆良说这人还有气儿，袁均当时什么都顾不上了，拔腿就往溪山村跑。他看到石铁的瞬间便迅速拿起他手臂看了看，果然，手臂上同样有一处刺青“王四十七”。

　　“确定这人是石铁？”袁均声音低沉的吓人。

　　石铁娘子忙不迭点头：“是我相公，模样像，而且胸前还有一颗红痣。”

　　袁均就道：“我要把他带回衙门，他身上牵扯重大。”

　　石铁娘子有些犹豫。

　　陆满仓就道：“大人办案呢，石娘子要想你相公好，还是听大人的吧。”

　　村长也道：“是呀，你家里日子难过，你相公如今这样，你有钱请郎中？”

　　石铁娘子眼神一黯，她瞧相公这样子，出气多进气少，恐怕也是活不了多久了。若死在衙门……知县宽厚，定能给家里补些银钱，她也好给儿子说一门亲。遂轻轻点了点头：“就听大人的。”

　　袁均来得急，陆良是在衙门附近的街上碰着人的，听说溪山村出事儿，他连衙门都没回便直接过来了。

　　陆满仓见他张望，便道：“我叫二郎套了车，就在山下呢，待会儿让二郎送大人回县衙。”

　　袁均松了口气：“还是陆老丈办事周全。”

　　陆满仓有些不好意思的挠挠头。

　　陆良歪头看了眼，小声问陆满仓：“爷，这人真是石大郎呀？”

　　陆满仓就点头。

　　陆良又看了眼，没再说什么了。

　　袁均将石铁带回县衙，当场便叫章律去请大夫。章律才走一步又被袁均叫住了。

　　他眯起眼睛，道：“这么多年才有一个活口，若被人知道恐怕会想尽办法让石铁死。这么着，你找济仁堂的大夫做一出戏，往外散散消息，就说石铁没得救了，我再找仵作过来验尸，演完这场戏。”

　　章律拱手应是：“还是大人想的周道。”

　　章律走后，袁均搜了搜石铁的身上，没有发现什么多余的布料地图一类，他掀开他衣襟，前胸多处鞭痕，细细看过，并未发现多余的刺青。他又将人翻转过来，背上的伤同样狼狈，但有了前几次的经验，他借助光线的明暗，果真还是在石铁身上发现了几条异样的线条。他赶忙拿来笔墨照着勾画几笔，和之前的一样，都是一个非常简易的地形图。

　　他又拿着这地形图和前几次的拼凑在一起，好像隐隐能看到整体地势的一个粗浅轮廓了。

　　“王……”袁均反复琢磨着这个字。

　　……

　　平县。

　　陆舟声音冷冽：“盗匪拿住了？”

　　陆江道：“没有，那些人狡猾，且人多势众，我们的人顾得上救人，便顾不得捉拿盗匪了。大人，剿匪之事当由县尉大人上报到登州府，再由府衙出面联系驻军。这群盗匪一看便是经验丰富，手段老辣，仅靠县衙捕恐怕治不住他们。”

　　陆舟就看着顾淮。

　　顾淮先是眨眨眼，而后‘哦’了一声：“我这就去登州府上报。”他拱拱手：“第一次做县尉，事务不熟练，还请大人见谅。”

　　陆舟摆摆手：“算了算了，谁还不是第一次当官呢。救下的人呢？”

　　陆江道：“安排在衙门了，听他们口音是外地来的，而且那几个人神神秘秘的，好像防备什么似的。”

　　陆舟捏了捏眉心，忽然想到平县原来的县尉吕业便是剿匪而死，他当即眼皮一跳，让孟禹去喊封四还有孙狗子。

　　他们两人如今是县衙的正式捕快，今日和陆江剿匪他们两人也有份，此时正在门外候着，听见大人传唤，便赶紧进了屋。

　　陆舟不等他们行礼，便问封四：“这群盗匪和上次吕县尉剿匪那次，能否看出是同一拨人？”

　　封四适才还在想这事儿，没想到陆舟还真问了，他便道：“小人适才还在琢磨，当日同吕县尉去剿匪时，那群人十分凶悍，瞧着气势同今日这群人有些像。不过他们都蒙着面，小人认不出。但是他们的头领说过话，小人听着声音很像。”

　　陆舟把眼睛一眯，沉声道：“带我去见那几位被你们救下的人。”

　　张尚庆听说平县郊区闹了匪患，忙不迭跑过来慰问慰问。

　　“陆江呀，没受伤吧。”

　　陆江拱拱手：“谢张大人关心，属下一切都好。”

　　“哎呦可吓死我了，这好好的怎还闹上盗匪了。”他见陆舟小脸阴沉，便问孟禹：“小禹呀，谁惹你们家大人了？”

　　孟禹也沉着小脸，道：“盗匪惹的。”

　　他虽不大懂衙门的事儿，但他一向聪明。吕业是父亲在任时的县尉，联想父亲和尤叔叔惨死，那吕县尉的死想必也有阴谋，所以这群盗匪一定不是寻常杀人抢劫的山大王。

　　陆舟则比他想的更深一点，如果真如封四所言，这群盗匪和杀死吕县尉的是同一批人，那么他们这时又在平县出没，恐怕被他们劫掠的人身份也必定不寻常。抑或是他们又想在平县搞什么阴谋。

　　张尚庆见陆舟嘴角绷成一条线，也知道事情恐怕不简单，便也不再言语，默默跟上他们。

　　到得前衙花厅，陆舟方才揉了揉脸颊，让自己看起来“和蔼“一些。他背着手笑眯眯的走过去，道：“让几位受惊了，是本官之过。”

　　那几人见进来一位年轻俊朗的官儿，不由打量几眼，而后有一个面白无须的中年男人试探的问：“您是平县知县？”

　　陆舟点头道：“如假包换。”

　　中年男人看了陆舟一眼，又躬着身子低声同坐在椅子上那位公子说了什么，便见那公子也抬头看了陆舟几眼，而后又点着头同中年男人说：“听说是个挺年轻的知县，应该不是假的……”

　　耳朵贼尖的陆舟听了忍不住挠挠头，这可是在平县县衙，难道谁还敢在县衙里头假冒知县？这公子莫不是个傻子吧？！

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