不查不知道，一查之下，结果让袁叙白大吃一惊。《德王的复仇》话本几乎风靡整个陈国重镇。

　　原本这话本只是李云璟闲时所作，他这人做事向来不定性。当初豪言壮语要成为一方大家，要写出流传千古的名作来。结果话本写了一半就坑了，要不是陆舟敦促，他肯定不往后写了。当时陆舟还在平县当知县，话本也只在李云璟自家茶楼里说，覆盖范围也就是登州府一带。

　　后来陆舟调任梁州府，李云璟又把这话本投到陆家茶楼去说，便在川蜀一带流行了一阵子。但现在这出话本在北地云州、沧州、代州一带，还有江浙，甚至是京城都流行开来。随之被散播出来的还有前周一桩极为隐秘之事，就是事关书中德王的传说。

　　袁叙白听着打听回来的消息，险些惊掉了下巴。

　　从袁叙白的信中，李云璟也知道了德王话本被推上了风口浪尖。而关于德王的事是青叔讲给他的。这世上的确有德王这个人，只是他现在是否还在人世，又在何处生活，无人知晓。

　　李云璟起初并未将此事告诉袁叙白，所以袁叙白一开始看话本的时候也只以为这都是师兄杜撰的。然而李云璟给他的回信中却告诉他德王确有其人。

　　袁叙白都惊呆了。

　　他跟六子说：“会不会是真正的德王看到了师兄的话本，然后借机让自己出现在大众面前？那也不对呀，如果他是德王，他不应该有多远藏多远么。现在早就不是前周了，我陈国强盛，他便是想复仇也没机会呀。若是真给人发现他的踪迹，指不定就给当成前朝余孽抓起来砍头了。”

　　六子道：“小的哪里会知道。不过这事儿总不会空穴来风，既然不是李少爷自己的手笔，那推动这件事的人必定抱着某种目的。李少爷化名茅山居士，茅山又正好在江宁府下辖，所以来江宁府打听茅山居士的人越来越多了，最近街上又出现不少说书的在说这事儿。”

　　“大人不是让小的盯着韩荣么，我瞧见他府上的人和那些说书的有来往，我怀疑话本被推到这个高度，他肯定有参与。”

　　袁叙白一听忍不住坐直了身子：“他图什么呢？这样，六子，你继续盯着韩荣，还有他在苏州城的家人也要派人盯着，看看他们最近和谁来往密切，务必给我盯死了！”

　　京城。

　　赵崇裕正在宫里看《德王的复仇》，看的津津有味。扭头对荀湛说：“先生你还真别说，阿璟这小子写话本倒有几分天赋，故事起承转合，恰到好处，每一话末尾都有勾子让你欲罢不能。”

　　这话本在京城流行起来也有段日子了，起初荀湛也并未在意。毕竟德王这个封号的确鲜有人知。再加上陆家茶楼总有话本风靡起来，他看多了便觉着不过尔尔，都是套路。所以他对突然兴起的话本并不会有多少关注。

　　还是李云璟自己交代了之后，他才后知后觉这事儿似乎有些严重。

　　是的，荀湛并不知道他的好弟子背着他干了这么一件大事儿。毕竟写话本在文人们看来是不入流的，李云璟好歹是当世名儒荀子湛的入室弟子，若是先生知道他写这种东西，必定要给先生骂的狗血喷头。

　　只是他没想到一本要烂尾的话本居然突然被推了出来，还好死不死的流行到京城去了。要是让李云璟知道是谁在背后推动，他必定要将其挫骨扬灰了以泄心头之恨。

　　不过眼下事情已经到了这一步，他唯恐瞒下去会造成不可挽回的后果，赶紧麻溜儿自个交代了，还不忘卖了一波项冬青，说这故事这思路都是青叔提供的。

　　项冬青是李老将军收养的，自幼就随李家父子镇守边关，和北辽人接触频繁。所以荀湛是不怀疑项冬青的说法的。

　　“一个前朝余孽，能在陈国翻起什么浪花儿呢，朕倒是很期待。不过先生不觉得德王突然冒出头来，这事儿有些蹊跷。”

　　荀湛道：“的确如此，所以我也摸不透背后之人究竟想干什么。前周时乱了许多年，割据势力繁多，那段岁月算起来大大小小能有二十几个帝王，百姓于战火中生存，盼天下安定已久。”

　　“前周皇帝并不是什么仁德之主，引北辽之狼入室更让朝中许多大臣不满。加上北辽军队祸害百姓，祸害庄稼，让百姓恨之入骨。听闻当年李老将军那一拨人赶走北辽军的时候，百姓欢呼不止。”

　　“所以一个懦弱君主和北辽公主的子嗣，这样的身份说出来并不会给他加成什么好处，反而会让百姓想起当年所受的迫害。说白了，他只是一个前周皇室子孙罢了。当年推翻前周时，也并未将皇室赶尽杀绝，要说前周皇室的后代，有的是比德王更名正言顺的。人家好歹是上过前周皇室族谱，在史书上或多或少都被记下一笔的。德王又算什么呢，一个被驱逐出境的人。便是他备受欺辱摧残，那也是他们北辽不容人。”

　　赵崇裕点了点头：“先生说的很有道理，唉，做这件事的人真的很让人捉摸不透。他究竟想干什么……”

　　君臣都陷入沉默。

　　片刻之后，荀湛开口，道：“先前臣的弟子陆舟向臣问了一件事，事关朝廷官员。于是臣又将这些年各部官员相关的文书整理了一遍，发现了一封未被批复的折子。”

　　“哦？”赵崇裕挑眉：“谁的折子？什么时候的折子？”

　　“景佑元年，时任德阳县知县的方士弘上奏，奏请将原属于廖县的一块荒地划归为德阳县。臣查了一下，那块荒地是两县交接处，正好是陆将军当年发现矿山的地方，也就是立着‘王家村’界碑的地。那时皇上您初登帝位，内外群狼环伺，朝政皆握于刘氏之手。皇上大概不曾见过这封奏折。”

　　荀湛将折子呈上，赵崇裕看了眼。便听荀湛说：“我查过，那块荒地原本并无归属，是□□那时的廖县知县发现这一疏漏，奏请□□将此地划到廖县管辖。那地方荒无人烟，其实收与不收于本县并无多大影响。只是廖县知县认为大陈境内的每一寸土地都应有归属。□□批复了，所以这块地属于廖县。而方士弘的折子里却又提到将这块地划归德阳县，理由颇有些牵强。按理说没有呈到御前的折子应当由相应官员给予说明，并将其驳回。但这封折子没有批复的痕迹，想来是被人落下了。”

　　“当然，这或许也说明当时的方士弘和刘曹两家并无什么联系，所以负责筛选折子的官员也没有给方士弘面子。不过我在德阳县的时候，这方士弘在当地很吃得开，当时的成都府知府又是曹喜，他时常给人一种他是曹喜的附庸的感觉。但前两年我们彻查曹家时，又完全没有找到方士弘和曹家有瓜葛的蛛丝马迹。”

　　赵崇裕有些糊涂，他细细思索，忽然想到当年曹家倒台时，曹喜虽承认自己的罪名，但涉及勾结北辽一事他却矢口否认。当时他们便猜测是有人踩着曹喜的路给自己铺了一条路。这个人或许就是……

　　“方士弘。”

　　荀湛点了点头：“臣也是这么怀疑的。皇上可还记得，袁知县最初在调查几起杀人案时，在那些人身上发现的诸如‘王十三’等编号，事后被证明是王家村。当年他花了很大功夫去找这个王家村，但并没有找到。四郎在平县发现尤敬的血书时，上面写着‘德王开矿，私通北辽，登州危矣’。当时他猜测这个德王或许是皇室中某位的封号，甚至追溯到被驱逐出境的德王身上。”

　　“虽然如今这件事被提及，但当时知道德王的人并不多。臣觉得尤敬的血书中提到的德王并非那位，这或许只是个巧合。因为整合所有的证据，当时都没有任何关于德王的痕迹。反倒是从账簿中找到‘德阳县王家村’这个并不存在的地名。尤敬当时被追杀，也许是时间来不及，所以留书时并未写仔细。所以臣以为，方士弘当年要回那块荒地，只是想将那个界碑划在自己名下。德阳县王家村，有德，有王。这或许是一种寄托，或是暗示。”

　　话说到这个份上，赵崇裕明白荀湛的意思了。

　　“先生怀疑，方士弘是德王？”

　　荀湛点头应是：“他的年龄和德王相仿，虽然我们没有完全抓住他的痛脚，但每件事都有他的影子，也正应和他借曹喜之势为自己铺路的计谋。自他任剑南西路盐铁使以来，虽动作不明显，但川蜀一带的盐税相较去年少了一成。但我陈国这二年风调雨顺，各地并无天灾人祸，盐税不增反降，这便不得不引人深思了。”

　　“我故意放在盐铁司一根钉子，也有意让钉子暴露自己，很块，那根钉子就被方士弘不动声色的拔了。他在官场这么多年，一直很低调，甚至低调到让人忽略他的存在。但这两年，登州府一事刚刚沉寂下来，他就迫不及待动作起来，我想应该和北辽的形势有关。他们很缺钱，他们，按捺不住了。”

　　赵崇裕绷起嘴唇，目光正对荀湛：“所以，我们的机会来了。”

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